XXVIIII

Bab 28

Apakah dia akan resmi menjadikan Zheng Shu sebagai selir?

Meskipun Xiao Qiao belum lama menjadi anggota keluarga Wei, dia tahu sejak hari kedua bahwa para pelayan di sayap timur menganggap Zheng Shu sebagai selir Wei Shao.

Dengan kata lain, meskipun Zheng Shu belum resmi pindah ke sayap barat, itu hanya masalah waktu.

Wei Shao menjadikan Zheng Shu sebagai selir tentu saja bukan hal yang menguntungkan bagi Xiao Qiao. Namun mengingat situasi saat ini, itu juga tidak bisa dianggap sebagai kerugian besar, kecuali mungkin akan membuatnya, seorang istri yang baru menikah kurang dari tiga bulan, kehilangan muka.

Namun, situasinya saat ini sudah jauh lebih baik dari yang awalnya dia perkirakan. Dia seharusnya merasa puas. Selain itu, mengingat pendapatnya tidak penting, apakah perlu menyiramkan air dingin pada antusiasme seorang pria untuk mengambil selir? Itu akan merugikan kepentingannya.

“Begitukah? Itu luar biasa,” Xiao Qiao tersenyum dan berbalik. “Aku baru tahu tentangmu dan Zheng Shu beberapa hari setelah aku tiba. Saat itu, aku terkejut melihatnya masih tinggal di sayap timur. Apakah sudah diputuskan sekarang? Apakah kalian sudah menentukan tanggal? Aku akan mulai menyiapkan kamar besok. Ngomong-ngomong, menurutku kamar di sayap timur di seberang halaman cukup bagus. Luas, memiliki feng shui yang bagus, dan dilengkapi dengan kamar mandi dan kamar samping. Kalian bisa melihatnya besok. Jika cocok, aku akan mulai mendekorasinya. Apa pun yang kita miliki di sini, kamar itu pasti tidak akan kekurangan.”

Kamar di seberang halaman di sayap timur memang cukup bagus. Bagian terbaiknya adalah letaknya agak jauh dari kamarnya, dengan pintu bagian dalam di antara keduanya.

Setelah Xiao Qiao selesai berbicara dan menatapnya sambil tersenyum. Melihatnya hanya menatapnya tanpa ekspresi, tanpa reaksi apa pun, senyumnya perlahan memudar. Akhirnya, dia ragu-ragu dan bertanya dengan ragu, “Ada apa? Apakah kalian tidak puas dengan pengaturannya?”

…

Wei Shao menatap Xiao Qiao, memperhatikan ekspresi bahagianya, dan tiba-tiba merasa agak tidak tertarik.

…

Dia tidak tertarik tidur dengan Zheng Chu Yu, dia juga tidak ingin menghancurkan masa depan sepupunya karena dirinya sendiri. Sebelumnya, ketika Nyonya Zhu menekannya, dia mengabaikannya begitu saja dan tidak merasa bersalah. Tanpa diduga, malam ini Nyonya Zhu tiba-tiba mengubah pendekatannya, yang membuat Wei Shao merasa agak bimbang.

Wei Shao memahami ibunya, mengetahui bahwa ibunya memiliki penglihatan terbatas, cenderung terlalu banyak berpikir, dan memang tidak memiliki aura keluarga bangsawan. Dia juga tidak percaya bahwa neneknya sengaja mempersulitnya seperti yang dikatakannya. Namun, apa pun yang terjadi, dia tetap ibunya. Dia selalu mengingat kebaikan ibunya terhadapnya. Dia memendam perasaan yang dalam terhadap ibu janda ini, dan dalam lubuk hatinya, dia memang anak yang berbakti.

Baru saja di ruang timur, dari semua hal yang dikatakan Nyonya Zhu – mengeluh tentang neneknya, melaporkan tentang istri barunya, dan sebagainya – satu-satunya hal yang menyentuh hatinya adalah ketika dia berbicara tentang kesendiriannya sehari-hari, hanya Zheng Chu Yu yang menemaninya dan menghilangkan kebosanannya.

Dia sering pergi, bertempur setiap beberapa hari. Setelah memilih jalan ini, dia tidak bisa kembali, dan dia tidak tahu kapan itu akan berakhir. Dengan senjata yang tidak dapat diprediksi, dia mungkin kehilangan nyawanya seperti ayah dan saudara laki-lakinya kapan saja. Nenek dan ibunya terasing. Istri yang baru menikah ini tidak akan disukai oleh ibunya. Jika Zheng Chu Yu dapat menggantikannya dengan berbakti kepada ibunya dan membuatnya bahagia, mengambilnya sebagai selir hanyalah masalah kecil baginya.

Dengan keraguan ini dia kembali ke ruang barat. Begitu dia masuk, dia melihat bahwa istrinya telah tertidur lagi. Di permukaan, dia tampak menghormatinya, tetapi pada kenyataannya, dia sama sekali tidak menganggapnya, suaminya, serius.

Wei Shao, dalam dua puluh tahun hidupnya, tidak pernah tahu bahwa dia bisa menjadi orang yang picik dan penuh perhitungan. Ketika menyangkut putri keluarga Qiao yang baru menikah ini, dia tidak tahu mengapa, tetapi ketika dia ingin mengabaikannya, dia selalu tampak ada di dekatnya. Ketika dia memandangnya, dia mendapati segala hal tentangnya tidak menyenangkan, kecuali wajahnya yang lumayan. Hampir tidak ada hal tentangnya yang menurutnya memuaskan. Dia tidak tahu dari mana perasaan cemberut ini berasal, tetapi setelah naik ke tempat tidur dan mengingat keluhan ibunya tentangnya, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menghadapinya, ingin mengingatkannya bahwa ibunya, ibu mertuanya, tidak boleh dianggap enteng.

Akibatnya, dia memberinya alasan yang sangat cukup, mengatakan bahwa dia tidak tahu cara memasak.

Itu tidak masuk akal.

Pada masa itu, bahkan putri dari keluarga bangsawan seperti neneknya, yang tidak perlu memasak sendiri setelah menikah, menerima pelatihan kuliner dasar sebelum ore menikah. Namun dia dengan berani mengklaim bahwa dia tidak tahu cara memasak. Terlebih lagi, setelah mendengar ini dan melihat tatapannya yang menyedihkan, meskipun dia curiga dia berpura-pura untuknya, dia mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Dia tidak bisa memukulnya, tidak bisa memarahinya, dan hanya merasa tidak berdaya, hatinya semakin tertekan. Mengingat ejekan tentang memiliki anak di depan aula umur panjang sebelumnya hari itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakan bahwa dia akan menjadikan Zheng Chu Yu sebagai selir.

Wei Shao belum membuat keputusan akhir tentang masalah ini. Bahkan jika dia sudah membuat keputusan, dia tidak berniat menyebutkannya padanya.

Tetapi kata-kata itu sudah diucapkan.

…

“Suami?” Xiao Qiao melihat ekspresi anehnya dan memanggilnya dengan lembut lagi.

Wei Shao tersadar dan meliriknya: "Tidak tahu memasak, duduk dengan tidak pantas, sama sekali tidak memiliki sifat-sifat seorang istri, tetapi dalam hal tidak cemburu, kamu cukup berbudi luhur." Nada suaranya sangat tenang seolah-olah dia hanya mengobrol dengannya. Namun, makna di balik kata-katanya jelas. "Duduk dengan tidak pantas" yang disebutkan Wei Shao telah terjadi beberapa hari yang lalu. Sore harinya, Wei Shao tidak pernah kembali ke kamar. Kemarin sore, Xiao Qiao dan Chun Niang ada di kamar, dengan Chun Niang menjahit dan Xiao Qiao membantunya menggambar pola. Karena tidak ada orang lain di sekitar, dia telah meluruskan kakinya di sofa untuk menenangkan diri. Sayangnya, Wei Shao kebetulan masuk pada saat itu. Xiao Qiao dengan cepat menarik kakinya ke belakang, tetapi sudah terlambat, dia sudah melihatnya. Saat itu, dia hanya meliriknya dengan acuh tak acuh tanpa mengatakan apa pun, mengambil apa yang dia butuhkan, dan pergi. Chun Niang merasa bersalah karena tidak mengajari Xiao Qiao dengan benar dan khawatir. Lega karena Wei Shao tidak mengatakan apa-apa, dia pun sedikit tenang, tetapi kemudian berulang kali memperingatkan Xiao Qiao agar tidak duduk seperti itu lagi.

Xiao Qiao mengira Wei Shao tidak peduli dengan hal ini. Dia tidak menyangka Wei Shao mengingatnya dan sekarang mengungkitnya untuk mengkritiknya.

Cara duduk dengan kaki terentang seperti ini, yang tampaknya biasa bagi orang modern, dianggap sangat tidak pantas pada saat itu. Ratusan tahun yang lalu, istri Mencius ketahuan duduk seperti ini sendirian di rumah oleh Mencius, yang langsung mendatangi ibunya dan mengatakan ingin menceraikannya. Ketika ibunya bertanya mengapa, orang bijak itu hanya mengatakan satu kata: "Duduk tidak pantas." Ini menunjukkan betapa seriusnya masalah itu.

Mendengar Wei Shao mengungkit keluhan lama, Xiao Qiao menundukkan kepalanya dan berkata dengan lembut, "Aku tahu sifat-sifatku sebagai istri kurang, tetapi tidak cemburu adalah tugasku dan datang dari hatiku."

Wei Shao tertawa mengejek: "Dari nada bicaramu, sepertinya aku harus menganggap diriku beruntung telah menikahi istri yang berbudi luhur sepertimu?"

“Bisa menikah dengan keluarga Wei sebagai istri adalah keberuntunganku,” katanya.

Ruangan itu menjadi sunyi.

Wei Shao tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Ia juga merasa telah berbicara terlalu banyak padanya malam ini. Ini melampaui niat awalnya.

“Baiklah, ayo tidur. Sudah larut,” akhirnya ia berkata setelah meliriknya lagi.

Xiao Qiao mengeluarkan suara setuju, meniup lampu, dan kali ini merangkak kembali ke tempat tidur, akhirnya tidur dengan nyenyak.

…

Keesokan paginya, saat Xiao Qiao masih tidur, ia samar-samar merasakan gerakan di sampingnya. Membuka matanya sedikit, ia melihat Wei Shao tampaknya sudah bangun.

Namun, di luar masih gelap gulita, dan lilin-lilin menyala di dalam ruangan, jadi mungkin baru lewat jam keempat (sekitar pukul 3-5 pagi).

Xiao Qiao menahan keengganannya yang luar biasa dan memaksa membuka kelopak matanya yang lengket, menguap saat ia bersiap untuk bangun bersamanya. Pada saat ini, dia mendengar Wei Shao berkata di dekat telinganya, “Masih pagi. Aku harus pergi keluar untuk urusan bisnis. Kamu bisa terus tidur.”

Xiao Qiao rileks dan segera jatuh kembali ke bantalnya dengan mata terpejam.

Wei Shao meliriknya, mengangkat selimut, dan turun dari tempat tidur. Dia berdiri di luar, mengenakan pakaiannya sepotong demi sepotong. Akhirnya berpakaian, dan siap untuk pergi, dia tanpa sadar menoleh untuk melihat Xiao Qiao di tempat tidur lagi.

Dia sudah menyelipkan kepalanya di bawah sudut selimut, hanya rambutnya yang hitam legam yang terlihat.

Wei Shao ragu-ragu, lalu berbalik, membungkuk di atas tempat tidur, mengangkat tangannya, dan dengan lembut mengetuk bingkai tempat tidur.

Xiao Qiao terbangun lagi, akhirnya menarik selimut dari kepalanya, dan perlahan membuka matanya untuk melihat Wei Shao dengan satu kaki di tepi tempat tidur, tubuh bagian atasnya mencondong, menatapnya.

“Suamiku… ada apa?” ​​Xiao Qiao menggosok matanya, masih belum sepenuhnya bangun.

“Aku sudah memikirkannya tadi malam, dan menjadikan Chu Yu sebagai selir masih belum pantas. Aku tidak punya waktu untuk pergi hari ini, jadi sebagai istriku, kau pergi atas namaku dan memberi tahu ibuku,” kata Wei Shao. Setelah selesai, dia menggerakkan sudut mulutnya dengan senyum yang dipaksakan dan berbalik untuk pergi.

Xiao Qiao tertegun sejenak, lalu tersadar, dan rasa kantuknya langsung hilang.

Apa yang dia lakukan? Maksudnya? Di satu saat dia mengambil selir, di saat berikutnya dia tidak. Tidak mengambil selir tidak apa-apa, tetapi bukankah ini sama saja dengan mengirimnya untuk menderita di tangan ibunya di kamar timur lagi?

…

Ketika Wei Shao selesai bersiap dan pergi, suasana hatinya tampak baik, dan langkahnya cukup ringan.

Xiao Qiao, bagaimanapun, sama sekali tidak merasa sehat.

Ketika dia pergi, bahkan belum jam lima, dan langit belum cerah. Setelah dia pergi, Chun Niang masuk untuk memadamkan lampu untuk Xiao Qiao.

Malam musim semi sangat cocok untuk tidur, terutama sekarang karena tidak ada seorang pun yang menempati tempatnya di tempat tidur, dia bisa tidur sesuka hatinya.

Tetapi begitu Wei Shao pergi, dia tidak bisa tidur.

Dia berbaring dengan mata terbuka sampai fajar, akhirnya bangun. Setelah mandi, Chun Niang melihat keadaannya yang linglung dan pada awalnya berpikir, dia telah membuat Marquis Wei tidak senang lagi. Namun, ia kemudian teringat bahwa saat Marquis pergi pagi tadi, ekspresinya adalah yang terbaik yang pernah dilihatnya selama berhari-hari, jadi seharusnya tidak ada masalah. Ia bertanya kepada Xiao Qiao ada apa.

Xiao Qiao memberi tahu Chun Niang tentang perubahan besar terkait Wei Shao yang mengambil selir yang terjadi dalam waktu singkat satu malam. Akhirnya, dengan wajah sedih, ia melemparkan dirinya ke pelukan Chun Niang: "Wei Shao melakukan ini dengan sengaja. Ia tahu ibunya tidak menyukaiku, namun ia malah membuatku menolak selir atas namanya..."

"Sayangku!" Chun Niang terkejut dan segera menutup mulutnya. "Bagaimana kau bisa dengan santai memanggil nama Marquis seperti itu? Hati-hati ada yang mendengar!"

Pada saat itu, memang tidak pantas untuk dengan santai menyebut nama seseorang. Kecuali jika itu adalah orang yang lebih tua, hanya musuh atau saingan yang akan langsung memanggil seseorang dengan namanya, sebagai tanda tidak hormat atau penghinaan.

Xiao Qiao menutup mulutnya.

Namun, wajah Chun Niang menunjukkan kegembiraan: "Marquis tidak menjadikan Zheng Shu sebagai selir adalah hal yang hebat. Mengapa nona tidak senang? Mengenai penolakannya terhadap Nyonya..."

Dia berpikir sejenak, lalu mencondongkan tubuhnya ke telinga Xiao Qiao dan membisikkan sesuatu.

Mata Xiao Qiao berbinar, dan pikirannya akhirnya jernih.

Itu semua karena Wei Shao (ulangi seribu kali di sini), sejak hari pertama mereka bertemu, dia selalu cemberut atau mengejeknya atau menginterogasinya seperti penjahat. Setiap saat tinggal bersamanya, dia gelisah, menanggapi dengan hati-hati, takut bahwa detik berikutnya dia tanpa sadar akan menyinggung tuan muda Wei lagi. Inilah sebabnya pikirannya menjadi kacau, dan dia bahkan lupa tentang Buddha agung yang merupakan Nyonya Xu di ruang utara.

Suasana hati Xiao Qiao segera membaik, dan dia buru-buru mengganti pakaiannya untuk pergi.

Kemarin adalah perayaan ulang tahun, jadi Nyonya Xu seharusnya lelah, tetapi dia tetap bangun pagi-pagi sekali pagi ini.

Mungkin untuk menghindari pertemuan dengan menantu perempuannya, Nyonya Zhu, sejak lama Nyonya Xu telah mengecualikan Nyonya Zhu dari ritual sapaan pagi. Jika di rumah, Nyonya Zhu hanya datang untuk memberi penghormatan pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan. Jadi ketika Xiao Qiao datang, dia tidak bertemu dengan Nyonya Zhu.

Dia meminta seorang pelayan untuk mengumumkan kedatangannya dan menunggu sebentar di koridor luar. Hampir seketika, dia dipanggil masuk.

Nyonya Xu, yang tidur lebih awal dan bangun lebih awal, memiliki gaya hidup yang sangat teratur. Dia tampak bersemangat. Mengenakan pakaian rumah yang kasual, dia duduk di sofa rendah, minum bubur millet. Di meja kecil di depannya ada beberapa piring saus dan acar. Makanannya sederhana, dan peralatannya terbuat dari tembikar kasar, bersih, dan bergaya kuno tanpa hiasan.

Xiao Qiao berlutut untuk memberi penghormatan. Nyonya Xu memintanya untuk berdiri dan memerintahkan Pelayan Zhong untuk menambahkan satu set mangkuk dan sumpit lagi, mengundang Xiao Qiao untuk makan bersamanya.