Bab 4: Tungku Harus Meledak

"Chu Feng, jangan turun dulu. Tetap di sini dengan lembar ujianmu di tangan. Biarkan seluruh kelas melihat nilaimu yang sangat buruk!"

"Paling terakhir di seluruh tingkatan—kehormatan apa yang telah kamu bawa padaku!"

"Bahkan Dekan secara pribadi menyebutkan namamu!"

Xie Bing semakin marah semakin dia berbicara, ekspresinya menjadi semakin dingin setiap detik.

"Katakan padaku, selain bergosip di belakang orang, ada sesuatu yang kamu kuasai?"

Hanya memikirkan bagaimana Chu Feng hampir mengungkapkan noda kuning-coklat di celananya beberapa waktu yang lalu membuat Xie Bing ingin mencekik anak yang menggemaskan ini.

Dia tidak berguna dalam hal apa pun yang benar tetapi mahir dalam segala jenis trik licik.

Dia sedang melakukan eksperimen alkimia ketika secara tidak sengaja mengotori celananya, tetapi fokus penuh pada proses alkimia pada saat itu. Kemudian, dia bergegas ke kelas tanpa menyadari celananya yang kotor.

"Guru, saya tidak bergosip; saya hanya berbicara fakta..." Chu Feng membela diri, bibirnya mencibir dalam pembangkangan.

Venerate Alkimia yang terhormat tidak pernah berbicara omong kosong dengan ringan. Faktanya, dia cukup bijaksana untuk meninggalkannya sedikit martabat sebelumnya; jika tidak, dia bisa mengatakan lebih banyak lagi.

"Masih berani berdebat... Apakah kamu percaya aku akan mengeluarkanmu dari sini dengan satu tendangan?" Xie Bing menggigit giginya yang perak dengan marah. Dia belum pernah menghadapi siswa yang begitu berani dan tak teratur sebelumnya. Di antara para lelaki, tidak ada yang berani berbicara kembali padanya selain yang satu ini dengan nilai yang sangat buruk.

Tidak ada satupun.

Dengan hanya satu tatapan dingin, mereka segera gemetar seperti kucing bertemu harimau, gemetar ketakutan dan berperilaku patuh.

"Kamu—berdiri di sana dan angkat lembar ujianmu yang menyedihkan dengan skornya yang hanya lima. Katakan satu kata lagi dan siapkan diri untuk keluar dari kelas ini!"

Xie Bing marah hingga meluap.

Chu Feng kali ini duduk diam, memegang lembar ujian di depan dadanya dengan senyum lebar, sama sekali tidak merasa terganggu oleh penghinaan publik.

"Pertanyaan sederhana seperti itu, namun dia masih berhasil mengacaukannya—dan bukan sedikit tapi banyak! Kehadirannya sebelumnya benar-benar memalukan!" Dia melirik kertas itu, menemukan pertanyaannya selevel sepele.

Bagi dia, mereka seperti pertanyaan sekolah dasar.

Atau bahkan mungkin pertanyaan pra-sekolah.

Bagi seseorang seperti dia, seorang Venerate Alkimia, dia bisa menjawab mereka dengan mata tertutup.

Ketika Guru Xie mulai memanggil nama satu per satu, setiap siswa mengambil lembar ujian mereka dan turun dari podium. Bahkan mereka yang hanya mendapat sepuluh poin berjalan di depan Chu Feng, penuh superioritas.

Satu per satu, mereka menatapnya dengan rasa benci.

"Lin Yuxin, 98 poin!"

Kelas menjadi hening sejenak, diikuti oleh gelombang seruan dan kekaguman. Semua mata tertuju pada gadis cantik dari kelas, Lin Yuxin, yang berdiri tegak dan bersinar seperti peri.

Chu Feng tidak bisa menahan diri untuk meliriknya juga. Ini adalah gadis yang sebelumnya diam-diam dia kagumi.

Matanya langsung berbinar. Dia memiliki sosok yang anggun, kulit putih, dan kecantikan yang mencolok, dengan rambut hitamnya yang sehalus sutra terurai di bahunya. Matanya yang berkilau seolah bisa mencuri jiwa seseorang.

"Dia memang memiliki beberapa pesona!"

Tapi sebagai seseorang yang pernah menjadi Venerate Alkimia di kehidupan sebelumnya dan telah melihat banyak wanita cantik, yang paling menawan dari semuanya adalah Chang'e yang licik—

Dia telah mengembangkan kekebalan yang kuat terhadap wanita cantik.

Dia hanya memberikan beberapa tatapan penghargaan kepada Lin Yuxin, acuh tak acuh, dan kemudian menarik pandangannya.

Lin Yuxin merasakan kekagetan dalam hatinya. Dia terkejut dengan tingkah laku Chu Feng.

Sebelumnya, pandangan Chu Feng terhadapnya benar-benar terinfatuasi.

Setiap kali dia muncul, matanya penuh dengan dirinya, menyisakan ruang untuk yang lainnya.

Tapi hari ini, meskipun dia melewatinya dengan jarak yang sedekat ini, dia hanya memberikan pandangannya yang sekejap dan santai.

"Apakah mungkin aku tidak merias wajahku dengan benar hari ini?"

Biasa dipenuhi dengan percaya diri, Lin Yuxin secara instingtif menaikkan tangan rampingnya yang seperti giok untuk menata kembali rambut hitamnya yang berkilau dan menyentuh daun telinga yang dihiasi anting-anting kristal yang berkilauan.

Dia mempertahankan sikap menjauh seperti biasa saat menerima lembar ujiannya.

"Lin Yuxin, kamu mendapatkan peringkat kesembilan di seluruh tingkatan kali ini—kerja bagus! Lanjutkan dan berusaha meraih nilai penuh lain kali untuk mendapatkan peringkat pertama di seluruh tingkat dan membawa kejayaan bagi kelas kita!"

Guru Xie tersenyum dan memuji Lin Yuxin.

"Perbedaan perlakuan antara siswa yang gagal dan siswa yang berprestasi sangat mencolok!" Chu Feng bergumam dengan tidak senang.

Guru Xie mengarahkan tatapan dinginnya padanya, wajahnya keras seperti embun beku musim dingin. Sebaliknya, dia lembut dan hangat, memberi senyum kepada siswa berprestasi seperti Liu Ping dan Lin Yuxin.

"Maka berusahalah untuk menjadi siswa berprestasi dan berhenti mengeluh!" Guru Xie menghardik Chu Feng, mengarahkan tatapan tajam padanya.

"Ayo kalian berdua, angkat lembar ujianmu agar kelas bisa melihat perbedaan yang mencolok!" Guru Xie membuat Lin Yuxin dan Chu Feng berdiri berdampingan, mengangkat lembar ujian mereka masing-masing—satu mendapatkan nilai sembilan puluh delapan, yang lain lima.

Maksudnya adalah mempermalukan Chu Feng dengan menyoroti perbedaan mencolok di antara mereka.

Seluruh kelas menatap Chu Feng dengan ejekan, beberapa menunjuk dan yang lainnya secara terbuka mengejeknya.

Untuk semua kejutan, Chu Feng sama sekali tidak merasa malu; sebaliknya, dia melirik lembar Lin Yuxin dan bergumam, "Guru, saya belum pernah mendengar tentang 'perbedaan yang mencolok.' Saya hanya pernah mendengar tentang 'jodoh surgawi!'"

Boom!

Ha-ha-ha...

Seluruh kelas meledak dengan tawa. Wajah lemah lembut Lin Yuxin memerah, campuran rasa malu dan kejengkelan. "Siapa yang dipasangkan dengan kamu?" Dia melempar tatapan marah ke arah Chu Feng dan bergerak sedikit menjauh.

"Kamu—kamu... benar-benar tidak bisa diubah! Duduk sekarang juga!"

Guru Xie gemetar dengan kemarahan, dadanya naik turun. Awalnya, dia berharap bisa mempermalukan Chu Feng sehingga dia merasa dorongan untuk meningkatkan studi.

Tetapi lidah tajam pemuda ini tak diragukan lagi terbaik.

"Seorang gadis kecil, berpikir dia bisa mempermalukan Venerate Alkimia ini? Dia meminta kesan!" Chu Feng tersenyum menang. Saat dia lewat di samping Lin Yuxin, dia secara santai berkomentar, "Ketika membuat Eliksir Pengembangan Meridian dengan Tanduk Badak Baju Besi sebagai bahan utama, menambahkan Bubuk Fosfor Putih akan menyebabkan ketel meledak."

Dengan itu, dia melangkah kembali ke tempat duduknya.

Wajah cantik Lin Yuxin menunjukkan sedikit kejutan; dia baru saja memberikan koreksi tepat terhadap jawaban yang salah.

Ini berasal dari pertanyaan isian yang dia lewatkan.

Pertanyaannya adalah: Saat membuat Pil Pengembangan Meridian tingkat pertama, dengan Tanduk Badak Baju Besi sebagai salah satu bahan, menggunakan kayu bakar biasa, obat bantu apa yang harus ditambahkan untuk memperbaikinya?

Dia menulis Bubuk Sisik Putih.

Bubuk Fosfor Putih, sering digunakan dalam alkimia, terbakar secara otomatis pada suhu melebihi 100 derajat, sejenak menghasilkan panas yang melampaui 1,000 derajat. Suhu itu tepat untuk memperbaiki Tanduk Badak Baju Besi.

Lin Yuxin menganggap dirinya sangat berpengetahuan tentang sifat berbagai bahan dan zat bantu alkimia.

Dia tidak bisa mengerti di mana dia salah di pertanyaan ini.

"Tanduk Badak Baju Besi yang dikombinasikan dengan Bubuk Fosfor Putih tidak mungkin menyebabkan ledakan! Siswa gagal ini pasti berputar-putar menarik perhatian saya!" Lin Yuxin berpikir dengan sombong.

Bagaimana bisa siswa yang hanya mendapatkan lima poin pada ujian mendapat pertanyaan yang benar yang dia sendiri jawab salah?

Wajahnya memancarkan penghinaan dan kesombongan yang dingin, sehingga dia bahkan tidak melirik Chu Feng lagi.

...

Setelah menyerahkan semua lembar ujian, Guru Xie mulai menjelaskan jawaban atas kesalahan siswa.

"Kelas, ada satu pertanyaan yang semua orang salah. Ini bukan salah kalian; itu berarti aku tidak mengajarkannya dengan baik!"

"Silakan lihat pertanyaan isian ini. Saat membuat Pil Pengembangan Meridian dengan Tanduk Badak Baju Besi, hanya menggunakan kayu bakar biasa, bagaimana kita bisa membuatnya?"

Setiap siswa berharap dan mendengarkan dengan seksama penjelasan Guru Xie.

Semua kecuali satu orang—siswa yang paling terakhir, yang tertidur dengan santai.

"Jawaban yang benar untuk pertanyaan ini adalah batu bara antrasit!"

Seluruh kelas menjadi hiruk-pikuk, berteriak secara kasar. Mereka semua telah disesatkan untuk berpikir itu adalah sesuatu yang ditambahkan di dalam ketel pil, tidak pernah mempertimbangkan bahwa itu bisa menjadi sesuatu yang ditambahkan di luar.

Batu bara antrasit, ketika dibakar dengan kayu bakar, dapat mencapai suhu sekitar 1,500 derajat—lebih dari cukup untuk memperbaiki Tanduk Badak Baju Besi.

"Kebanyakan dari kalian menjawab dengan Bubuk Fosfor Putih. Meskipun bisa memang memperbaiki tanduk, itu akan menyebabkan ketel meledak. Apakah kalian tahu alasannya?"

Bahkan Guru Xie awalnya telah berjuang untuk memahami mengapa Bubuk Fosfor Putih tidak bisa digunakan.

Hanya setelah berkonsultasi dengan direktur pelatihan Akademi, dia belajar alasannya.

Kebanyakan siswa menggelengkan kepala, tetapi satu orang mengangguk—tidak lain adalah Chu Feng. Meskipun dia tertidur, kepalanya terus terjatuh seolah mengangguk sebagai tanda kesepakatan, seperti dia memancing.