第503章 あなたは隙に乗じ込もうとしているのか

「はい、帝様！」藤田抑子は急いで答えた。

「そういえば……」南条陽凌は何かを思い出したように、藤田抑子を見て言った。「前回のあの人物だが、まだ何も情報はないのか？」

藤田抑子はその言葉を聞いて、同じく困惑した表情を浮かべた。

「帝様、私もちょうどこの件について報告しようと思っていました。理論上は、この一ヶ月の期限はすでに過ぎています。もしあの人物が解毒剤を持っていなければ、死ぬしかありません。しかし、この一ヶ月間、南条帝国に解毒剤を盗みに来た者はいませんでした。そして、この種の解毒剤を開発するには、たとえ最高級の秘伝があったとしても、半年や一年の時間がなければ不可能です！」

南条陽凌の瞳孔がゆっくりと縮んだ。

「敵が軽率な行動を恐れて、あの人物を見捨てたということはないだろうか？」

「あの人物とは一度対峙したことがありますが、身のこなしが並外れていて、普通の人間ではないようです。」

「解毒剤は今どこにある？」南条陽凌は尋ねた。

「まだ密室にあります。」藤田抑子は答えた。「ずっと動かしていません。」

南条陽凌はうなずき、眉間をさすった。「わかった。後で私と一緒に病院へ行って、健太の様子を見よう。」

「かしこまりました、帝様……」

……

病院にて。

ベッドに横たわる橋本健太は南条陽凌と藤田抑子を見つめていた。

微笑みながら言った。「帝様はお忙しいのに、よく私を見に来てくださいます。私はもうだいぶ良くなりました。」

南条陽凌は手を伸ばし、彼の肩を叩きながら言った。「本当に何も覚えていないのか？以前の私たちはこんなに堅苦しくなかったはずだ。」

橋本健太は苦笑した。「そうですね、時々私も過去のことを思い出したいと思うのですが、考えると頭がひどく痛くなるんです。」彼は手を伸ばし、眉をひそめながら自分の頭に当てた。

南条陽凌は尋ねた。「では、七々のことは覚えているか？」

南条慶悟は弁当箱を持って入ってきたが、入り口で声を聞き、足を止めた。

視線をベッドの上の橋本健太に向けた。

橋本健太は眉をひそめ、つぶやいた。「七々……」彼は考え込んで言った。「なんだか懐かしい感じがするけど、どうしても思い出せないんです。」

藤田抑子は新聞を橋本健太の前に置いた。

「この少女です。」

橋本健太は新聞に映る蒋田雪と南条陽凌の姿を見つめた。