林薫織は内心ぞっとした。氷川泉は彼女がいない状況でも簡単に彼女のパスポートを手配できたのなら、他のことも労せず行えるのではないだろうか?
彼が権力を握っているとしても、ビザはどうなのだろう?彼女の知る限り、イギリスのような先進国に行くには、ある程度の資産がなければ難しいはずだ。氷川泉はどうやってそれを可能にしたのか?まさか大使館の人間まで操ることができるのだろうか?
林薫織は考えれば考えるほど恐ろしくなり、心の中で恐怖を抑えきれなかった。この数年間で、この男の力は大きく成長し、彼の能力は彼女の想像を超えるほどになっていた。
このような人物に、彼女がどうやって対抗できるというのか?!
林薫織は氷川泉が仕事で海外に行くなら、少なくともボディーガードや秘書などを連れて行くと思っていたが、今回彼女と一緒に海外に行くのは氷川泉一人だけだった。このことに林薫織はしばらく戸惑いを感じた。
外国では土地勘もなく、つまりこの期間中、彼女は常に氷川泉という人物と向き合わなければならないということだ。考えただけで頭が痛くなる。
飛行機の中で、林薫織はずっと眠りを装い、全行程で氷川泉と一言も話さなかった。T市からロンドンまで、直行便でも時間は短くなく、飛行機を降りる頃には二人とも疲れていた。
国際線到着ゲートを出ると、すぐに金髪碧眼の中年男性が迎えに来た。男性は標準的なロンドン訛りの英語を話し、典型的なイギリス紳士だった。
その男性と氷川泉の会話から、林薫織は彼らを迎えに来たのがこの男性だと理解した。彼の氷川泉に対する敬意ある態度から、氷川泉がこの男性の心の中で重要な位置を占めていることは明らかだった。
林薫織の予想に反して、彼らの宿泊先は五つ星ホテルではなく、郊外にある別荘だった。先進国は広大で人口密度が低く、別荘の周りは広い緑の芝生が広がっていた。芝生から遠く離れたところには農場のようなものがあり、農場の建物は林薫織にはよく見えなかったが、それが何かを気にすることもなかった。
周囲の環境はやや見慣れないものだったが、ここの空気と環境は確かに国内よりもはるかに良かった。林薫織は深く新鮮な空気を吸い込み、心肺の鬱屈が少し和らいだように感じた。
「旦那様、お嬢様、こちらへどうぞ!」ロンドン人の中国語はぎこちなく、聞いていると変な感じがした。