Capítulo 60 ─ Subyugación de Glast (9)

—Así que, vuélvete fuerte. 

—A ti, que te convertiste en el punto final de mi vida, dedico la última frase de este libro. 

—Lucy. 

La última página del compendio del gran mago Glockt. 

Aunque ahora es un recuerdo desvanecido por el tiempo, era inolvidable. 

La niña no tuvo más remedio que aceptarlo al cerrar esa última página junto a los restos de Glockt. 

El gran mago, que había logrado un legado tan monumental, había anticipado cómo su única familia y discípula enfrentaría su muerte. 

Más que nadie, el propio Glockt había aceptado la muerte, la había abrazado y la esperaba con calma como evidencia. Así, la niña tampoco tuvo más remedio que dejarlo ir. 

¿Llegará un día en que el dolor de la pérdida sane por completo, sin dejar ni siquiera una cicatriz? 

¿Llegará un día en que pueda tenderme despreocupada, riéndome de las cosas perdidas como meros dolores pasados? 

La niña de cabello blanco y frágil que fluía abandonó la cabaña de Glockt, y ahí termina su recuerdo. 

En el día que comenzó su viaje. No lograba recordar bien el clima. 

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La poderosa torre mágica se eleva recta hacia el cielo como si quisiera perforarlo. 

Desde el canal subterráneo que conduce al interior, la magia escarlata brota como un manantial, lista para consumir a quienes se acerquen. 

Considerando la cantidad y el origen de la magia que fluye en su interior, parece que el grupo de Taylor ha entrado en la incursión de investigación de Estudios Aspectuales de Kum. 

Espero que logren romper rápido. Pero Kum es un jefe que consume tiempo. No hay una forma directa de contrarrestarlo, y hay que aguantar sus ataques hasta ser consumido por su magia aspectual. 

Al decir esto, me doy cuenta de que mi situación es bastante similar. 

No tengo intención de apartarme de esta entrada del canal subterráneo antes de que Taylor concluya la batalla final. 

Nadie ascenderá al escenario bajo mi vigilancia; me mantengo firme, repeliendo a todos los que se acercan. 

—Shhhk 

—¡Zuum! 

Los mercenarios desenvainan sus armas al unísono. Rápidamente asimilo la situación. 

Esta banda mercenaria es de otra categoría comparada con la que apareció durante el incidente de Ophelius. 

En aquel entonces, reunieron rápidamente a quien estuviera disponible solo por una noche. 

Pero ahora, esta es la estrategia final de Elte, completamente preparada con tiempo de sobra. 

La apariencia de cada mercenario es extraordinaria en comparación. 

A diferencia de los mercenarios anteriores, carentes de disciplina y uniformidad, sus movimientos son sistemáticos, sus armas meticulosamente cuidadas y sus brillantes armaduras rivalizan con las de la guardia real. 

Además, cada uno es un veterano experimentado de mediana edad. La mayoría son soldados retirados o expertos cuya experiencia abarca fácilmente más de una década. Cicatrices en sus antebrazos y rostros atestiguan su pericia. 

Su número parece superar apenas los cincuenta. Todos veteranos habilidosos. 

Tales fuerzas se alinean contra solo cuatro estudiantes, pero ni una vez se confían o pierden la formación. 

Por conveniencia, podrían dividirse en infantería, soldados mágicos y arqueros, pero eso es solo una simplificación: estos veteranos son expertos en varias armas. 

—Aparte de Lortelle, vivan o mueran no importan. Terminen rápido y en silencio. 

Antes de que las palabras terminen, un viejo espadachín al frente de la infantería se lanza desde el suelo. 

Con juicio rápido y preciso, debe ser el líder de la infantería. 

Completa su evaluación de la fuerza enemiga en un instante, su espada apuntando directo a mi cuello. 

Claramente me identifica como el miembro más crucial del grupo oponente, probablemente porque lidero la conversación y la posición. Y aun así, mis defensas están lejos de ser impenetrables. Soy el objetivo perfecto. 

Las palabras de Elte habían distraído a todos, y planeó tomar a su oponente desde los rangos superiores. Reflejaba los reflejos ganados en una larga carrera. 

—¡Clang! 

Pero la espada no me alcanza. 

Bloqueándola está el bastón de Janica, envuelto en su característica magia defensiva de tierra robusta. 

Habiendo percibido ya el hechizo defensivo de Janica, no me había movido. 

El líder mercenario, al ver su ataque en vano, retrocede rápidamente para ganar distancia. 

Janica extendió su mano para invocar un elemental de fuego y detenerlo, pero flechas encantadas con magia impactaron en sus escudos. 

Flechas de apoyo del grupo de arqueros ayudaron a sus aliados a penetrar la línea. Mientras Janica se quedaba momentáneamente rígida por el impacto, el líder de infantería logró aumentar la distancia y volver a la formación. 

—¡Ugh...! 

Janica agitó la mano, deshaciéndose de las flechas antes de verificar rápidamente que yo estuviera ileso. 

—Gracias, Janica. 

—Ten cuidado, Ed. Sus movimientos están definitivamente coordinados. 

Los arqueros desaparecen uno a uno en las sombras del bosque, sus flechas impredecibles presionándonos a mantener las defensas. 

Luchar con magia defensiva activada se siente como batallar cargando una piedra pesada. 

La magia defensiva debe conjurarse en el momento justo cuando se necesita, no llevarse constantemente como un escudo. Tales hechizos suelen carecer de eficiencia de maná. 

Debemos estar alerta; una flecha podría golpear nuestra nuca en cualquier momento. La presión es sustancial. 

—Ciertamente, las elementalistas pueden ser bastante problemáticas. 

Elte ya ha sido testigo de las habilidades de Janica. 

Naturalmente, conociendo las capacidades del enemigo, no vendría sin preparación. 

Elte saca un pergamino y lo revela. Un círculo mágico complejo está dibujado en él, tan grande como una puerta. 

Un artefacto de ingeniería mágica de grado legendario, "El Prejuicio de Belarus". 

Un artículo de ingeniería mágica de alta gama que vale docenas de monedas de oro por uso. Considerando su naturaleza consumible, es bastante caro incluso entre artículos de grado legendario. 

Su función es la supresión mágica. 

Una versión mejorada de la poción de flor de mariposa nocturna que usó Alvira. 

La poción de flor de mariposa nocturna era relativamente fácil de producir, pero tenía una corta duración y efectos insignificantes contra quienes tienen alta sensibilidad mágica. 

El artefacto de ingeniería mágica de Elte es más efectivo. Su precio refleja su capacidad para suprimir la magia incluso contra usuarios moderadamente sensibles. 

Su rango efectivo es bastante limitado, y tarda un tiempo en activarse, con una preparación bastante obvia —fallas críticas—, pero en la actual desventaja numérica, no son significativas. 

—Si eso se activa, se acabó para nosotros. 

Lortelle afirma mientras refuerza el círculo mágico para activarlo. 

—La mayor parte de nuestro poder es mágico, y si somos suprimidos, aunque sea solo 10 minutos, seremos rápidamente superados. 

—¿Qué probabilidades hay de superar a las fuerzas mercenarias antes de que se active el artefacto? 

—Con una banda mercenaria bien entrenada y experimentada como esa, espera una batalla prolongada. 

Desde el principio, mi objetivo era resistir hasta que la batalla final de Taylor concluya, así que el tiempo está de nuestro lado. 

Me aparté el cabello y tragué aire. De alguna manera, tenemos que lidiar con ese artefacto. Afortunadamente, me vinieron algunas ideas a la mente. 

Después de todo, Elte mismo carece de habilidades de combate, así que, si podemos acercarnos, podemos someterlo. 

Mientras reflexiono sobre mi enfoque... 

—Zuum 

De repente, siento un temblor, una alerta de Lucy en mi espalda. 

Lucy coloca una mano en mi hombro y se estira hacia arriba, incorporándose a medias. Luego mira en silencio hacia la torre mágica. 

—... 

Incluso una situación de batalla desesperada se sintió como un simple zumbido de mosquito para esta niña. 

Lucy se sacude el polvo de la ropa, luciendo indiferente como si no fuera nada. 

Con la batalla aun pendiendo de un hilo, todas las miradas sobre nosotros, la niña llamada Lucy mantuvo su vista elevada hacia la torre mágica, encarnando la calma antes de la tormenta. Sus ojos, normalmente somnolientos y apagados, ahora estaban bien abiertos. 

Con una mano asegurando su sombrero de bruja para que no se cayera, Lucy permaneció concentrada en el cielo, su atención sin desviarse hacia los mercenarios circundantes. 

—Lucy. 

Tengo una sospecha. 

Lucy probablemente se dio cuenta instintivamente para qué fue construida la torre mágica llena de energía. 

Sería un error tomar su apariencia vacante e ingenua como señal de vacío interior. 

El conocimiento mágico de Lucy supera con creces al de la gente común. 

Aunque no necesita estudiar regularmente debido a su memoria fotográfica, su conocimiento es tan vasto que merece el título de prodigio. 

Considerando la reacción mágica, el alcance insondable de la magia sagrada y las acciones del profesor Glast, está claro que tiene la capacidad de deducir sus intenciones. 

Con un movimiento hábil, Lucy se desliza de mi espalda y comienza a mirar alrededor. Lentamente, la magia comienza a arremolinarse dentro de ella. 

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La abrumadora presencia de energía mágica más allá de los límites es como pararse al pie de una montaña imponente. 

Desde esta proximidad, es imposible discernir su escala completa, lo que inspira un temor aún mayor. 

En consecuencia, un silencio inquietante permanece en el aire. 

Los mercenarios dudan en entrar imprudentemente en nuestro alcance. 

Si descartamos nuestra magia defensiva para atacar, nos arriesgamos a sufrir bajas, pero la banda mercenaria también sufriría daños significativos. 

Lortelle maneja magia de nivel medio con facilidad, y Janica puede invocar elementales de alto nivel. 

En lugar de precipitarse en un conflicto total, es mejor mantener este punto muerto mientras esperamos que se active el artefacto de Elte. Después de todo, somos nosotros quienes debemos hacer el primer movimiento. 

Es una respuesta astuta y apropiada. 

Si tan solo el poder del grupo de Elte fuera exactamente como habían supuesto. 

—Acabo de pensar en un lugar al que quiero ir. 

Lucy se sacude el polvo de la ropa con indiferencia como si todo fuera una ocurrencia tardía. 

Dijo: "Necesito despejar el camino". 

—... 

Según el guion original, Lucy debería haber estado durmiendo una siesta en el techo del Edificio Trix. 

No fue hasta después del incidente que se despertó de su estupor somnoliento, dándose cuenta de lo sucedido, y luego reflexionó sobre el episodio en el epílogo del segundo acto, poniendo así fin a su papel. 

Sin embargo, si Lucy es despertada en la Fase 1, se enfrenta al profesor Glast que intenta escapar. 

La situación se convierte en un final malo cuando la ahora completamente consciente Lucy es persuadida por la elocuencia del profesor Glast para unirse a él. 

Lucy sola somete a Taylor y su grupo, y el telón cae mientras ella entra silenciosamente en la vía fluvial subterránea. 

—¿Qué está pasando? 

—¿Esa, es una estudiante? 

El poder mágico que rodea a Lucy se dispara, abrumando a todos los presentes. 

Incluso aquellos que han vivido largas vidas nunca han presenciado tal despliegue de poder mágico sin preparación o encantamiento. 

El viento arremolinado no es un fenómeno natural. Es simplemente un subproducto físico del poder mágico liberado. 

Pero incluso esta tormenta es difícil de soportar, obligando a todos a mantenerse firmes. 

Los mercenarios tragan saliva al unísono. 

Ella sigue siendo una estudiante. No serán descuidados, pero creen que tienen la ventaja en fuerza. 

Entre las fuerzas opuestas, la más peligrosa sería sin duda la primera de segundo año Janica Faylover. 

Si manejan bien la magia espiritual de Janica, creen que ciertamente podrían ganar. 

Sin embargo, lamentablemente, la adversaria fuerte no es Janica. Ninguna protesta puede cambiar ese hecho amargo. 

La intensidad del viento aumenta. 

En el centro de la tormenta hay una niña pequeña. 

Vestida con un uniforme escolar que no le queda del todo bien, se para con el cuello ondeando, una hechicera lánguida. 

Finalmente, cuando el poder de la niña ya no pudo extenderse, se sintió casi como si pudiera tragarse el mundo entero. 

—Silbido. 

—¡Boom! 

El silencio regresa. 

Como al principio, no hay viento, solo el escenario tranquilo de un bosque. 

El movimiento agitado cesa, y solo el ruido ocasional de los saltamontes flota entre los invitados.

De un mar azotado por la tormenta a la tranquilidad sobre aguas calmadas y reflectantes, esta disparidad inmoviliza a aliados y enemigos por igual, incluidos Janica y Lortelle. 

Sin embargo, cualquier mercenario experimentado conoce la verdad. 

El poder mágico no ha desaparecido. 

Está comprimido dentro del pequeño cuerpo hasta sus límites. Ya es hora de que se den cuenta de qué tipo de magia está usando Lucy. O más bien, no es magia en absoluto. 

Lucy camina. 

Su paso saltarín agita sus mangas mientras se dirige hacia Elte, quien sostiene un artefacto de ingeniería mágica, saltando como un conejo. Su caminar alegre podría confundirse con una agradable excursión. 

Pero los mercenarios que han captado la condición de Lucy no pueden bloquear su camino. 

En cambio, la multitud se abre a lo largo del sendero que ella recorre. 

—¿Qué están haciendo todos? ¡Detengan a esa estudiante! ¡Bloquéenle el paso! 

Un Elte asustado grita con urgencia. 

A pesar de las tremendas réplicas mágicas, no parece haber peligro inmediato. 

Solo hay una niña pequeña con mirada vacía caminando hacia adelante. 

Es incomprensible que docenas de mercenarios corpulentos no puedan traerse a sí mismos a bloquearle el paso. 

En este punto, Elte se da cuenta de que no hay muchas chicas que puedan manejar tal cantidad de maná tan libremente. 

Puede que no conozca el rostro, pero está familiarizada con los rumores sobre la niña: el monstruo no identificado que vive en Sylvania. La primera de primer año, Lucy Maeril, es ciertamente esta chica. 

—¿Se han vuelto todos locos? ¡Muévanse! 

—¡Ugh! 

En medio de todo esto, un mercenario de apariencia juvenil salta de la multitud. 

Su vitalidad parece robusta, lo que probablemente significa que tiene menos experiencia que los demás. 

Hay una línea fina entre el coraje y la imprudencia. 

—¡Clang! 

La hoja vuela, pero no puede avanzar más al tocar la piel pálida de Lucy. 

Es como golpear una roca. El mercenario que blandió la espada siente un escalofrío recorrer su cuerpo. 

Lucy, sin siquiera mirarlo 

—Plop. 

Toca la armadura del hombre tan casualmente como al golpear una puerta. 

Ese leve toque hace añicos la armadura. Por supuesto, no termina ahí. 

—¡Boom! 

Con un ruido como una explosión, el robusto mercenario sale volando. 

Flota por el aire, enganchándose en un árbol zelkova lejano. El impacto es suficiente para romper varios huesos. 

Como siempre ha sido, Lucy —una hechicera— rara vez usa magia de combate. 

Es difícil llamar "magia" a lo que hace. Es mera fuerza física abrumadora... simple violencia. 

Cuando ese vasto poder mágico se maximiza y comprime dentro de su cuerpo, crea una fuerza física que hace imposible cualquier interferencia con su cuerpo. 

No hay contramedidas. Existen, pero esencialmente, no. 

Eso requeriría infundir una cantidad de maná aún más abrumadora que el poder mágico de Lucy, claramente una imposibilidad. 

Cuanto más crudo el método, más crudo debe ser el medio para manejarlo. Sin embargo, cualquier método crudo dependería de la cantidad de poder mágico, lo que significa que la compresión de maná de Lucy es irrefutablemente inquebrantable. 

Ninguno de los mercenarios se mueve. 

Poseen un orgullo único, nacido de años sobreviviendo en fronteras peligrosas: nunca abandonan a un compañero ni huyen de un enemigo temible. 

Pero eso no significa que puedan luchar. 

Por lo tanto, solo pueden quedarse impotentes. 

—Tú debes ser el líder. Si te atrapo, todo termina. 

Acercándose a Elte, Lucy habla con voz clara, levantando la cabeza. 

Elte aprieta los dientes y activa el dispositivo de ingeniería mágica con manos temblorosas. Un poder que suprime el maná emana de las manos de Elte, pero Lucy permanece impasible. 

Puedes sacar agua del mar, pero no puedes sacarla toda. 

Tal hecho es demasiado evidente; tanto Lucy como Elte lo dan por sentado. 

Cuando Lucy extiende la mano hacia Elte... 

—Oye. 

Un chico rubio se interpone entre Elte y Lucy. No se ve bien, maltratado por correr y caer. 

—Lo sabes, ¿verdad? Podrías morir. 

Cada movimiento que hace Lucy mientras su maná está comprimido al límite es como ser golpeado por un camión. 

Un golpe directo a un punto vital o una mala caída podría matar al instante. 

Un mercenario envuelto en capas de armadura y equipo de seguridad podría sobrevivir, pero Elte, sin entrenamiento y apenas vestida, moriría con solo un roce de Lucy. 

Es extraño. No es alguien que se preocuparía por la vida de Elte. Incluso si Elte perdiera la vida a manos de Lucy, está seguro de que no intervendría. 

La pregunta revela que su preocupación no es por Elte. 

—¿Podrás vivir con ello si matas? 

Lucy Maeril, bendecida por el Gran Mago, carga un destino inevitable. 

Es una promesa hecha con Glockt en vida de convertirse en un pilar contra la calamidad que algún día llegaría a Sylvania. 

No mates. 

Evita manchar esas pequeñas manos con sangre a toda costa. 

Vive como estudiante en Sylvania, al menos por un tiempo. 

Algún día debe despertar y confrontar al mundo, pero por ahora puede disfrutar de una vida perezosa, durmiendo la siesta en un lugar soleado. 

Pero una vez que derrame sangre, esa vida terminará. El día que derrame sangre por primera vez es el día que Lucy despierta. 

Lucy lo sabe. Las bendiciones de las estrellas grabadas en su vida no son regalos para tomar a la ligera. 

—Dejémoslo por ahora. 

Lucy lo mira con expresión vacía. 

La tensión persiste entre los mercenarios. Puede parecer una niña pequeña, pero es tan intimidante como enfrentar un arma colosal. 

Tiene el poder de demoler un área entera si lo desea. 

Es una locura ordenarle con autoridad frente a tal ser... a menos que uno sepa quién es Lucy. 

—Está bien. 

Cuando el maná comprimido se libera, otra ráfaga barre el área. 

Después de la tormenta, el enorme poder mágico de Lucy se disipa como humo. 

La incredulidad se extiende entre todos al presenciar a Lucy obedecer la orden de una sola palabra y renunciar a todo su poder. 

Ed golpea la parte posterior de la cabeza de Elte con el mango de su daga, la captura y luego sostiene un cuchillo en su garganta. 

Con la cabeza de Elte como rehén, la situación se resuelve. 

Los mercenarios ya no tienen voluntad de luchar. 

—Ahora se acabó. 

Lucy susurra suavemente y se aleja. Mientras mira al cielo, es visible el desfile de grandes torres mágicas. 

Con la situación aquí resuelta, Lucy no necesita quedarse más con Ed. 

—¿A dónde vas? 

Pero Ed Rothtaylor llama a Lucy. 

—Tengo un lugar adónde ir. 

Ed Rothtaylor no es de involucrarse profundamente en los asuntos de los demás. 

Sabiendo esto, Lucy responde simplemente y no espera una pregunta de regreso. 

—¿Estás segura de que no te arrepentirás si vas? 

—Vacilación 

Traspasada por sus palabras como si la golpearan en su núcleo, Lucy permanece en silencio, contemplando el cielo. 

Y luego... bajando la mirada, murmura una respuesta callada antes de... desaparecer. 

Era magia aspectual de alto nivel.