第19章 あなたこの小さな野良猫

夏野暖香が寒さを感じた時には、もう手遅れだった。

彼女は怒りに任せて罵り、彼の背中を力いっぱい叩いたが、彼はまったく動じず、むしろ彼女の耳元に顔を寄せてこう言った。「これがあなたが私を挑発した結果よ。これからはおとなしくするかな？」

「あなたって変態！」

「君のその野良猫みたいな気性が好きだよ」

「さっさと離してよ！」

「頼んでくれたら、考えてあげるかも……」

「夢でも見てろ！」

「ベイビー、またいうことを聞かないのか！」男は急に力を入れた。

夏野暖香は力なく目を閉じた。この男は、まさに獣だ。

眠りに落ちる瞬間、彼女は彼のかすれた声が耳元でこう言うのをぼんやりと聞いた。「行動で証明してみせるよ。すぐに、君は僕に恋をする」

夏野暖香は心の中で嫌悪感を抱いていたが、今の彼女にできることは耐えることだけだと分かっていた。

ただ……なぜ頭の中に5年前のあの夜の光景が繰り返し浮かぶのだろう？

……

カレンダーの時間は、5年前に戻る。

暑い。

全身に何万匹もの蟻が這っているようだった。

まだ17歳の夏野暖香は個室の椅子に座り、向かいにいる上司を不思議そうに見つめていた。

さっきジュースを飲んでから、まるで体中が火のように熱くなっていた。

「木下マネージャー……私……ちょっとトイレに行きたいんですが……」

彼女はそう言って、立ち上がろうとした。

もったいぶった表情の男性はそれを見て、すぐに立ち上がり、前に出て彼女をしっかりと支えた。

「夏野さん……具合が悪そうだね？まずは部屋で休んだ方がいいんじゃない？」優しい言葉は、以前と同じだったが、夏野暖香は一瞬にして警戒心が強まった。

「い、いえ、大丈夫です～！」夏野暖香は顔を赤らめながらも、きっぱりと言い、傍らの男性を押しのけようとした。

この木下マネージャーは、普段はとても良い人で、彼女にも特別に気を配ってくれていた。

ただ、なぜか突然、彼の目つきがおかしく感じた。

まるで発情した動物のように、赤い目で獲物を見つめ、いつでも手を出せる準備ができているかのようだった。

彼女は頭を振った。きっと自分の見間違いだろう！

高校2年生になったばかりの夏野暖香は、毎週末このホテルでアルバイトをしていた。

会社の採用時には、本来は学生は採用していなかった。