Capítulo 62 ─ Subyugación de Glast (11)

Su campo de visión era estrecho. Siempre había sido una vieja preocupación del profesor Glast debido a su miopía. 

Dado que su profesión requería una lectura extensa, luchar contra la miopía y un campo de visión limitado era inevitable. 

La vida de un profesor es, en última instancia, sedentaria. 

Como la mayoría de las profesiones, repite lo mismo durante décadas, y todo se convierte en rutina y patrón. 

Incluso el tumultuoso y caótico calendario académico de un año se vuelve predecible después de una década o más de repetición. 

Las anomalías y problemas inesperados que surgen de vez en cuando se desvanecen en otra experiencia pasada con el tiempo. 

Lo que permanece en la memoria son los paisajes cotidianos aparentemente idénticos, producidos en el mismo molde. 

Sentado en su gran escritorio en la sala de investigación personal, absorto en la lectura de los tomos anotados de los sabios, analizando la magia aspectual, gestionando el plan de estudios académico, revisando el material didáctico para los estudiantes. 

Y entonces, el paisaje fuera de la ventana cambia. 

Nieva. 

Llueve. 

Sopla el viento. 

El sol sale por el este, y antes de que te des cuenta, huye hacia el cielo occidental. 

El profesor más joven que la regó viene suplicando perdón, alborotado. 

Los estudiantes de primer año de Estudios Elementales que desean ver magia intermedia vienen a buscarlo en su sala de investigación. 

El decano en jefe, de camino a algún asunto, se detiene a compartir una taza de té. 

Tan inmerso en el trabajo en el mismo lugar, los recuerdos dolorosos pronto se desvanecen. 

Si es una herida que no sana, entonces olvidar gradualmente es la única opción. 

Si no hay forma de curarla, entonces lo único que queda es encontrar la forma de perdonar el dolor. 

En algún momento, las ojeras se profundizan, los ojos se vuelven huecos y el cabello se vuelve áspero. Incluso los rumores que lo llaman "cráneo andante" ya no molestan mucho sus emociones. 

A veces, mientras está sentado en el escritorio de investigación moviendo la pluma, los alrededores se difuminan. 

¿Es esa maldita miopía de nuevo, o es una señal para descansar debido al agotamiento del vigor? Reflexionó, aunque la carga de trabajo no era excesivamente dura en comparación con tiempos normales. 

Fragmentos de viejos recuerdos ocasionalmente inundan su mente. 

Endereza la espalda, apoyándose en la silla, y se pasa una mano por la cara. Como siempre, cierra los ojos con fuerza. 

Recordar el rostro de Muri por más tiempo no tiene sentido. No es más que autolesión. 

Entonces, ¿qué debe pintar sobre la oscuridad bajo sus párpados? 

No hay nada que dibujar. Es como un lienzo en blanco ante un pintor novato. 

Justo cuando estaba a punto de rendirse ante la inmensidad del vacío, tan vasto como el mar, abre los ojos y encuentra al grupo de Taylor, con las espadas desenvainadas, frente a él. 

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Ed desciende del balcón. Habiendo revisado la situación general hasta el Salón Triss, está considerando regresar a las vías fluviales subterráneas. No quería dejar la escena del incidente hasta el final. 

Mientras Ed baja del balcón, Lucy salta tras él, le agarra la manga con fuerza y avanza renqueando. 

Cuando Ed pregunta si pasa algo, Lucy niega con la cabeza un par de veces e insiste en ir juntos. 

Juntos descienden las escaleras desde la azotea del Salón Triss. 

La espada de Taylor corta el aire en la azotea de la torre de maná. 

Antes de alcanzar a Glast, una magia protectora se manifiesta, bloqueando el avance de la espada. Con un sonido metálico, la espada de Taylor es desviada. 

Pero entonces Jikks, con sus nudilleras equipadas, lanza un puñetazo en la trayectoria de Glast, acompañado de magia de viento reforzada. Sin embargo, incluso esto fue anticipado por el profesor Glast, quien logra manifestar un hechizo superior de magia aspectual: "Prisión Temporal". 

Atrapado, Jikks queda inmóvil. Tras la sucesiva Prisión Temporal, tanto Alvira como Adele también son sometidas. 

Taylor contrarresta el asalto entrante con una técnica del Santo de la Espada, mientras Klebius permanece a salvo fuera del alcance del combate cuerpo a cuerpo. Aun así, más de la mitad de su poder combinado había sido neutralizado. 

A pesar de esto, los ojos de Taylor aún arden con espíritu de lucha. Incluso el cobarde Klebius se inspira en esos ojos y, con manos temblorosas, entra en el combate. 

El profesor Glast esquiva los tajos de los dos guerreros, creando constantemente distancia entre ellos. Y luego comienza a sacar un artefacto mágico tras otro. 

Ed, llegando a la primera planta del Salón Triss, confirma que la situación está mayormente bajo control. 

El caos está remitiendo, y las expresiones de los estudiantes que tropiezan parecen haberse relajado. 

Lucy, agarrando su manga, cruza el pasillo de la primera planta con Ed. 

Fragmentos de gólems de maná están esparcidos por todas partes: el resultado del combate de Taylor. 

El investigador principal Melveric, que luchó contra él, esta inconsciente. 

El presidente del consejo estudiantil Veros, que intentó enfrentarse a Taylor descontrolado en la esquina, también toma un descanso. Taylor, enfadado por el secuestro de Aiyla, debe haber estado lleno de rabia. Ni Veros pudo detenerlo. 

Ed consuela a Veros, cuyo mandato está casi terminado, por el trabajo duro. Veros niega con la cabeza, revelando que como presidente del consejo estudiantil, su intento de detener a Taylor fue simplemente parte de su deber. Comprende plenamente las acciones unilaterales de Taylor. 

Con el segundo semestre casi terminado, se ocuparán más con las vacaciones, y tras las próximas elecciones presidenciales del consejo estudiantil, será hora de empezar a prepararse para la graduación. Sonriendo con amargura, Veros recuerda su mandato, considerando si logró algo significativo además de verse arrastrado y dirigido por las situaciones que encontró. Luego mira hacia el cielo nocturno a través del techo roto. 

Klebius asesta un golpe sólido en el hombro del profesor Glast: una herida significativa pero no profunda. Glast frunce el ceño y activa la "Esfera de Pulso Mejorada por Choque". 

Empujado hacia atrás por el choque, Klebius casi cae de la torre de maná, pero Taylor lo atrapa. Klebius, aterrorizado, no pudo evitar exagerar. 

Glast, habiendo creado algo de distancia entre ellos, atiende la herida en su hombro. Atando torpemente las túnicas ensangrentadas, comienza a conjurar hechizos elementales básicos para frustrar a los guerreros cuerpo a cuerpo que avanzan. 

Los hechizos que requerían un esfuerzo concentrado para estudiantes inexpertos eran lanzados sin esfuerzo en rápida sucesión por el experimentado profesor Glast. 

Enfrentarse a solo dos guerreros cuerpo a cuerpo resultó un desafío. Sin embargo, Taylor carga valientemente a través del bombardeo de hechizos elementales. 

Avanzando por los barrios subterráneos de profesores hacia la entrada de las vías fluviales, Ed y Lucy se encuentran con Lortelle en el complejo residencial. 

Preguntando a Lortelle cómo manejó al Rey Elte, explica que por el momento lo encerró en la sala de invitados del sindicato mercantil. 

Después de todo, a medida que pasa el tiempo, Elte perderá todo su poder y privilegios. Mientras esté contenido, no debería haber más problemas. La ventaja ya ha cambiado de lado; no es posible más engaño. 

Ed cuestiona si Lortelle no se siente conflictuado por encarcelar a su padre una vez, a lo que Lortelle niega con la cabeza. 

Y luego Lortelle revela que la propia noción de pérdida no es más que un engaño para ella. 

Haber perdido implica que una vez se tuvo algo precioso. 

Lortelle admite nunca haber tenido una familia ni siquiera una relación amistosa que pudiera apreciar una interacción genuina. 

Incluso la pérdida es un privilegio de quienes han poseído algo. Con ese pensamiento, Lortelle y Ed miran juntos hacia la torre de maná. 

La luz que emana de la torre de maná envuelve solemnemente la academia. 

El profesor Glast desata una nueva magia aspectual, llenando la azotea de la torre de maná. 

Hechizo superior de magia aspectual: "Aceleración Temporal". 

En un instante, el maná que recorre las venas del profesor Glast se dispara, y sus movimientos se vuelven increíblemente rápidos. 

Sus acciones eran lentas y torpes, pero su velocidad era inexplicablemente rápida, como si el tiempo de Glast estuviera siendo adelantado. 

Incluso los hechizos básicos eran lanzados demasiado rápido como para superarlos, y mucho menos resistirlos. 

El cabello de Taylor se vuelve blanco mientras su determinación aumenta, sus ojos brillan con un carmesí ígneo. 

Taylor despierto atraviesa los hechizos básicos, acortando la distancia. 

Alarmado por el ritmo acelerado de Taylor, Glast recupera y activa rápidamente la Esfera de Pulso Mejorada por Choque nuevamente, pero el Santo de la Espada Taylor la corta de inmediato. 

Glast, obligado a retroceder, sufre un tajo en su costado. La sangre fluye y la agonía alcanza su punto máximo. 

Las pupilas del profesor Glast tiemblan violentamente, con una inestabilidad notable en su reacción de maná. 

Pero la cuchilla de viento de Glast corta con eficacia, golpeando a Taylor. 

Herido en el abdomen, Taylor cae, pero se levanta de nuevo, sangrando, impulsado por la noble resolución de salvar a Aiyla. 

Finalmente una oportunidad aparece en el inestable poder de la magia aspectual. Alvira rompe la Prisión Temporal momentáneamente debilitada. 

Alvira comprende rápidamente la situación y comienza a lanzar pociones explosivas. La esperanza regresa al grupo de Taylor con el nuevo apoyo a distancia ganado. 

El profesor Glast comienza apresuradamente a conjurar un nuevo hechizo de Magia Aspectual: "Reversión Temporal Corta". 

Ed, Lucy y Lortelle caminan lado a lado, llegando a la entrada de las vías fluviales subterráneas. 

Debaten si revisar adentro cuando Dorothy, la alquimista principal y estudiante de tercer año, asciende desde la entrada, ya recuperada. 

Ed pregunta cortésmente si se siente bien. Dorothy se queja de su fuerte dolor de cabeza y mareos, compartiendo vívidamente el aterrador enfrentamiento con Janica. 

Ed escucha en silencio, sin saber qué decir. Dorothy mira hacia arriba, observando las torres de maná llenando el cielo, y menciona con cautela que no está segura del plan del profesor Glast. Sin embargo, para ella, es un mentor preciado que reconoció su potencial. 

Sintiéndose algo distante como si siempre estuviera mirando a lo lejos, aún elegiría a Glast como el mejor profesor que ha conocido en Sylvania. 

Al oír las palabras de Dorothy, Ed comprende por qué participó en estos planes. A pesar de que todos hablan mal del aparentemente malhumorado Glast, había desempeñado su papel diligentemente como mentor para alguien. 

Las heridas del profesor Glast sanan al instante, y la ominosa maná roja que envuelve el cielo se intensifica. 

La "Reversión Temporal Corta" mágicamente rebobina las lesiones en su propio cuerpo, haciéndolas como si nunca hubieran existido. 

Al presenciar el esfuerzo mágico total, Taylor, Alvira y Klebius solo pueden abrir los ojos. El poder de la magia aspectual, desafiando la causalidad, socava momentáneamente la resolución de Taylor. 

Pero la derrota no es una opción. Mientras la vida de Aiyla esté en peligro, Taylor nunca se rendirá. De una vida llena solo de duras pruebas, solo Taylor conoce la magnitud de la importancia de Aiyla. 

Las técnicas del Santo de la Espada desplegadas avanzan a una segunda fase, cada movimiento arraigado en la mente de Taylor. 

Pero el profesor Glast no es un oponente fácil. 

La magia aspectual ampliamente investigada del profesor Glast envuelve a Taylor y sus compatriotas. Hechizo superior de magia aspectual: "Impronta de Pesadilla", impenetrable incluso para la técnica del Santo de la Espada de Taylor. 

Taylor pierde momentáneamente el conocimiento y se hunde en el fango de las pesadillas. 

El grupo liderado por Taylor se sumergió en una ilusión, enfrentando la muerte cientos de veces. 

Apuñalados, cortados, heridos, repitieron estas alucinaciones hasta que sus mentes casi se rompieron. 

Aunque pareció solo un momento en el tiempo, fue una prueba tan intensa que el corazón podía romperse cientos de veces. 

Sin embargo, Taylor, Klebius y Alvira destrozaron la ilusión en un instante. 

Mientras Klebius vomitaba y Alvira corría con lágrimas y mocos, Taylor apretó los dientes y cargó una vez más contra el profesor Glast. 

Sin embargo, su cuerpo debilitado no pudo penetrar las defensas de Glast. Los espíritus menores convocados por el profesor Glast se levantaron al unísono, bombardeando a Taylor con magia elemental. 

A pesar de numerosos intentos de golpes de espada para abrirse paso, Taylor finalmente fue derribado en un estado maltrecho sin alcanzar al profesor. 

Cuando el profesor Glast se preparaba para asestar el golpe final, una lanza de hielo atravesó su abdomen. 

Jikks había destrozado la prisión temporal durante la batalla de Taylor, aprovechando la interrupción en la magia aspectual de Glast. 

Sin dudarlo, lanzó un hechizo de Escarcha de nivel medio: "Lanza de Hielo". 

Aunque fue algo tosco en ejecución comparado con la especialista en magia de hielo Lortelle, fue suficiente para someter al profesor en una emergencia. 

La sangre salpicó de la boca de Glast, una herida crítica. 

Sin embargo, la magia del tiempo, invocada a costa de su vida útil, comenzó a revertir sus heridas. 

Después de que Dorothy se fue, Ed y Lortelle decidieron no entrar en las vías fluviales subterráneas, sospechando inestabilidad debido a terremotos continuos. 

Ed se lamentó por dejar sus suministros y fórmulas de ingeniería mágica en la Biblioteca del Alma, pero valoraba demasiado su vida como para arriesgarse a entrar. 

Contento con observar la situación desde lejos, Janica emergió del bosque. 

Confirmando que los mercenarios de Elte se habían retirado sin incidentes, regresó más tarde de lo esperado, posiblemente habiendo hecho un desvío. 

Preguntada por Ed dónde había estado, mencionó querer verificar algo importante. 

Janica contó lo que Tarkan le había dicho después del incidente de la toma de la Residencia Ophelius: 

— "Ahora que lo pienso, he detectado extraña energía mágica en las afueras del bosque del norte. Debería comprobarlo cuando tenga tiempo". 

— "Como se vuelve más activa de noche, parece estar relacionada con la magia aspectual. Merilda determinará la ubicación exacta". 

Convencida de que estaba asociada con la magia aspectual, se sintió obligada a investigar personalmente. No se habían manifestado Torres Mágicas en lo profundo del bosque del norte. 

¿Estaba el círculo mágico grabado destinado a otro propósito? Janica estaba demasiado intrigada para ignorarlo. 

Preguntó si Ed la acompañaría, y él, igualmente curioso, asintió en acuerdo. 

Mientras se preparaban para partir, un crujido en los arbustos y un chillido asustado revelaron a la profesora adjunta Claire Elfin acurrucada sola, aferrándose a sus rodillas. 

Las heridas pueden sanar, pero el dolor no se olvida tan fácilmente. 

El dolor de ser apuñalado persistía en la mente de Glast, sus espíritus sacudidos. 

Empujó la magia prohibida hasta sus límites, sus ojos inyectados en sangre, su tez pálida como la ceniza. 

Garras mejoradas, Orbes de onda de choque, Llamada Abisal, ignición, Cuchillas de viento, Aterrorizar, Contagio Demoníaco, Aceleración Temporal, Magia Elemental básica, Movimiento Espacial de corto alcance, Anti-Gravedad, Vientos purificadores, Invocación de Gólem Demoníaco, Explosión, Liberación de la Tribu Demoníaca, Congelación Espacial, Elixir del Desastre, Elixir de la Mariposa Nocturna, Elixir de la Nube de Humo, Elixir de la Roca de Acero. 

Usando todas las formas de equipamiento de ingeniería mágica, magia elemental, de invocación, espacial, de interferencia y de maldición, así como elixires alquímicos, dominó el campo de batalla. Incluso con amplio espacio en la cima de la Torre Mágica, ningún lugar era seguro. 

El grupo de Taylor comenzó a cambiar el rumbo de la batalla. A pesar de la derrota inminente, Taylor permaneció imperturbable. 

Su feroz fuerza de voluntad brillaba intensamente, impulsada por su inquebrantable deseo de rescatar a Aiyla. Nadie podía evitar admirar tal determinación. 

Con Taylor liderando, la fuerza punitiva rompió las obstrucciones de Glast. 

Esquivando, neutralizando y resistiendo, los guerreros cuerpo a cuerpo infligieron lentamente heridas al profesor. 

Evitando, distanciando, defendiendo, pero Glast era naturalmente más débil de cerca. 

La sangre brotó de su hombro nuevamente, una daga rozó su clavícula y la magia atravesó su muslo. 

A pesar de esto, sobrecargó la magia prohibida una vez más, rebobinando el tiempo en su cuerpo. Aunque las heridas mortales seguían llegando, se negó a caer. 

A pesar de sentirse como golpear un muro robusto con puños desnudos, Taylor y su grupo no se desesperaron ni se rindieron. 

La derrota no era una opción. No sucumbirían al dolor. No cederían ante la adversidad. 

Este era el camino de los héroes. 

Finalmente, Adele, conocida como "Adele la Romántica", destrozó la Prisión Temporal restante y se unió al campo de batalla. 

Al ver el rostro de Janica, una alarmada Claire comenzó a disculparse profusamente por algo que parecía haber temido profundamente. 

No queriendo ser menos, Janika inclinó torpemente la cabeza, disculpándose a su vez, aunque su alivio no disminuyó su incomodidad. 

Cuando Ed preguntó a Claire por qué estaba allí, explicó que huyó de las vías fluviales debido al peligro. Observando la piel magullada, el cabello desordenado y los ojos inyectados en sangre, Ed casi preguntó si el terror de Janica provocó sus lágrimas, solo para encontrar rastros ya secándose. 

Tras una respuesta agitada, Claire admitió sus lágrimas y relató sus arduos años bajo la tutela de Glast en Sylvania. 

"El profesor Glast... es simplemente una persona totalmente detestable. Un viejo testarudo y fanático, rencoroso, con rostro de calavera, descargando su trabajo, arrogante, dogmático, propenso a dar conferencias, imprudente y crítico... Alguien que simplemente no podías querer". 

A pesar de sus intuiciones y agudo discernimiento, aún lo consideraba el epítome de un erudito entre la gente que conoció en Sylvania. 

Con el apoyo de Adele, destacando en purificación y reforzando aliados, la batalla cambió aún más. A pesar de repetidas lesiones letales, Glast seguía levantándose, sin parpadear, su túnica empapada de sangre atada con fuerza. 

Aunque las heridas de Taylor eran graves, carecía de la capacidad de rebobinar el tiempo. 

Su condición empapada de sangre no le impidió levantar su espada de nuevo. A pesar de la tensión mental, su voluntad no podía ser quebrada. Era como si hubiera superado los límites humanos, volviéndose casi zombi por pura determinación. 

Glast desvió el golpe de espada de Klebius y lo rechazó con magia de onda. La magia básica de Alvira golpeó su abdomen, pero resistió con un grito de ki, invocando poder aspectual. 

Sin embargo, la magia de viento de Jikks golpeó desde atrás. Mientras algunos ataques fueron bloqueados, las heridas eran inevitables; su hombro fue perforado de nuevo. 

Taylor desató una ráfaga con su espada para despejar la visión oscurecida después de que un elixir de humo se rompió. Los intentos de alejar a Taylor fallaron cuando la magia de interferencia de Adele desactivó temporalmente los circuitos mágicos del equipo de Glast. 

A pesar de intentar contraatacar con magia básica, el abdomen de Glast ya estaba perforado por la espada de Taylor. 

"Gargh". 

Glast escupió sangre una vez más, tambaleándose. Sin embargo, invocó magia aspectual de nuevo. 

El tiempo de su cuerpo no se revertiría más. 

La sobrecarga de magia rechazaba cualquier otro milagro. 

"Ah, kerh". 

Taylor retiró su espada y golpeó de nuevo. 

Glast no logró bloquear. 

Quizás anticipó que sus heridas sanarían y la batalla continuaría, pero el último golpe fatal fue irreversible. 

Perdiendo sangre, Glast tropezó hacia atrás. 

"Uh, huh". 

El grupo de Taylor permaneció en guardia, por si era un acto. Se prepararon para golpes adicionales si era necesario. 

Pero todos los hechizos que Glast había lanzado se deshicieron, y los espíritus convocados observando su retaguardia pronto se fueron debido a que termino la invocación y desaparecieron. 

"Kr, hoo..." 

Un aliento sibilante salió de la boca de Glast entre la sangre. Tropezó hacia el borde de la torre, el viento nocturno cosquilleando sus mejillas manchadas de sangre. 

La Torre Mágica, ahora desprovista de flujo mágico, comenzó a vibrar sutilmente: signos de un colapso inminente. 

Al fin, Glast soltó una risa burlona de sí mismo. 

"Así que, han ganado". 

Cerró los ojos y luego los abrió hacia el cielo, con los brazos abiertos, abrazando la noche estrellada. Aunque solo el aire frío llenó su alcance, una sonrisa permaneció. 

Este sentimiento... ciertamente provenía del auto-desprecio. 

En última instancia, su último pensamiento fue singular y como se anticipó. 

"Te extraño... Muri..." 

¿Fue un último deseo o un apego persistente? 

Al agotar su maná residual, la fuerza de su cuerpo menguó. 

Detrás de él había un abismo. 

Entre el aire frío, el cuerpo de Glast flotó momentáneamente.