夏野暖香は素早く彼を一瞥した。「はい……」と言うと、すぐにトイレに駆け込み、ドアをしっかりと閉めた。
南条飛鴻のシルエットがドア前に暫く立っていた。夏野暖香の顔は火照ったように赤くなり、南条陽凌を引っ張り戻して思い切り殴りたいほどだった。
そういえば、昨夜は南条陽凌にされて、声を…声を出してしまったような…
まさか南条飛鴻に全部聞かれていたのではないだろうか?
夏野暖香の胸は激しく鼓動し、人前に出る顔がなかった!
南条飛鴻の背の高いシルエットはトイレを離れ、階下へと降りていった。
夏野暖香は洗顔を終え、南条飛鴻が下で動いている気配を聞きながら、部屋に閉じこもって出てくる勇気がなかった。
ついに南条飛鴻が我慢できずに上がってきて彼女を呼んだ。
「暖香ちゃん、朝食ができたよ、食べに来て……」
「あぁ……」夏野暖香はすぐに返事をし、考えてからまた言った。「食べないわ……」
夏野暖香は自分の荷物をまとめて階下に降り、階段の入り口に立っている南条飛鴻を見た。
「私……仕事に行くわ!」彼女は気まずそうに言った。
南条飛鴻は彼女を遮り、眉をひそめた。「何か食べてから行くべきじゃないか?」
夏野暖香:「本当に大丈夫よ!」
「僕が直接作ったんだ……少し食べていってよ、暖香ちゃん……」南条飛鴻は言った。昨夜二人はあんなに遅くまで騒いでいたのに、彼女が食事もせずに仕事に行けば、また倒れたらどうするのか?
南条飛鴻は暖香ちゃんの赤く染まった頬を見て、体内から熱いものが湧き上がるのを感じた。自分はなんて惨めなんだろうと思った。明らかに、彼女の心の中に自分はいない。
それに、南条陽凌とあんなに親密になっている。
しかし、それでも彼は彼女を心配せずにはいられなかった。
「本当に……本当に大丈夫よ……」
「食べなさい!」南条飛鴻は譲らず、彼女の手を取った。
夏野暖香は感電したかのように、振りほどこうとした。
普段なら、二人の関係では、これはごく普通の動作だった。しかし、昨夜のことがあって、夏野暖香は恥ずかしくて死にそうだった。
南条飛鴻は彼女の手を離し、ダイニングテーブルへと歩いた。
夏野暖香は仕方なく、彼の後について、テーブルに座った。
朝食はシンプルな牛乳とパン、そして目玉焼きだった。南条飛鴻が彼女のために直接準備したものだ。