彼女はついに、この悪魔から逃れられるのだろうか?
ただ……何かを思い出し、心が一瞬で痛みに締め付けられた。
南條漠真、なぜ私が自由を手に入れようとしているときに、あなたはもう私を必要としなくなったの…………
……
社長室。
南条陽凌は足を組んで机の上に乗せていた。
手には、一枚の絵を持っていた。
彼の前に立つ藤田抑子は、男の傲慢な眉間に漂う複雑な表情を遠くから見つめ、下ろした手を少し握りしめた。
「皇太子……あなたは……蒋田雪お嬢様が……絵の少女だと言うのですか?そして蒋田雪お嬢様が橋本さんがずっと探していた七々なのですか?」
南条陽凌は手の絵を机の上に置いた。
両手を組み、藤田抑子を見た。
「不思議だろう?私も、事態がこうなるとは思わなかった。」
「では……どうするおつもりですか?」藤田抑子は探るように尋ねたが、密かに冷や汗をかいていた。
もともと、あの少女を見つけることは面倒なことだったが、今、この女性の身分が橋本さんと関係していることがわかった。
藤田抑子は本能的に、良くない予感がした。
実際、数日前、彼が派遣した人々は、すでに蒋田雪についての情報を得ていた。
その時、皇太子から探す必要はないと言われたため。
そのため、ある理由で、彼はこのことを言わなかった。
しかし、人の計画は天の計画に及ばない。
蒋田雪が橋本さんと関係があり、さらに皇太子と直接会うことになるとは。
「皇太子……一言、申し上げてもよろしいでしょうか……」
「言いなさい。」南条陽凌は彼が何を言おうとしているかほぼ予測できた。
「この件は、あまりにも奇妙です……失礼ながら、蒋田雪お嬢様は、必ずしも……皇太子が考えているような人物ではないかもしれません……」
「それは私も考えた。」南条陽凌は指先で眉間をこすった。
「だから、今日君を呼んだんだ。彼女の身の上を調査してくれ。彼女についてのすべてを知りたい。詳しければ詳しいほどいい。」
「はい、皇太子——!」
南条陽凌の深い視線はゆっくりと窓の外に向けられた。
「離婚しましょう……」
「南条陽凌、私たち二人に感情がないのなら、なぜお互いを苦しめるの?」
今日、夏野暖香が言った言葉を思い出し、南条陽凌は突然目を閉じた。
胸に、痛みが波のように押し寄せてきた。
夏野暖香、なぜ……