Di satu-satunya jalan menuju Kota Pingyun, dua Kultivator aneh sedang mendekati.
Salah satunya terlihat jauh lebih tinggi dari rata-rata orang, berdiri setidaknya satu setengah kali lebih tinggi dari temannya, dengan tatapan yang sedikit kosong.
Raksasa kecil ini membawa kapak besar di pundaknya. Kapak itu berwarna hijau zamrud di seluruh bagiannya, dan mata kapaknya berkilauan dengan dinginnya hantu, memancing kekaguman dari siapa pun yang melihatnya sebagai senjata yang tangguh.
Sebaliknya, temannya terlihat agak lebih normal, dengan kepala segitiga yang kekanak-kanakan dan pakaian yang compang-camping, meskipun dia tidak membawa senjata, hanya sebuah kantong besar yang diikat di pinggangnya.
Kedua orang ini sedang menuju Kota Pingyun.
"Anak kecil, menurutmu mengapa Donghuang menyuruh kita ikut? Kita sudah bergegas kemari selama tiga bulan, dan Xuanyuan tua itu terlalu menakutkan, hampir menemukan kita beberapa kali," tanya si Raksasa kecil dengan suara seperti gema dari dalam guci.
"Big Dummy, kamu pikir aku ingin datang? Dengan satu perintah saja, kita akan berlari sampai kaki patah. Tapi orang tua itu benar-benar kejam. Jika bukan karena hidung tajamku yang bisa melacak aroma, kita pasti sudah ditemukan sejak lama," yang lebih pendek menepuk dadanya, detak jantungnya masih berdebar-debar.
Begitu ditemukan oleh Xuanyuan, identitas mereka mungkin akan terungkap, dan Xuanyuan akan membunuh mereka di tempat tanpa memberi kesempatan untuk berbicara.
"Tapi Donghuang bilang, jika kita berhasil menyelesaikan tugas ini, dia akan segera memberikan apa yang kita inginkan. Aku sudah lama menginginkan Yang Terlarang itu," kata pria besar itu dengan semangat saat dia melihat tembok Kota Pingyun di kejauhan.
"Hei, jangan terlalu naif. Apakah kita masih belum tahu orang seperti apa Donghuang? Orang ini bahkan lebih kejam daripada ayahnya, Kaisar. Jika aku belum ditarik ke dalam kapal jahatnya, aku tidak akan pernah berurusan dengan orang seperti itu. Orang lain hanya memangsa musuh, tetapi orang ini tidak pilih-pilih; siapa tahu kapan dia mungkin menjual kita," yang lebih pendek menghela napas, mengungkapkan bahwa mereka ada di sana atas pengaturan Donghuang.
"Apa sebenarnya yang ingin Donghuang dari kita di sini? Apa urusannya dengan orang Mu ini? Aku belum pernah melihat Donghuang begitu memperhatikan satu orang," tanya yang lebih tinggi.
"Big Dummy, aku katakan kamu bodoh, tetapi kamu tidak pernah mengakuinya. Aku telah mencari tahu sebelum datang; Mu Can ini adalah rival Donghuang di Akademi Kuno Abadi, juga murid Xuanyuan tua. Tetapi setelah cedera serius dari jatuh di Tebing Elang, dia kehilangan semua Kultivasinya, dan itulah sebabnya dia pulang. Kali ini Donghuang tertarik karena Xuanyuan, yang belum meninggalkan akademi selama seratus tahun, tiba-tiba pergi dengan tiga murid, jadi dia mengirim kita untuk mengikuti dan melihat," yang lebih pendek dengan sabar menjelaskan, temannya kuat tetapi tidak terlalu pintar.
"Heh heh, tidak apa-apa aku bodoh, kamu kan ada di sini bukan? Setelah bertahun-tahun, kamu tahu aku, bukan?" Raksasa kecil itu tidak tersinggung untuk disebut bodoh; dia hanya tertawa kecil.
"Kamu... baiklah, Donghuang sangat serius dengan misi ini, bahkan memberikan kita Giok Transmisi Suara, harta karun yang nyata. Dia pasti menganggap masalah ini penting, atau dia tidak akan rela memberikannya," mengatakan itu, yang lebih pendek mengeluarkan Liontin Giok dari dadanya, berbentuk seperti burung kecil.
Ini adalah Giok Transmisi Suara yang mampu mengirim pesan tanpa memperhitungkan jarak tetapi terbatas dalam jumlah penggunaan.
Melihat keadaan Liontin Giok yang kusam, jelas tidak bisa digunakan banyak kali sebelum menjadi tidak berguna.
Namun begitu, yang lebih pendek sangat menghargai Liontin Giok itu.
"Harta Karun dari Keluarga Kekaisaran benar-benar melimpah, kita harus meminta lebih banyak dari Donghuang di masa depan," yang lebih tinggi mengangguk, karena apapun dari Donghuang adalah barang berharga.
"Mari kita mulai bekerja dulu. Xuanyuan dan orang-orangnya telah memasuki kota; Kota Pingyun pastinya tidak damai saat ini. Kita harus menangkap seseorang dan bertanya-tanya," yang lebih pendek menyimpan Giok Transmisi Suara.
Meskipun mereka berbicara tentang Donghuang dengan cara seperti itu, gagal dalam tugas ini bukanlah sesuatu yang ingin mereka hadapi.
Bekerja untuk Donghuang membutuhkan tidak hanya kehati-hatian terhadap musuh tetapi juga kewaspadaan terhadap Donghuang sendiri, pelajaran yang dipetik oleh yang lebih pendek melalui berurusan dengan Donghuang.
Kebetulan, sebuah rombongan pria dan kuda yang baru saja meninggalkan kota sedang mendekat, dan duo—satu tinggi, satu pendek—berjalan tepat ke arah mereka.
Rombongan penunggang kuda itu kuat dan berkuda baik, dengan putra Penguasa Kota Pingyun yang memimpin, duduk di atas harimau hitam besar yang dijinakkan.
Barisan orang yang kuat sedang melaju ke arah mereka di sepanjang jalan utama dari kejauhan.
Melihat kedua individu di tengah jalan, mereka tidak menunjukkan niat untuk melambat, dan hanya bergegas langsung ke arah mereka.
"Mencari mati, tsk tsk." Si pendek, melihat pemandangan ini, tidak menunjukkan rasa takut di wajahnya, malah menggeleng-gelengkan kepala seolah-olah nasib buruk tidak akan menimpanya.
Belum selesai kata-katanya, seorang raksasa kecil di sampingnya langsung melesat maju, melancarkan serangan balik terhadap rombongan penunggang kuda yang datang.
"Mencari mati," gumam putra Penguasa Kota Pingyun, mempercepat laju. Harimau hitam setinggi manusia menabrak dengan kekuatan.
Sang harimau hitam diperoleh oleh Penguasa Kota dari sebuah Sekte yang mengkhususkan diri dalam melatih Hewan Iblis dengan biaya tinggi dan memiliki kekuatan untuk bersaing dengan anggota Sekte Seni Bela Diri.
Kekuatan yang cukup untuk berkeliaran tanpa hambatan di tempat seperti Kota Pingyun, kecuali bertemu dengan tokoh-tokoh kuno dan abadi itu.
Ini juga alasan untuk kesombongan putra Penguasa Kota. Di Kota Pingyun, selain beberapa individu di Keluarga Mu, siapa lagi yang dianggap layak mendapat perhatiannya?
Bahkan mempertimbangkan Keluarga Mu, putra Penguasa Kota berpikir mereka tidak akan mampu bertahan lebih lama. Perjalanannya kali ini memang untuk Keluarga Mu.
Pada saat kontak awal, putra Penguasa Kota menyadari dia telah melakukan kesalahan; kali ini, dia menendang pelat besi.
Raksasa yang sedang bergegas mengangkat kapak hijau raksasa dari belakang punggungnya, dan dengan satu ayunan, harimau hitam tingkat Sekte Seni Bela Diri terbelah dua.
Harimau hitam besar itu jatuh, berjatuhan di kejauhan dan menjatuhkan putra Penguasa Kota juga, yang sekarang terlumuri darah dari tubuh harimau hitam tersebut.
Dengan hanya satu pukulan, harimau hitam yang biasanya berkeliaran tanpa kendali di seluruh Kota Pingyun menemui ajalnya tanpa sempat mengeluarkan teriakan kesakitan.
Putra Penguasa Kota, sekarang terbaring di pinggir jalan, menyaksikan pembantaian tingkat tinggi terungkap di depan matanya.
Pria kekar yang memegang kapak hijau raksasa, seperti Dewa Perang yang menjelma, menyerbu ke kerumunan, memotong-motongnya seolah-olah tempat itu tak berpenghuni.
Setelah dua kali maju dan mundur, tidak ada satu pun orang yang tersisa, kecuali putra Penguasa Kota.
Bahkan tunggangan juga terbelah dua oleh raksasa dan kapaknya.
Menyaksikan tanah yang bertebaran dengan daging yang tercerai-berai, putra Penguasa Kota muntah hebat, hampir memuntahkan isi perutnya.
"Lihat, aku sudah bilang, membunuh adalah seni, tapi kamu tidak mau dengar. Lihat kekacauan ini, menjijikkan," kata si pendek ketika dia berjalan mendekat dan memberi raksasa kecil itu tendangan keras.
Raksasa kecil itu tidak marah karena ditendang, hanya meletakkan kapak hijau raksasanya yang tidak setetes darah pun menempel di atasnya kembali ke punggungnya. Dia menggaruk kepalanya dan tertawa bodoh.
Dia lalu berbalik menatap putra Penguasa Kota, yang sedang terisak dan muntah.
Melihat raksasa kecil menatapnya, dan diserang oleh bau busuk, putra Penguasa Kota ketakutan hingga mengencingi celananya.
PS: Mohon rekomendasi, berlangganan, klik, dan berikan komentar yang tulus, kritik, dan edukasi.