Mungkahi

Ang mga maliit na galaw na ito ang nagpagaan ng loob ni Gu Chaoyan kay Tiya Song.

Si Tiya Song ay matagal nang kasama ni Madame Wang. Nakilala na niya ang lahat ng uri ng tao. Ngunit si Binibining Chaoyan ay medyo kakaiba. Kahit na siya ang tagapagligtas ni Tong, hindi siya kumilos nang may pagmamalaki at hindi kailanman sinubukang samantalahin ang espesyal na identidad na ito.

Dahil sa ganitong pag-uugali niya, hindi sinasadyang sinabi ni Tiya Song, "Binibining Chaoyan."

"Ano po iyon?" Tumingin si Gu Chaoyan nang mahinahon at palakaibigan, isang ekspresyon na ipinakikita lamang niya sa mga taong mabuti ang pakikitungo sa kanya.

"Nagulat ako nang makita kita. Lubos kang naiiba sa sinasabi ng mga tsismis. Bilang isang taong kumain na ng mas maraming asin kaysa sa iyo, gusto kong bigyan ka ng isang mungkahi. Binibining Chaoyan, kailangan mong mag-asawa sa hinaharap. Kung kailangan mo ng tulong dito, tiyak na matutulungan ka ni Madame Wang. Ngunit, para doon, kailangan mong linisin ang iyong pampublikong imahe, upang ang iyong buhay sa hinaharap ay maging mas maayos." Huminto si Tiya Song sa puntong ito.

"Sana'y hindi ka mainsulto sa sinabi ko."

Tumingin si Gu Chaoyan kay Tiya Song at ngumiti nang taos-puso.

Halos nagulat si Tiya Song sa kanyang ngiti. Bigla niyang natuklasan na napakaganda ni Binibining Chaoyan.

"Naintindihan ko! Salamat sa mungkahi."

Alam ni Gu Chaoyan ang mga tsismis tungkol sa kanya at hindi niya gusto na masira ang kanyang imahe. Ngunit hindi siya nag-aalala tungkol sa kanyang kasal, dahil hindi niya kailanman naisip na mag-asawa.

Tungkol naman sa kanyang kapangitan, totoo ito sa ngayon, ngunit maaari siyang maging maganda sa hinaharap. Kaya rin niyang tiisin ang pagtawag sa kanya bilang isang babaeng iniwanan dahil sa pagkansela ng kasunduan. Hindi siya masyadong nababahala sa mga komentong ito dahil wala naman sa mga ito ang kanyang kasalanan. Ngunit ang mga tsismis tungkol sa pagnanakaw sa tindahan ay medyo nakakairita, dahil may kinalaman ito sa kanyang moralidad!

Ang pinakamasama ay walang sinuman mula sa Mansyon ng Gu ang nag-abala na itama ang tsismis para sa kanya.

Hindi na nakakagulat kung ang Mansyon ng Gu ang nagsimula ng tsismis.

Kung hindi, sino ang makakaalam kung ano ang ginawa niya sa mansyon. Para lalong lumala ang sitwasyon, patuloy na nagreklamo ang kanyang maramot na ama sa publiko tungkol sa kanya na isang kahihiyan sa pamilya.

Tiyak na hahanapin niya ang pagkakataon upang itama ang lahat nang dahan-dahan.

"Nandito na tayo, Binibining Chaoyan." Magalang na sinabi ni Tiya Song nang makita niyang nawawala sa kanyang mga iniisip.

Tumango si Gu Chaoyan at pumasok sa silid.

Dahil si Opisyal Wang ay isang lalaki, umalis siya nang pumasok si Gu Chaoyan. Bukod kay Madame Wang, si Tong lamang ang natira doon.

Tumayo ang bata nang makita si Gu Chaoyan.

Lumapit siya kay Gu Chaoyan tulad ng isang batang adulto. "Ate, ikaw ba ang babaeng nagligtas sa akin noong isang araw?"

Tumango si Gu Chaoyan.

Ngumiti siya at hinawakan ang mga kamay ni Gu Chaoyan. "Ate, maraming salamat. Sinabi sa akin ni Lola na kung wala ka roon, magdurusa pa rin ako sa matinding sakit. Babayaran ko ang utang na ito kapag lumaki na ako."

Sa harap ni Tong na napaka-masigasig, nakaramdam si Gu Chaoyan ng kaunting pagkabalisa. Hindi siya sanay na makipag-ugnayan sa maraming tao sa kanyang nakaraang buhay.

Ngayon na nasa harap siya ni Madame, Tiya Song at lahat ng iba pang mabait sa kanya, wala siyang ideya kung paano tutugon sa sitwasyon.

Namula siya at namula ang kanyang mga tainga.

Nang makita ang kanyang pagkailang, dumating si Qing upang tulungan siya. "Munting Ginoo, kung gusto mong pasalamatan ang aking ginang, may magandang mungkahi ako para sa iyo."

Tumingin si Tong kay Qing, seryoso ang kanyang ekspresyon. "Anong mungkahi?"