「早く片付けて帰りなさい。一緒に帰ろうか?」
「大丈夫よ、彼らは私の両親だから、何もしないわ」夏野暖香は無理に笑って言ったが、心の中では全く自信がなかった。
「わかったわ」関口月子も起き上がって言った。「何かあったら、電話してね」
……
夏野暖香はタクシーで直接夏野家に帰った。
家に入るとすぐに、父親が大声で怒鳴っているのが聞こえた。「全部お前が甘やかして育てた娘だ!」
芸子は玄関に立って、夏野暖香を見て言った。「お嬢様...やっと帰ってきましたね...旦那様と奥様はもう知っています...」
夏野暖香はうなずいた。「わかったわ」
「旦那様、奥様...お嬢様がお帰りになりました...」
夏野のお父さんと夏野の母が振り返り、夏野暖香を見ると、夏野の母はすぐに前に出て彼女をつかんで言った。「暖香ちゃん、一体どうなっているの?外の噂は本当なの?皇太子が他の女性を好きになって?あなたたち二人はもう離婚したの?」
夏野暖香は一瞬戸惑った。彼女はどんな噂があるのか知らなかった。しかし、ただうなずいて言った。「お父さん、お母さん...ごめんなさい、私たち本当に離婚しました...」
夏野のお父さんはソファから立ち上がり、顔色を変えて彼女に向かって言った。「暖香、こんな大事なことを、なぜ私たちに相談しなかったんだ?お前の目には私たち親はもういないのか?」
夏野暖香は気まずそうに言った。「ごめんなさい...」
堂本凰子は突然泣き出した。「どうしよう...今どうすれば...暖香、なんてあなたはそんなに衝動的なの!皇太子に外に女がいたとしても、離婚するべきじゃないわ!あなたはお父さんと私をどうしろというの!?」
夏野暖香は母親が泣き崩れるのを見て、急いで言った。「お母さん、泣かないで!あなたたちが耐えられないと思ったから言えなかったのよ」
「暖香、それじゃあ、外の噂は本当なの?」
「どんな噂?」
夏野のお父さんは新聞を夏野暖香の前に投げた。
夏野暖香はソファの前に歩み寄り、新聞を手に取った。
見出しの記事を見た。
「南条帝国社長南条陽凌と橋本社長橋本健太が美女を巡って兄弟喧嘩;南条若様と夏野家お嬢様が協議離婚」
夏野暖香は信じられないという表情で目を見開いた。