Capítulo 58 ─ Subyugación de Glast (7)

[Has adquirido una nueva fórmula de combinación de ingeniería mágica.]

Mano Garra (Común) 

Herramienta mágica capaz de atraer instantáneamente objetos o enemigos a corta distancia hacia ti. De un solo uso. 

Tinta Mágica Craegl (Común)

Tinta especial necesaria para inscribir fórmulas mágicas particulares. De un solo uso. 

Orbe Brillante (Común)

Herramienta mágica que emite luz durante cierta duración, sirviendo como iluminación. De un solo uso. 

Fuego Espectral de Oniya (Raro)

Herramienta de instalación de trampa de atributo fuego. No puede usarse en interiores o ciertos terrenos. 

Bendición Gélida de Telos (Raro)

Aumento temporal masivo de defensa física. Cuidado con los efectos secundarios que llevan a un estado de agotamiento. 

Bastón del Árbol Milenario Alcanzado por un Rayo (Muy Raro)

Amplifica la sensibilidad a todos los espíritus de atributo. Incrementa la eficiencia mágica de hechizos basados en espíritus. 

Ojo de Glockt (Legendario)

Aumento masivo temporal en la proficiencia de todas las habilidades de detección. Reduce a la mitad la eficiencia de la magia basada en maldiciones. Impide el uso de magia defensiva. Inmune a la magia elemental. 

Reloj de Arena de Delheim (Legendario)

Rebobina el estado físico a varios segundos antes y elimina todo daño y efectos de estado. De un solo uso. 

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Las habilidades de ingeniería mágica son tan difíciles de dominar que incluso crear un solo objeto raro puede aumentar drásticamente la proficiencia. Los objetos de niveles más altos son herramientas verdaderamente útiles hasta el final. 

Basado en el escenario de El espadachín fracasado de Sylvania, si lograste crear dos o tres productos de ingeniería mágica de grado legendario antes de completarlo, significa que entrenaste con bastante diligencia. 

Tal es el prestigio de las herramientas de ingeniería mágica de grado legendario. Cada componente es difícil de obtener y la mano de obra involucrada es inmensa, por lo que las personas más experimentadas no invierten en ingeniería mágica a la ligera. 

─ ¡Supongo que he logrado recolectar un buen botín…! 

Llenando pergaminos suficientes para llenar mi bolso y cargando a Lucy sobre mi hombro, corrí hacia la salida del laboratorio. 

Una vez que atraviesas la Biblioteca del Alma, el resto es fácil. Las criaturas que custodian el camino hacia la salida de la alcantarilla son principalmente bestias mágicas ligeras. Ni siquiera valen la pena investigar, y después de escapar, los investigadores no se molestarían en capturarlas. 

Después de todo, mi fuerza física está bien entrenada, suficiente para rivalizar con la de la mayoría de los hombres. Corrí a través de las filas de bestias mágicas con Lucy a la espalda, lanzando lejos a los enemigos que bloqueaban mi camino con magia elemental. 

─ ¡Boom! ¡Bang! 

Crucé corredores cargados de mármol, atravesé innumerables intersecciones sin dudar, corriendo hacia la salida. 

─ ¡Grrr! 

─ ¡Screech! 

Los murciélagos vampiros colgados del techo casi invisible extendieron sus alas y se lanzaron en picado, emitiendo gritos de deleite al descubrir una nueva presa, intentando hundir sus dientes en mi piel. 

─ Whoosh. 

Ni que decir tiene que todos se redujeron a cenizas. 

Ni las aberrantes criaturas de prueba ni los gremlins escapados fueron rival para mí. 

Al comienzo del primer semestre, podría haber luchado con la magia básica, pero ahora, cerca del final del segundo semestre, me he entrenado tan rigurosamente, llevando una rutina increíblemente dura, que ninguna bestia mágica de bajo rango tiene oportunidad contra mí. 

[ Tu proficiencia en magia elemental ha aumentado.] 

[ Tu proficiencia en sentido mágico ha aumentado.] 

¿Es esta la verdadera alegría de una cacería arrolladora? Las únicas bombas de puntos de experiencia de las bestias mágicas llovieron sobre mí. ¡Lo siento Taylor…! ¡Solo tomaré un poco…! 

Logré llegar casi a la salida sin perturbar demasiado a las bestias mágicas. 

Mientras corría con todas mis fuerzas, una enorme puerta de hierro apareció a la vista. 

Se ve imponente desde el interior, pero desde el exterior parecería simplemente un muro de piedra, oculto por magia de camuflaje. 

Abrir esta puerta conduce a las alcantarillas. Por supuesto, no se puede abrir así nomás. Uno debe usar la magia de descifrado compartida entre quienes conocen la existencia de este laboratorio. 

Si no se puede descifrar, hay que derribarla por completo. 

Taylor podría haber cortado la puerta por completo usando la técnica del Santo Espadachín, pero yo carezco de tal habilidad. 

Originalmente, mi plan era esconderme cerca y escabullirme por la salida abierta cuando Taylor llegara. Sin embargo, parece que ahora no habrá tiempo para eso. 

Aun así, poseo la llave maestra. Pellizqué y tiré de la mejilla de Lucy, que respiraba suavemente detrás de mí. 

Su mejilla se estiró como mochi mientras Lucy despertaba de su sueño. 

¿Preparándose para la batalla…?

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

El inmenso flujo de maná se extiende a través de los pasajes de la alcantarilla. 

Lortelle Kecheln puede sentir que algo le ha sucedido a Janica. Quizás se encontró con un gólem mágico vagando por las alcantarillas, pero un gólem mágico de bajo nivel no sería capaz de invocar un maná tan poderoso. 

El propio Lortelle se ha encontrado con algunos gólems mágicos mientras paseaba por las alcantarillas, aunque son problemáticos ya que la magia directa no funciona en ellos; no son oponentes extremadamente fuertes. Es fácil derrotarlos rompiendo las paredes internas con magia y aplicando fuerza física externa. 

Lortelle Kecheln enfrentó una vez a Janica en pleno poder durante un ejercicio de combate combinado. 

Incluso si estudiantes superiores la atacaran, es casi imposible que alguien, aparte de la facultad, supere a Janica cuando está en su máxima fuerza. 

Especialmente si son estudiantes de primer año, ni siquiera vale la pena discutirlo. 

Sin embargo, parece que el tiempo se está alargando. Aunque no está claro qué está pasando, si han surgido problemas en la búsqueda de Ed, se presenta una oportunidad para Lortelle. 

De hecho, Lortelle ha encontrado una pista dentro de la alcantarilla que conduce a un laboratorio de investigación secreto. 

En algún lugar cercano, hay una magia que ha sido ocultada. 

Lortelle es particularmente sensible a la detección mágica, tanto que incluso el profesor Glast lo reconoció y la colocó en la clase A. 

Nunca se pierde ni la más mínima reacción de maná dentro de un radio de unos pocos metros. Janica, que está especializada en magia espiritual, podría ser un poco insensible a estas sensaciones. 

Parece que podría haber una entrada que conduzca a una instalación oculta aún más secreta cerca. 

Si ese no es el caso, entonces esta estructura, que siempre lleva al mismo lugar, no tiene sentido. Sin una navegación adecuada, darías vueltas sin fin; esta estructura no funcionaría correctamente como alcantarilla. 

Aunque se llama alcantarilla, simplemente está imitando una mientras sirve a otro propósito. 

No es momento de soñar despierta ingenuamente… 

De repente, Lortelle miró su reflejo en el agua. 

Su cabello, peinado cuidadosamente para brillar en su mejor momento. El color castaño rojizo calmado realzaba la belleza de su piel clara. Las horquillas en forma de rosa azul añadidas por estilo y la túnica semi adornada con oro, lo hacían parecer una chica vestida para una cita. 

Las palabras son fáciles para una chica atrapada en el romance, pero ahora que está aquí en este lugar, se siente infantil. 

Lortelle suspiró profundamente, se quitó la horquilla y se soltó el cabello. Sacó una cuerda del bolsillo de su uniforme y la ató a un lado como de costumbre. Se puso la capucha de la túnica que no había estado usando, por si su cabello se desordenaba, y guardó sus accesorios caros en sus bolsillos. 

Ahora algo sencillo, pero de vuelta a su apariencia digna habitual, Lortelle asintió con la cabeza y flexionó sus brazos. 

No importa cuánto quieras verte bien, es una clara crisis. 

No puedes sopesar la vida de tu amado en la balanza solo porque no quieres perder ante un competidor. 

Ha vivido toda su vida sopesando todos los valores en una balanza, pero debe haber algo que absolutamente nunca debe sopesarse. 

Lo que sea será la medida del valor de esa persona, cree sin duda. 

Pensando hasta aquí, Lortelle comenzó a preocuparse genuinamente por Ed. 

Ed Rothtaylor se siente como una persona misteriosa que de alguna manera resolvería cualquier crisis. La imagen sólida y confiable de Ed ha erosionado ligeramente la sensación de urgencia. 

Sin embargo, uno no debe olvidar la gravedad de la situación confiando en tales "sentimientos". 

El profesor Glast es una persona muy meticulosa. 

Si fue secuestrado por tal persona, Ed no estaría en buen estado. 

Debe estar atrapado en algún lugar, angustiado. 

Pánico, angustia, dificultad, crisis. Palabras que parecen no tener nada que ver con él, pero en este punto, es muy probable que esté desesperadamente necesitado de ayuda. 

Dejando de lado cualquier deuda con Ed, si realmente te importa, debes tender la mano y ayudar. 

Por vivir la vida como comerciante, siempre convirtiendo las relaciones humanas en deudas, había olvidado esa verdad obvia. 

De repente, Lortelle se dio cuenta de que realmente quería ayudar a alguien por pura buena voluntad. 

Viviendo una vida en el camino del comerciante, juzgando el valor de las personas únicamente por el dinero, ahora siente una nueva luz en su vida invernal. 

Parecía ver el comienzo de una nueva relación, una que el dinero no podía comprar, llenando su corazón de euforia. 

─ Así es… 

Lortelle tomó una decisión. 

Ed está… definitivamente en una crisis necesitando ayuda. Ahora es el momento de ayudar a Ed… 

─ ¡Bang! 

En ese momento, la pared a unos cinco pasos detrás de ella explotó. 

Aunque la seguridad era estricta como una fortaleza, con magia de ocultación y sellado de nivel intermedio, fue como una vela al viento ante la magia explosiva de alto nivel. 

─ ¡Boom! ¡Bang! ¡Kaboom! 

La sólida placa de acero, al rojo vivo, fue arrojada a la alcantarilla y lanzó humo. 

Magia de alto nivel que incluso la facultad tenía que concentrarse para conjurar adecuadamente. 

La magia, desencadenada casualmente con un movimiento de mano mientras cargaba a Ed en su espalda, desgarró sin piedad la entrada al laboratorio secreto. 

─ […] 

Ed Rothtaylor emergió del humo. 

Sorprendido, Lortelle olvidó momentáneamente respirar. 

─ ¿Superior Ed? 

─ Oh, Lortelle. Estabas aquí. 

Hay algunos rasguños en su rostro, pero por lo demás, se ve bien. 

La primera emoción que surge es el alivio. El hecho de que Ed, secuestrado, esté vivo y bien es un gran consuelo. 

Y luego… perplejidad, o más bien, incredulidad. 

─ Um… ¿Superior Ed…? ¿Qué…? 

─ Fui secuestrado. 

─ Eso… lo sé, pero… 

Ed, reajustando a Lucy en su espalda, sacudió sus brazos. Estaba lleno de todo tipo de rollos de pergamino en sus brazos y en los bolsillos de su túnica. 

─ Es buen momento, Lortelle. Toma algunos de estos. Es demasiado para llevarlo solo. 

─ ¿Uh…? ¿Sí? 

Mientras Ed se acercaba y arrojaba un montón de pergaminos frente a Lortelle, ella los atrapó por reflejo y quedó asombrado por el contenido. 

¿Qué es esto…? ¿Todos son fórmulas de creación de alta calidad…?

Lortelle tiene la habilidad de convertir cualquier cosa en valor monetario. 

Las fórmulas que Ed arrojó descuidadamente eran todas hallazgos muy raros. Algunas eran incluso fórmulas de ingeniería mágica de grado legendario… Es desconcertante dónde pudo haberlas conseguido Ed. 

Antes de eso, la pregunta es… ¿Cómo es que está tan ileso? 

─ Superior. Eso… ¿No estabas en una crisis terrible? 

─ ¿Hm? Sí, lo estaba. Pero lo resolví de alguna manera. 

Solo entonces la mirada de Lortelle se desplazó hacia Lucy, cargada en la espalda de Ed. 

Lucy Maeril. 

La estudiante número uno de primer año ridículamente fuerte que hizo el primer movimiento. 

Numerosos magos pueden alardear de su destreza, pero todos no son más que niños ante Lucy, convirtiéndolo en una competencia que estaban destinados a nunca ganar desde el principio. 

En ese momento, la intuición de Lortelle sonó una alarma. 

El corazón que siempre se enfriaría en una crisis ahora le recordaba la presencia de un rival recién llegado. 

Lucy, profundamente dormida en la espalda de Ed, respirando suavemente como si no le importara nada más. 

No importa cómo se mirará, Lucy no albergaba sentimientos románticos por Ed Rothtaylor. De hecho, la idea de ver cualquier rival potencial estaba completamente fuera de discusión. 

Sin embargo, no era como si fueran simplemente extraños; más bien, extrañamente, Lucy parecía rondar constantemente el área alrededor de Ed. 

Más aún, había acudido rápidamente al rescate de Ed cuando estaba acorralado, sorprendente dado la habitual evitación del tacto de Lucy. Sin embargo, mientras era cargada en la espalda de Ed, dormía profundamente, babeando en un sueño feliz y cómodo. 

La naturaleza exacta de la distancia que Lucy mantenía de Ed era desconcertante. 

En el presente, podrían simplemente compartir una camaradería cómoda, pero si su relación comenzara a desarrollarse en cualquier otra dirección… Esta distancia podría acelerarse rápidamente y volverse incontrolable. 

Esto era peligroso. 

¡Realmente peligroso…! 

Como una bomba de tiempo, ¡uno debe cortar el brote del problema temprano para evitar arrepentimientos inevitables! 

¡Y aún así… es exasperante…! 

… 

La inherentemente tímida y gentil Janica Faylover no podía expresar sus sentimientos adecuadamente, siendo una cobarde cuando se trataba de hacer avances. 

Por otro lado, ¿qué hay de la propia Lortelle? 

A pesar de lo que cualquiera pudiera decir, era quien avanzaba más activamente en su relación. 

Había robado un beso primero, confesando descaradamente sus sentimientos, y generosamente se ocupaba de las cosas sin intención de ocultar sus deseos más oscuros. 

¡¿Quién no siente un poco de vergüenza?! 

El día que robó el primer beso en el campamento, estaba tan sin aliento de camino a casa que casi causó un incendio forestal al dejar caer su antorcha. 

En los días que iba a encontrarse con Ed, se despertaba temprano, montaba un escándalo y se vestía obsesivamente. 

Podría incitar con cara de zorro, jugar al empujón, rozando ligeramente el corazón del otro, pero más que nada, era su propio corazón el que realmente se rascaba de vergüenza hasta enrojecer. 

¿No es hora ya… de que se vea afectado al menos un poco por esto…? 

¿No deberían al menos ser conscientes? 

¿Al menos alrededor de uno mismo, no deberían mostrar afecto o cercanía con otra mujer…? 

Lortelle reforzó su determinación. 

Para ahora, era hora de tomar medidas más audaces. A este paso, uno podría convertirse en un tonto en un instante. 

Tal como se veía, no parecía haber daño significativo en el cuerpo de Ed, y los problemas importantes parecían haberse resuelto. Ninguna crisis grave parecía inminente. 

Lortelle era un comerciante. 

La esencia del comercio es dar y recibir. 

Si no puede retroceder con fuerza ahora… si no puede tomar el control de Ed de una vez, realmente tendrá graves arrepentimientos. 

─ Entonces, superior Ed… 

… 

─ Por favor, ocúpate de ese rollo de pergamino. Si hay materiales disponibles en el inventario del gremio, prepáralos en consecuencia. Vendré a recogerlo a la Compañía Comercial Elte más tarde. Y si hay algo que quieras comprar, avísame. Aparte de los pergaminos legendarios, todo lo demás está a la venta. Me has ayudado con varias cosas, así que no me importará vender con un ligero descuento. 

─ ¿En serio? Pero esto es… 

─ Te lo pido. ¿A quién más puedo confiarle esto realmente? 

… 

Lortelle levantó bruscamente la cabeza. 

─ ¿En serio? 

─ En cuanto a mi relación, bueno, sabes que es bastante directa. La mayoría no es confiable. Eres la única que considero una tipa sólida, así que esta solicitud es natural desde mi lado. 

Eres el único en quien puedo confiar – solo tú – solo tú. 

Aunque la línea tenía un gran significado, resonó dentro del corazón de Lortelle. 

─ ¿Es… es realmente así? 

─ ¿Por qué mentiría…? 

… 

Lortelle se burló. Aun así, esto estaba cruzando la línea. 

Después de todo lo hecho por afecto no correspondido, ahora exigir esto era absurdo. Hay un límite para tratar a alguien como un tonto. Incluso si uno se ha vuelto insensible a las emociones del afecto en el despiadado mundo del comercio, hay un límite. Eso es profesionalismo, eso es el camino del comerciante. 

… 

Lortelle tragó con dificultad, tensó su garganta y miró directamente a Ed. Hablando con el tono más frío que pudo reunir, era hora de plantarse. Superior Ed, esto parece estar yendo demasiado lejos ahora. 

─ ¿Requerirás un recibo también? 

¡¡¡Soy tan tonta…!!! 

… 

Lortelle dejó escapar un suspiro vacío, como si descargara pesadas cargas. 

Mientras Ed y Lortelle discutían varios asuntos sobre el rollo de pergamino, un hombre irrumpió desde la vía de agua al otro lado. 

… 

Un hombre ordinario sin habilidades de combate significativas había penetrado los peligrosos canales subterráneos de agua. Verlo cortar el agua y correr hacia ellos parecía bastante urgente. 

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

… 

Estaba brillante. No debería haber fuentes de luz en estas vías de agua subterráneas. 

… 

Si uno buscaba el origen de la luz, conduciría a varias formas de espíritus elementales. 

Fuego, agua, viento, tierra, hierba, hielo. 

Águilas, conejos, leones, lobos, gorriones, lagartijas. 

… 

Entre esos espíritus, una chica estaba de pie ajustándose la falda, sosteniendo un bastón de roble en diagonal. 

… 

Simplemente estaba de pie allí, una imagen inocente en medio de la multitud de espíritus protectores. 

En la situación actual, Taylor no tenía ninguna posibilidad contra tal fuerza. 

Taylor se había dado cuenta de este hecho varias veces y no pudo evitar admitir la derrota. 

… 

Sin embargo, había una razón para luchar. Debían rescatar a Aiyla. 

Por su compañera de vida Aiyla, arriesgaría su propia vida, innumerables veces. 

… 

─ ¿Qué está pasando? ¿Por qué el ambiente está así? 

Jikks miró de un lado a otro, confundido por el enfrentamiento entre Janica y el grupo de Taylor. 

… 

El miedo arraigado en Taylor hacia Janica, y Alvira reconociendo esa imagen de batalla, asumió de inmediato una postura de combate. 

La colapsada Dorothy, los gólems mágicos destruidos, la profesora adjunta Claire inconsciente. Todos los indicios apuntaban a que Janica había participado en algunas actividades destructivas. 

… 

Actuar con hostilidad en un ambiente cerrado, sin testigos, era razonable, pero Jikks y Adele estaban desconcertados. 

Janica tenía una imagen más fuerte como una joven estudiante de beca adorable e inocente. 

… 

─ ¡Está bien, Taylor! ¡Cálmate! 

Era poco probable que tuvieran alguna posibilidad. 

… 

Uno no puede oponerse fácilmente a una persona tan dulce. 

… 

Habiendo experimentado la batalla junto a Janica durante el incidente de la Residencia Ophelius, Jikks lo sabía mejor. Tenerla de su lado era un alivio. 

No había garantía de que el grupo de primer año pudiera superar a Janica, considerando todo lo que habían pasado. No es prudente desperdiciar la fuerza innecesariamente. 

… 

Sería mejor resolver los asuntos con palabras si es posible. 

Considerando la personalidad de Janica, había una mayor posibilidad de que no tuviera intención de luchar. 

Jikks pensó que lo mejor sería mediar mientras alzaba la voz. 

─ Eso bastará. 

… 

Desde el corredor oeste de la vía de agua, sonó una voz familiar. 

La mirada del grupo de Taylor y Janica se desplazó en esa dirección. 

… 

Emergiendo de la oscuridad del pasaje, apareció un chico rubio, cargando a una pequeña maga sobre su espalda. Su ropa estaba ligeramente rasgada y su cuerpo tenía bastantes cortes y rasguños. 

─ ¡Ed! 

─ ¡Ed Rothtaylor…! 

El nombre del chico fue llamado dos veces. 

La expresión de Janica floreció como una flor al pronunciar el nombre.