南条陽凌は振り向き、窓の外を見た。
突然、顔を上げると、その美しい顔立ちは一瞬にして、人を魅了するほど華麗だった。
何かを思い出したように、彼は少し体を回した。
藤田抑子を見て言った。「立ちなさい。」
「はい、帝様……」
「今言ったな、若奥様はこのことを私に言うなと?」
「はい……若奥様は綾瀬栞を説得するのを手伝うと約束してくれましたが、条件は離婚協議書が偽物だということを一時的にあなたに言わないことでした……」
南条陽凌は危険な目つきで目を細めた。
この女、また何か企んでいるのか?
彼女は賢すぎるのか、それとも愚かすぎるのか?
彼の側近に彼に隠し事をさせるなんて、この女は頭がおかしくなったのか?
「なぜ言わせないんだ?」南条陽凌は興味深げに尋ねた。
もしかして、偽物だと知られたら、本物のサインを強要されるのを恐れているのか?
「若…若奥様は、数日間外に引っ越して、一人で静かに過ごしたいと言っていました……」
南条陽凌の顔が曇った。
なるほど、逃げ出そうとしているのか?
「帝様、私がこれらをお話ししたことは、絶対に若奥様に言わないでください……さもないと……」
「安心しろ、私はどうすべきか分かっている!」南条陽凌は藤田抑子を見て言った。「今日のことは覚えておく、今後の働きぶり次第だ!」
藤田抑子は感激して涙ながらに言った。「ありがとうございます帝様、藤田抑子は今後あなたの側で牛馬のように働き、必ずこの命の恩を返します!」
「もういい、出て行け!」南条陽凌は笑みを浮かべながら眉を上げた。
藤田抑子も笑い、急いで退出した。
南条陽凌は協議書が偽物だと知り、気分が良くなった。
元々、あの時は夏野暖香に腹を立て、一時的な怒りで、無理やり協議書にサインさせた。
後で考えてみると、夏野暖香があんなことを言ったのは、おそらくサインしたくなかっただけかもしれない。
彼は夏野暖香と長い間一緒にいて、彼女の性格をある程度理解している。
彼女がお金や財産のためにサインしないということはありえない。
そこには必ず他の理由があるはずだ。
それがどんな理由なのか、彼はまだ推測できない。
しかし彼は彼女とゆっくり付き合い、彼女が一体どんな手段を使うのか見守るつもりだ!