Narito ang Duke ng Changning

Uminom ng tsaa si Gu Chaoyan at tumingin kay Qing na parang nag-iisip. Tila nag-aalala siya na may nakikinig sa kanilang pag-uusap. Kaya gumawa siya ng ganitong malabong pahiwatig tungkol sa nakaraang pangyayari. Hindi pala ganoon katanga ang babaeng ito gaya ng akala niya.

"Ano ba ang sinasabi mo?"

Ibinaba ni Qing ang kanyang boses para bumulong. "Binibini, talaga bang nakalimutan mo na ang pagsasampal mo sa Pangalawang Binibini? Tiyak na maghihiganti siya. Alam mo naman na lahat, lalo na ang Matandang Panginoon at Ginang Gu ay nasa panig niya."

Haha.

Hindi niya naisip ang bagay na ito. Kahit na mahilig magsumbong si Gu Ruxue, gusto rin niyang panatilihin ang kanyang magandang reputasyon. Kaya, lagi siyang gumagawa ng mga kwento na nagpapakita sa kanya sa magandang liwanag. Dahil dito, ang pangyayaring sampal ay mananatiling lihim, dahil tiyak na nakaramdam ng kahihiyan si Gu Ruxue dahil dito.

Kung hindi, hindi sana niya sinampal siya noong araw na iyon.

Ngumiti si Gu Chaoyan. "Hindi niya ito pinag-usapan sa akin."

"Sige, huwag nang aksayahin ang oras sa mga walang kwentang bagay. Tulungan mo akong pakuluan ang gamot na binili ko. Mag-eehersisyo ako sa bakuran. Kailangan kong alagaan ang aking balat at magpapayat!" Ibinaba ni Gu Chaoyan ang mga meryenda at ang tasa ng tsaa.

Maikli ang sagot ni Qing at sumunod sa kanyang mga utos.

Marami siyang mga duda sa kanyang isipan. Ngunit nagawa ng kanyang ginang na pagalingin ang batang lalaki, kaya ipinagpalagay ni Qing na hindi siya magkakaroon ng problema sa pag-aalaga ng kanyang sariling balat at timbang.

Gabi na nang matapos ang gamot. Tapos na rin si Gu Chaoyan sa pag-eehersisyo.

Lumabas si Qing ng silid para ihanda ang mainit na tubig para sa paliligo.

Nagkonsentra si Gu Chaoyan sandali at agad, nakakuha ng patak ng tubig sa kanyang daliri. Hinaluan niya ito sa gamot, umaasang mapapabilis nito ang proseso ng kanyang pagpapaganda. Kahit na may tiwala siya sa kanyang kasanayan sa medisina, hindi niya alintana ang paggamit ng ilang shortcut.

Pagkatapos ng gamot at paliligo, humiga siya sa kama at natulog.

Medyo pagod si Gu Chaoyan. Natuklasan niya na marahil dahil sa kanyang labis na timbang kaya siya madaling mapagod.

Nakatulog siya nang walang panaginip.

Nang magising siya, natuklasan ni Gu Chaoyan na malagkit ang kanyang katawan. Siguro ay pinawisan siya sa gabi. Mabilis niyang inutusan ang kanyang katulong. "Qing, maghanda ka ng mainit na tubig, kailangan kong maligo."

Tumango si Qing nang masunurin at lumabas.

Itinaas ni Gu Chaoyan ang kumot at napagtanto na marumi ang kanyang katawan, hindi lang pawisan.

Naisip ni Gu Chaoyan ang patak ng tubig.

Ito ba ang resulta ng mahiwagang tubig na iyon?

Tila mas pumayat at pumuti siya nang kaunti sa loob ng isang gabi. Ito ay nagpasaya sa kanya.

Handa na ang mainit na tubig ni Qing at sinabi, "Binibini, maligo ka na."

"Sa kung anong dahilan, ang mga katulong sa bodega ay naghatid ng tubig sa sandaling hiniling ko ito, ganap na naiiba sa kung paano sila kumilos dati." Bumubulong si Qing ngunit hindi na nag-isip pa tungkol dito.

Sa ngayon, nakapasok na si Gu Chaoyan sa batya.

Pagkatapos maligo, nakaramdam si Gu Chaoyan ng labis na kasariwaan. "Hindi mo na kailangang kumuha ng almusal mula sa kusina ngayon. Ang mga meryenda na dinala natin pabalik ay napakasarap, kainin na lang natin ang mga iyon."

Sumagot si Qing na may ngiti. Gusto rin niya ang mga meryendang iyon.

Pagkatapos ng mabilis na almusal, nagpasya si Gu Chaoyan na mag-ehersisyo muli. Katatpos lang niya ng ilang warm-up nang dumating si Chen Fu.

Nang makita niya si Gu Chaoyan na gumagawa ng ilang kakaibang galaw, tinanong niya ito nang may pagkalito. "Ano ang ginagawa mo, Binibini?"

"Nag-eehersisyo." Walang pakialam na sinabi ni Gu Chaoyan.

Tumawa si Chen Fu nang marinig ang mga salita. "Magiging napakaganda mo kapag pumayat ka."

Hindi na pinansin ni Gu Chaoyan ang kanyang mapanuyang mga salita.

Nagpatuloy sa pagsasalita si Chen Fu. "Narito ako para ipaalam sa iyo na ang Duke ng Changning at ang kanyang asawa ay narito. Hinihiling nila na pumunta ka sa harapang bakuran."