林薫織は腹立たしく思ったが、彼らをどうすることもできず、ただ彼らについてくるのを許すしかなかった。彼らがついてくるならそれでいい、どうせ彼女は何も失うものはないのだから。
「市内中心部に連れて行って」林薫織は贺集に言った。
彼女は市内をあてもなく歩き回り、どこに行っても多くの人の注目を集めた。それは彼女が目立つほど美しいからではなく、彼女の後ろにいるスーツ姿のボディガードたちがあまりにも目立っていたからだ。
ショッピングモールに入ると、店員が熱心に近づいてきた。「お嬢様、何かお探しですか!」
林薫織は目を輝かせた。「ここで一番高価なものは何ですか?」
店員はすぐに彼女をジュエリーカウンターへ案内し、最も目立つダイヤモンドのネックレスを指さして説明した。「お嬢様、このネックレスは当店に新しく入荷したばかりのもので、すべてのダイヤモンドは南アフリカ産で、シアトルで加工・研磨されています。各ダイヤモンドの透明度と研磨技術は一流で⋯⋯」
林薫織には詳しい説明を聞く忍耐がなく、彼女を遮った。「包んでください」
店員は最初驚いたが、すぐに喜びで顔をほころばせた。「はい、はい、すぐにお包みします」
林薫織は氷川泉が彼女に与えたサブカードを取り出し、支払い金額を見た瞬間、言いようのない爽快感を覚えた。彼女は突然、このカードを使い果たしてやろうという狂気じみた考えが浮かんだ。
しかし実際には、彼女の考えは少し甘かったようだ。午前中ずっと大小さまざまなデパートを回り、各店で最も高価なものをすべて買い漁ろうとしたが、カードにはまだお金が残っていた。
贺集は彼女の意図を見抜いたようで、小声で注意した。「林さん、このカードは限度額がありません。今日、この街のデパート全部の商品を持ち帰ったとしても、このカードを使い果たすことはできませんよ」
林薫織はそれを聞いて気分が一気に悪くなった。彼女は新しく買ったものをボディガードに投げつけ、高級ブランド店を出た。ボディガードと贺集が常に尾のように彼女の後ろについてくるのを見て、イライラして言った。「トイレに行くんだけど、あなたたちもついてくるの?」