Palabas ng Mansyon

Tumingin si Gu Ruxue kay Gu Chaoyan nang may malupit na intensyon.

Alam na alam niya na ang babaeng ito ay walang ibang mahawakan maliban sa kontrata ng kasal niya. Inilagay ni Gu Chaoyan ang lahat ng kanyang pag-asa sa kasunduan para sa kanyang kaligtasan. Panay ang pangungulit niya kay Kuya Jiming sa nakaraang ilang taon.

Pero nabigo si Gu Ruxue!

Nang marinig ni Gu Chaoyan ang balita, hindi siya umiyak o nagalit.

Sa halip, nanatili siyang nakaupo sa silya at tumingin kay Gu Chaoyan nang malamig. Pagkatapos, nagsalita siya nang may maliwanag na ngiti, ipinakikita ang dalawang hanay ng makinang na ngipin. "Sa tingin mo ba na iyan ay isang bagay na dapat ipagmalaki, Pangalawang Kapatid na Babae? Kinukuha mo lang ang itinatapon ko."

Ang kanyang tingin ay puno ng kasiyahan. Ang magandang mukha ni Gu Ruxue ay namutla at namula sa kahihiyan. Hindi niya inaasahan na ang babaeng ito ay mangangahas na magsabi ng ganito tungkol sa Prinsipe.

Isang nagbabagang tingin ang kumislap sa kanyang mga mata.

Itinaas niya ang kanyang kamay at malapit nang sampalin si Gu Chaoyan nang sinabi ng huli nang may ngiti, "Pangalawang Kapatid na Babae, sigurado ka bang gusto mong subukan ito muli? Nakalimutan mo na ba ang nangyari kanina?"

Tumingin si Gu Ruxue kay Gu Chaoyan nang may lantarang galit sa kanyang mga mata.

Talagang wala siyang magawa sa sandaling ito.

"Gu Chaoyan, maghintay ka at manood!"

"Tara na!"

Ang ginang at ang katulong ay perpektong magkasama, isa na may pamamaga sa kaliwang pisngi at ang isa naman ay may pamamaga sa kanang pisngi. Lumakad sila palayo nang may galit.

Minamasahe ni Gu Chaoyan ang kanyang pulso. Naramdaman niya ang sakit nito dahil sa lahat ng pagsuntok. Kailangan niyang humanap ng oras para sanayin si Qing, para hindi na niya kailangang gawin ang mabibigat na gawain sa susunod na pagkakataon.

Nag-unat siya nang tamad at parang gusto niyang magpaaraw dito mismo.

Pero nakita ng sulok ng kanyang mata si Qing, na nanginginig sa takot. "Binibini... kababaril mo lang sa Pangalawang Binibini. Hindi kayo patatawarin ng Matandang Panginoon. Ano ang... gagawin natin? Baka may pupunta sa ating bakuran mamaya..."

Matapos gumugol ng maraming taon sa mansyong ito, malinaw na alam ni Qing kung ano ang magiging resulta nito.

Pinaikot ni Gu Chaoyan ang kanyang mga mata.

Naiintindihan naman. Sina Qing at ang orihinal na may-ari ay madalas na inaapi.

Tinapik niya ang mga balikat ni Qing. "Huwag kang mag-alala, walang pupunta dito. Manatili ka lang dito kasama ko at magrelaks. Mamaya, maaari tayong lumabas ng mansyon para magsaya."

Nalito si Qing. "Walang pupunta? Paano mo alam?"

Ngumiti si Gu Chaoyan nang maliwanag.

Siyempre alam niya.

Walang magkakaroon ng oras para magdulot sa kanya ng problema sa malapit na hinaharap. Ilang araw bago nila siya maalala muli.

Mabuti na lang at kanselado na niya ang kasunduan. Iyon man lang ay nagbigay sa kanya ng kalayaan.

Pero nasa isang kakila-kilabot na sitwasyon siya sa kabila nito.

Pumanaw ang kanyang ina noong siya ay bata pa, at walang iba maliban kay Qing sa mansyong ito ang mabuti sa kanya. Kailangan niyang humanap ng paraan para suportahan ang kanyang sarili sa panahong ito.

Kailangan niyang umalis sa mansyon para makita kung ano ang itsura ng kabisera, para makagawa siya ng tamang plano para sa hinaharap.

Nagpahinga siya ng dalawang oras.

Napansin ni Qing na walang sinuman ang dumating para bugbugin sila hanggang ngayon.

Tumingin siya sa kanyang binibini nang may paghanga, iniisip na siya ay talagang mahusay na manghuhula! Karaniwan, sila ay binubugbog nang husto kahit na gumawa lang sila ng maliit na pagkakamali, pero ngayon dalawang oras na ang nakalipas at walang dumating. Ang pananampalataya ni Qing sa kanyang binibini ay nadagdagan nang marami.

"Sige, tumigil ka na sa pagtingin sa akin ng ganyan. Maghanda ka na para lumabas." sabi ni Gu Chaoyan at inayos ang kanyang damit.

"Pero, hindi tayo dapat umalis ng mansyon. Itinakda ng Matandang Guro ang patakarang ito!"

"Hangga't sinusunod mo ang aking mga tagubilin, ginagarantiya ko na lalabas ka ng mansyon ngayong araw!" sabi ni Gu Chaoyan nang may kumpiyansa.

"Binibini, paano natin gagawin iyon?"