Capítulo 55 ─ Subyugación de Glast (4)
Cuando demasiadas cosas suceden a la vez, al punto que mi cabeza se sobrecarga, la racionalidad siempre tarda en regresar, tomándose su dulce tiempo.
Por eso a Aiyla le tomó un rato recuperar los sentidos.
El hecho de que el demonio en la alcantarilla subterránea frente a ella hubiera sucumbido por completo al hechizo de sueño, para nunca despertar.
Que si no resistía y solo se quedaba quieta en la celda de la prisión, al parecer no enfrentaría ninguna amenaza inmediata a su seguridad personal.
La comprensión de que su mente acelerada por fin se había calmado un poco.
La amalgama de estos factores finalmente le permitió recuperar la compostura, y sus piernas temblorosas se detuvieron.
─ Taylor…
Enterrada entre sus rodillas, suplicó ese nombre, pero aún faltaba mucho para que Taylor llegara.
Aiyla, sin embargo, lo sabía vagamente: Taylor definitivamente vendría a rescatarla.
Aun así, la vergüenza y el resentimiento de no ser más que una carga pesaban sobre ella. Una mezcla de tristeza y autodesprecio surgió en su pecho.
No era por falta de esfuerzo de su parte. Aiyla podía ser desesperadamente carente de talento innato en el campo del combate, pero su dominio en disciplinas intelectuales y académicas no era despreciable.
Su habilidad para comprender e implementar conocimiento mágico era reconocida incluso por el profesor Glast, un testimonio de su potencial como académica.
Sin embargo, era enloquecedor y abominable admitir que, sin ayuda, no podía hacer nada por sí misma.
Más humillante que cualquier otra incompetencia era su propia sensación de impotencia.
Una vez más, tendría que depender de la ayuda de numerosos demás.
Incluso la ayuda de Ed Rothtaylor, un hombre al que odiaba tanto que solo ver su rostro le hacía rechinar los dientes, fue buscada.
Dejó a Aiyla sola dentro de la celda segura y salió por su cuenta para abordar la situación.
Mirando hacia atrás, no había forma de expresar educadamente lo increíble que era, pero había considerado a la aturdida Aiyla, en sus acciones.
Honestamente, daba más miedo que tranquilidad: la mera idea de levantar la mano podía hacer que uno se estremeciera ante la perspectiva de recibir una bofetada.
─ Resentimiento…
Las emociones siempre van seguidas de expectativas.
La forma de esas expectativas difiere con cada individuo.
Así como uno podría desear que su amado siempre sea justo y bueno,
También esperan que el objeto de su resentimiento y odio sea malvado, retorcido y ruin.
Después de todo, tales alineamientos otorgan justificación y rectitud a uno mismo en su oposición.
Pero admitir que el individuo despreciado también es recto, tiene sus propias creencias y sentido de la justicia, y dependiendo de la perspectiva, podría ser razonable… admitir esto no le viene fácil al orgullo.
Sin embargo, Aiyla no pudo evitar reconocer este hecho.
La reputación que rodeaba a Ed en la academia, el apoyo total mostrado por el mejor de segundo año, su actitud decisiva y serena durante el incidente de Glaskan.
Además, a pesar de ser secuestrado junto con ella, no mostró signos de pánico, manteniendo un semblante sereno.
Al tratar con Aiyla, que se comportaba de manera antagónica y recelosa hacia él, Ed no mostró sentimientos heridos.
Aiyla sabía cómo llamar a tal temperamento.
Era tolerancia.
Ya sea causando daño deliberadamente, echando culpas, hablando mal o incluso intentando explotar… todo estaba dentro de su ámbito de control. El equilibrio de poder estaba completamente del lado de Ed, ya fuera en fuerza física bruta, habilidad mágica o incluso en fortaleza mental.
A pesar de esto, Ed parecía querer ayudar y salvar a Aiyla en lugar de dejarla a su suerte, un contraste marcado con la actitud arrogante que mostró durante los exámenes de ingreso.
Si tan solo hubiera sido así desde el principio.
¿Por qué había actuado tan tontamente durante los exámenes de ingreso, ganándose así tanto resentimiento?
Aunque parecía dispuesto a desempeñar el papel de un superior, abordando asuntos urgentes con gravedad y seriedad, afirmó que Taylor seguramente vendría al rescate, mostrando una confianza absoluta en Taylor…
¿Entonces por qué se había portado tan mal con Taylor durante los exámenes de ingreso, arruinando su propia reputación?
— Aiyla Triss. Has estado observando a Taylor durante un tiempo, así que lo sabrías, pero ese tipo se fortalece con cada prueba.
En una situación crítica, su voz estaba tan arraigada e inquebrantable como un árbol antiguo.
Aiyla lo sabía. Taylor casi parecía destinado a la adversidad, como si su vida estuviera llena de nada más que pruebas.
Y con cada obstáculo superado, subían otro escalón de crecimiento…
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─ Es seguro que no va a terminar bien. Entonces, ¿no esperarás un poco más? Aunque tome tiempo, me haré responsable y aseguraré el sello nuevamente yo mismo.
─ ¿De qué diablos estás hablando?
La frustración surgió en el pecho de Lortelle.
El director de la Academia Sylvania, Obel Forcius, no era menos que un monstruo: un maestro en todos los campos. Ya fuera poder de combate real o capacidad mágica, el único entre la facultad y los estudiantes de la academia que realmente podía igualar a Obel era la genia perezosa de primer año, Lucy Maeril.
Si Obel Forcius se arremangara e interviniera personalmente, sin importar lo que intentara Glast, sería subyugado en un instante.
Pero Obel solo emitió una orden de búsqueda a su personal y no pretendía intervenir personalmente.
Al ver tal actitud, Lortelle quiso presionarlo para que recuperara el sello, pero dada la diferencia en sus posiciones, era incómodo insistir hasta ese punto.
Así que Lortelle escuchó con atención para entender qué estaba diciendo. Y entonces una verdad increíblemente dura invadió sus oídos.
─ Lo que el profesor Glast estaba investigando a través de la magia aspectual era el ámbito tradicionalmente prohibido de la magia de "Resurrección".
No importa cuán ilimitada fuera la búsqueda de la academia, claramente había reinos de la magia en su larga historia que eran tabú.
Tres áreas desafiaban las leyes del mundo, oscureciendo el flujo del presente y rechazando el marco del destino para los humanos: la búsqueda de la vida eterna, resucitar a los muertos y retroceder el tiempo.
Estos eran tabúes, desafiando la providencia al torcer el destino y desobedecer la voluntad divina otorgada a la raza humana.
No importaba cuántos caminos de magia aspectual hubiera que trataran con el tiempo mismo, alterar el pasado ya determinado no era tolerado.
Después de todo, hay pocos magos que hayan alcanzado tal nivel para empezar.
─ Sabías sobre esto… y lo dejaste pasar, director?
─ Esa es una cuestión complicada. Recibí todos los informes sobre los registros de investigación del profesor Glast, pero él no reportaría descaradamente tal investigación rebelde por escrito, ¿verdad? Solo era una conjetura… Ahora es una certeza. Tenía el hábito de elogiar generosamente al gran sabio de Sylvania.
Considerando informes sobre los logros de investigación del profesor Glast, su pasado y sus inclinaciones, era suficiente para pensar en esa dirección. Pero no podía haber seguridad.
Lortelle miró a su alrededor las expresiones del otro personal de la academia.
La subdirectora Rachel y el decano jefe McDowell tenían los ojos cerrados meditativamente.
Sin embargo, otro personal de la academia parecía completamente ajeno, sorprendido como si lo escucharan por primera vez. Había sido un secreto que solo unos pocos entre el personal conocían.
─ No para hablar mal, pero… director Obel….
─ ¿Quieres preguntar si he perdido la cabeza, Lortelle Kecheln? Pero… al menos, siento curiosidad por la última elección de Glast.
─ ¿Qué quieres decir con eso?
─ ¿Recuerdas lo que el profesor Glast solía decir habitualmente? Su angustia por el avance de la erudición. Su respeto por el verdadero erudito, el gran sabio Sylvania y… el anhelo por lo que se perdió.
Para Lortelle, que conocía el pasado del profesor Glast, estas eran palabras que no podían tomarse a la ligera.
─ Todos se mienten a sí mismos en cierta medida.
Era una obsesión con el talento lo que definía al hombre conocido como profesor Glast.
Aun así, Lortelle tenía sus sospechas.
¿Era esta obsesión realmente un reflejo de la naturaleza sincera de Glast?
¿O era simplemente un mecanismo de defensa resultante de la angustia por lo que había perdido?
Esa intensa fijación en el valor del talento, que él cree que nunca debe presumirse si parece superficial y fugaz.
Podría ser tan simple como parece, el sentimiento de un padre; inútil y un esfuerzo para que la muerte prematura de su hija no sea en vano.
¿Era un académico elevado o un padre afligido?
Incapaz de categorizar fácilmente al profesor Glast, Lortelle se sintió envuelto en confusión.
─ Si realmente descubrió magia de rango aspectual capaz de revivir a los muertos.
La gran sabia Sylvania, una santa que avanzaría dramáticamente el mundo y revolucionaría la historia de la magia.
Muri, su hija, que murió trágicamente después de ser animada prematuramente a confiar en su talento ambiguo.
─ ¿A quién... crees que intentaría revivir el profesor Glast?
Lortelle miró a Obel.
La profundidad de sus ojos, vasta como el mar, no daba indicios de lo que pudiera estar viendo.
— ¡Bang!
─ ¡Problema, director Obel! ¡Tenemos información de avistamiento desde el edificio académico! ¡Hace minutos se vio al estudiante aplicado Taylor persiguiendo al profesor Glast, quien huía hacia la alcantarilla!
─ Según testigos oculares, ¡no es solo el sello: también secuestró a un estudiante! Identidades confirmadas incluyen… ¡una estudiante de primer año del Departamento de Magia, Aiyla Triss… y uno de segundo año, Ed Rothtaylor!
— ¡Kaboom!
Justo entonces, cuando Lortelle no podía creer lo que escuchaba, un estruendo masivo resonó en el cielo sobre los edificios académicos, seguido de vibraciones.
Lortelle corrió por el pasillo y abrió de golpe una ventana.
Desde el Edificio Trix ubicado en la colina en las afueras del edificio académico, podía verse aproximadamente todo el distrito académico.
Cerca de la costa de la Isla Acken, donde estaba la entrada de la alcantarilla, vio un espíritu de alto rango familiar, francamente demasiado familiar.
Aunque estaba increíblemente lejos en términos de distancia, su enorme tamaño era claramente visible incluso desde este Edificio Trix.
El espíritu de fuego de alto rango, Tarkan.
El temible lagarto de fuego que solo los miembros ases de primer año podían apenas subyugar si todos iban juntos.
Sus rugidos y su cola golpeando parecían un niño caprichoso exigiendo que alguien fuera traído de inmediato.
Un solo espíritu de alto rango era suficiente para requerir que los mejores estudiantes emergieran para subyugarlo sin daño.
Si se dejaba solo, quién sabe qué podría pasar.
Parecía poco probable que el Instituto Sylvania se viera afectado, ya que se dirigía hacia las afueras de la Isla Acken.
Sin embargo, en el peor de los casos, la agitación podría resultar en la pérdida del sello.
Después de todo, ni siquiera habían pagado el precio, así que incluso si se perdía el sello, no habría pérdida directa en los libros: podría haber ganancias perdidas, pero no un déficit.
No obstante… el sello… ¡Lo quiero demasiado…!
─ ¡Ah, en serio…!
Finalmente, Lortelle suspiró, tirándose del cabello. Nada parecía salir bien.
─ Con cosas así… ¡Yo también voy a la alcantarilla…!
─ ¿Disculpe?
─ Comisionado, ¿y el ritual de receptor?
El personal de la compañía miró a Lortelle conmocionado, pero Lortelle negó con la cabeza.
Y le lanzó una mirada fulminante al director Obel. A pesar de la grosería, Obel parecía imperturbable.
─ Con el director mostrando tal indiferencia, tendré que ir a buscar el sello yo mismo. ¡Todos síganme excepto un equipo mínimo de negociación! ¡Suspiro!
Cinco minutos antes de la gran fiesta del caos. Solo era cuestión de tiempo antes de que la ropa de Ed estallara.
La mayor víctima podría ser el profesor Glast.
Culpable por una decisión precipitada por secuestrar una bomba de tiempo peor que Aiyla… fue tratado con información severamente limitada.
No hubo nadie que ofreciera un momento de silencio.
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Viaje inverso.
El escenario final, que fluye desde el Edificio Trix – ruta de persecución del edificio académico – entrada de alcantarilla – parte más profunda de la alcantarilla – entrada de instalación de investigación secreta – biblioteca del alma – ala de investigación de monstruos – profundidad de la sala de investigación, era una ruta familiar. Sin embargo, recorrer esta ruta en reversa era una experiencia divertida.
Lo más probable es que Taylor estuviera en el curso regular, así que podrían encontrarse en algún punto intermedio.
Escapé de lo más profundo de la sala de investigación y pasé con cuidado por el ala de investigación de monstruos.
Atravesar el ala de investigación de monstruos no fue difícil. La mayoría de los monstruos estaban confinados a las instalaciones de investigación, y el área no tenía mucho personal permanente. Esta parte tiende a ser difícil porque Kum soltaría a todos los monstruos confinados de las instalaciones de investigación. Sin embargo, ahora no había obstáculos.
El problema era la biblioteca del alma.
La bibliotecaria Reyna, que custodiaba la biblioteca del alma, tenía excelentes habilidades de observación y era experta en magia de detección. Incluso el espíritu inferior Muk tardó un buen rato en colarse con su fuerza débil.
Me apoyé contra la puerta trasera de la biblioteca y eché un vistazo rápido al interior. Los estantes flotantes y los libros de hechizos. Y todo tipo de preciosos equipos y fórmulas de ingeniería mágica.
Dado que había llegado tan lejos, quería barrerlo todo y llevármelo. Tiene sentido agarrar todo lo que pueda mientras estoy aquí de todos modos.
Ahora mismo, escapar de esta instalación de investigación para encontrarme con Janica es la prioridad, así que debería elegir los artículos más eficientes. Debo hacerlo sin llamar la atención de Reyna.
[¿Señor Ed, está usted… salivando…?]
─ …
Componía rápidamente mi expresión y revisaba los artículos que necesitaba llevar.
Los patrones y comportamientos de patrulla de Reyna eran más simples de lo esperado. No tomaría demasiado tiempo recolectar todo.
Inflar mis habilidades de ingeniería mágica en esta rara oportunidad sí me hacía sentir un poco mareado.
Especialmente porque mis especificaciones se habían estancado últimamente. Con los materiales adecuados, podría crear equipo de ingeniería mágica que no debería existir en un Arco de nivel 2-3, una oportunidad ciertamente. Mi corazón latía con anticipación.
No obstante, no podía sumergirme demasiado en recolectar fórmulas y equipo de ingeniería mágica.
Primero, metí tanto como podía llevar encima y planeé regresar después de que Taylor hubiera pasado para recolectar el resto lentamente. Mi prioridad era encontrarme con Janica.
Aun así, la emoción de una ganga revoloteaba en mi corazón.
¡¡Una venta de liquidación…!!
─ ¿Dónde está Ed?
La jefa intermedia de la segunda fase del Acto 2 de la subyugación de Glast, Dorothy Whitepeltz.
Ella tenía un considerable orgullo en sus habilidades.
Dorothy, una estudiante de tercer año era reconocida como una alquimista combativa en la División de Alquimia.
No la mejor de su clase, pero llegó a la cima de la División de Alquimia.
Usando todo tipo de sueros de combate, reacciones químicas instantáneas y bienes de ingeniería mágica producidos en masa, la destreza en combate de Dorothy era problemática incluso para estudiantes de la División de Combate.
Los mejores estudiantes de Alquimia de primer año, Alvira, y de segundo año, Klebius, a menudo venían buscando su orientación.
Para Dorothy, el profesor Glast, que reconoció su talento cuando aún no florecía, era un benefactor.
Cuando todos habían subestimado las capacidades de Dorothy, solo Glast la había afirmado. Si era el profesor Glast… debía tener una razón para sus acciones aparentemente agresivas.
Así que Dorothy participó con gusto en el plan de Glast.
Aunque podría no conocer las intenciones exactas, decidió cumplir su petición de vigilar la entrada de la alcantarilla.
─ …
Pero aun así, eso es un poco exagerado, ¿no, profesor?
Reflexionando para sí misma, Dorothy se sentó junto al arroyo poco profundo de la entrada de la alcantarilla, obligada a enfrentar las fauces rugientes de Tarkan como si fuera a incinerar el mundo.
─ ¿Dónde está Ed?
Ella estaba familiarizada con esa chica de cabello rosado. La princesa querida de la academia.
Donde caminaba, dicen que florecían flores. Se decía que su brillante sonrisa calentaba los corazones de quienes la veían.
Esa sonrisa reconfortante aún estaba presente.
El rostro radiante tan encantador y adorable, que si perdías el enfoque, podrías extender la mano para acariciar su cabello.
Sin embargo, no habría nadie que pudiera.
Sobre ella, un lagarto masivo llameaba con fuego, goteando saliva.
Mientras Janica hacía todo lo posible por preguntar educada y consideradamente, la disparidad con ese telón de fondo solo intensificaba una sensación de miedo.
─ ¡Sí, Janica! ¡Solo estoy aquí para vigilar este lugar! ¡Solo seguía órdenes! ¡Sí!
Asustada, Dorothy balbuceó sus palabras.
─ Ah, ya veo… Oh, espera, ¡eres una superior de tercer año! Lo siento por hablarte informalmente… ¡Estaba fuera de mí…!
La respuesta de Dorothy mostró comprensión y luego una disculpa vacilante y educada.
Solo entonces Dorothy comprendió intuitivamente que la bondadosa Janica realmente estaba frente a ella, a punto de relajarse y…
─ Pero con eso dicho… ¿Dónde está Ed?
La bondadosa Janica aparte… el calor de la lagartija hirviente no tenía piedad al tratar con Dorothy.
Dorothy sintió que sus fuerzas flaqueaban, desplomándose sin fuerzas.