彼女はまるで遠い幼少期に戻ったかのようだった。あの頃の彼女は、いつも父親の背中にしがみついて、降りようとしなかった。父親は明らかに彼女に振り回されて息を切らしていたのに、口では疲れていない、疲れていないと言い続けていた。
氷川泉はスマホのナビを頼りに、林薫織を背負って一歩一歩前に進んでいたが、歩いているうちに、背中が湿り熱くなっていった。
彼は突然足を止め、振り返って後ろを見ると、林薫織はまだ目を閉じたままだったが、まつげには涙の粒が光っていた。彼の表情が少し曇り、再び歩き始めると、耳元に突然林薫織のぼんやりとした声が聞こえてきた。
「お父さん……」
男の瞳の光が沈み、陽の光の下の端正な顔に霞がかかったようだった。林薫織の父親は、彼らの間の障壁、乗り越えられない壁だった。
林薫織は病院に運ばれ、一通りの検査の後、医師は彼女の舌の怪我は軽傷で大したことはなく、彼女が気を失った理由は低血糖だという結論を出した。
低血糖?
林薫織がなぜ低血糖になったのか、男には想像がついた。藤原輝矢が怪我をしたことは周知の事実で、氷川泉ももちろん知っていた。そして林薫織が寝食を忘れて藤原輝矢の看病をしていたことも、氷川泉は当然知っていた。
男は病床の林薫織を深く見つめ、席を立って東川秘書に言った。「ここのことは、君に任せる」
「しかし……林さんはまだ目を覚ましていません……」
男の唇の端が沈み、冷たく言った。「彼女が目覚めようが目覚めまいが、私に何の関係がある?」
その言葉を残し、男は振り返ることもなく病室を後にした。東川秘書だけがぼんやりとその場に立ち尽くし、訳が分からない様子だった。
氷川社長は関係ないと言った?それなら先ほど彼があんなに急いで病院に駆けつけたのは何のためだったのか?この大社長の心の内は、まさに海の底の針のようだ!
ブドウ糖の点滴を受けて、林薫織はすぐに目を覚ました。彼女は周りを見回し、一面の白い空間を見て、自分が病院に運ばれたことを悟った。
誰が彼女をここに連れてきたのだろう?氷川泉?
そう思うと、林薫織は重い体を支え、ベッドから起き上がった。意識を失う直前、彼女のそばにいたのは氷川泉だった。彼女をここに連れてきたのは、氷川泉以外に誰がいるだろうか?