第538章 恋敵の対面

高橋詩織は少し居心地悪そうに視線をそらし、突然氷川泉がまだ怪我を負っていることを思い出し、心配して尋ねた。「朝早くからこんなことをして、怪我に影響はないの？」

「大丈夫、僕はそんなに弱くない。さあ、座って食べて。冷めると美味しくなくなるよ」

高橋詩織は座ってサンドイッチを一口食べた。味は確かに悪くなく、外の店で買うものよりずっと美味しかった。彼女は目を細めて氷川泉に微笑んだ。「意外ね、あなたにはシェフの素質があるのね」

「シェフとまでは言えないけど、家庭料理人としては十分だよ」

「家庭料理人？それじゃあ才能の無駄遣いじゃない？」氷川泉の現在の地位では、一つの仕事で数千万円も稼げるのに、彼のような人が家に留まって家庭料理人をするなんてあり得ないことだった。

「毎日君のために料理を作れるなら、僕は喜んでするよ」男性は半分冗談、半分真剣に言った。

氷川泉の優しい攻勢に高橋詩織はたじたじとなった。このまま続けば、一ヶ月どころか、三、五日もあれば彼に落とされてしまうだろうと彼女は疑わなかった。

それじゃあ面目が立たない！

高橋詩織は軽く咳払いをして、話題を変えることにした。「あの...薫理が最近明るくなったわね。前より話すようになったみたい」

この点について、氷川泉はもちろん気づいており、嬉しそうに笑って言った。「それはすべて君のおかげだよ」

「私のおかげ？私は何もしていないわ」

「君に会う前は、彼女は一日中黙っていることもあったし、話すとしても、一文で十語を超えることはほとんどなかった。でも君に会ってからは、すべてが変わった。君がいなくても、時々彼女から僕や暁美さんに話しかけてくるようになったし、最近は幼稚園の先生から電話があって、他の子供たちと自分から遊ぶようになったと言っていた」

「彼女は前は...幼稚園の子供たちと遊ぶのが好きじゃなかったの？」

「好きじゃないというより、どう遊べばいいのか分からなかったんだ。知っての通り、彼女は軽度の自閉症がある」

「どうして普通の子が自閉症になるの？」

男性の口元が沈んだ。「それは彼女の幼少期の経験と関係があるかもしれない。彼女はとても小さい頃に誘拐されたことがあるし、幼くして母親を亡くし、先天的な弱さもある。これらすべてが多かれ少なかれ影響しているんだ」

なんて可哀想な子なんだろう！