むしろ別の方法で彼の手の代わりをした。
暗闇の中で、夏野暖香は仕方なく叫んだ。「南条陽凌、もうやめて!」
南条陽凌のもう一方の手も、落ち着きがなくなり始めた。
「私、疲れてるし、辛いの」夏野暖香は諦めたように言った。「南条陽凌、もう許してよ」
「許さないとしても、君にどうするつもりなんだ?」
南条陽凌は唇を彼女の耳元に寄せ、かすれた声で尋ねた。
夏野暖香は息を飲んだ。
「手伝って…」彼は低く言った。かすれた声には色気が漂っていた。
夏野暖香は突然眉間にしわを寄せた。
「暖香ちゃん…」彼は彼女の耳元でささやいた。
夏野暖香は体を丸めた。
くそ、これ以上甘ったるくなれるの?
南条陽凌は様子がおかしいことに気づき、思わず甘い態度を引っ込め、体を起こして彼女を見た。「どうしたんだ?」
夏野暖香は手でお腹を押さえた。「お腹が痛いの」
南条陽凌は一瞬固まり、明かりをつけると、彼女の美しい顔が苦しそうに歪んでいるのを見た。
心のどこかがうずくような痛みを感じ、彼は低い声で尋ねた。「そんなに痛いのか?病院に連れて行こうか!」
南条陽凌はそう言いながら、振り返って服を着ようとした。
しかし、手首が小さな手に掴まれた。
「大丈夫、遅いし…」夏野暖香は小さな声で言った。「カイロはある?私、前の体も痛くなることがあって、カイロを当てれば良くなるの」
南条陽凌は振り返って彼女を見つめ、困惑した表情で眉をひそめて尋ねた。「カイロ?それは何だ?」
夏野暖香:……
「まさかカイロが何かも知らないの?じゃあ、お湯はある?」夏野暖香は呆れて尋ねた。
南条陽凌は数秒間固まった後、何かを思い出したように口を開いた。「階下に給湯器が…」
夏野暖香:……
さすがお坊ちゃまね、カイロが何かも知らないなんて。
でも仕方ないか。南条陽凌のような人は、外出すれば車があり、家に入れば空調があり、冬でも寒さがどんな感じかわからないんだろうな!
だからカイロが何かを知らないのも無理はない。
「じゃあ…階下のコンビニで聞いてみようか?」
南条陽凌は少し不機嫌そうな顔で探るように尋ねた。
しかし、さっきまで女性に物を買うことを拒否していた南宮様が、今はすっかり状況に入り込んでいるようだ…
夏野暖香は笑い出したい衝動を必死に抑えた。