南条陽凌は冷笑し、眉を上げて言った。「今、何が起きているのか分かったかな?夏野暖香?」
彼は大きな手で彼女の腕を掴み、武田達也の方向を指さした。「彼の末路を見たか?もしお前がそいつのことを正直に話さなければ、お前たちがどういう関係なのか、お前の末路は彼の百倍も悲惨なものになるぞ!」
南条陽凌は恐ろしい形相で言った。
夏野暖香は涙を浮かべながら南条陽凌を見つめた。彼の整った顔は暗雲に覆われ、怒り狂った虎のようだった!
「あなたは悪魔なの?」彼女はつぶやいた。「武田達也はあなたの部下の仲間でしょう、私が悪いって分かっているのに、どうして彼をこんなに殴ったの?!」
「過ちを犯せば、罰を受けなければならない。誰であろうとな!」南条陽凌は一言一句はっきりと言った。
「若奥様……もう武田のために…弁解しないで…ください。武田が…悪いんです…帝様の…罰は正当です!」
夏野暖香はあの日のことを思い出した。武田達也が彼女のためにエレベーターを開け、親切に密室への入り方を教えてくれたことを。
南条陽凌がこのように武田達也を罰するのは、彼女に見せつけるためではないか?
「わかった、話す…」夏野暖香は涙目で南条陽凌を睨みつけ、震える声で言った。「彼はこんなに傷ついて、早く医者に診てもらわないと死んでしまうわ!」
南条陽凌は目を細め、唇の端に笑みを浮かべて彼女を見た。「そうだ、それでいい…」彼はそう言って、手を振った。「彼を医者のところへ連れて行け!」
「はい、帝様!」二人のボディガードはすぐに答えた。
「ありがとう…ございます…帝様…」武田達也は運ばれながらも、感謝の言葉を忘れなかった。
彼は本当に心から罰を受け入れていた。過ちを犯せば罰を受ける、これは帝国グループの鉄のような規律であり、誰も避けることはできないのだ!
夏野暖香は床に広がった血の跡を見て、空気中に漂う血の匂いを感じ、罪悪感で涙があふれ出た。
リビングでは、全員が退出した。
夏野暖香と南条陽凌の二人だけが残った。
彼女は前回佐藤陽介に助けを求めたことについて、南条陽凌に事実をありのままに話した。
もちろん、佐藤陽介が彼女の全身を見てしまったという場面は避けた。もしこのことを南条陽凌が知ったら、彼の性格では、発狂して彼女を絞め殺してしまうかもしれない。