Capítulo 93 ─ Elecciones para Presidente del Consejo Estudiantil (6)

Adentrarse a propósito en lo imposible es una tontería. Si es imposible saltar el muro que obstruye la vista, rodearlo o rendirse son solo algunas de las innumerables alternativas. Una persona sabia y experimentada buscaría otro método sin importar qué. Siempre hay una razón cuando el mundo entero considera algo imposible.

— Plic, plac.

Gotas de lluvia se deslizan sobre el techo de la cabaña, cediendo a su peso y cayendo al suelo. La chica, apoyada contra la pared exterior, mira al cielo con expresión vacía antes de soltar un bostezo perezoso. Observando el borde del techo, su razón para sentarse fuera de la cabaña en lugar de entrar es bastante obvia: está esperando a alguien. Aunque no tiene ningún asunto en particular con él, y ni siquiera su encuentro sería recibido con placer. Lucy Maeril esperaba a Ed sin una razón particular. Observando la casa que supuestamente debe proteger, Lucy se siente como una guardiana, aunque en realidad está más cerca de una invitada no deseada; ella, sin embargo, ignora ese hecho. Recogiendo su cabello blanco, húmedo y encrespado, bajo su sombrero de bruja, pasa el tiempo ensimismada, sintiéndose extrañamente contenta. Esperar, un acto inherentemente vinculado al aburrimiento para la indolente Lucy, paradójicamente se asienta en una calma reconfortante mientras se apoya en la pared exterior de la cabaña, esperando a Ed. Quizás es porque este espacio del campamento tiene un significado particularmente especial para Lucy. No importa cuán tumultuosa y dramática sea la vida de Ed, siempre vuelve a esta cabaña en el campamento. El pensamiento no es difícil de imaginar. Él emergería arrastrando los pies por los arbustos, asegurándose de que la fogata apagada y los refuerzos de madera estén seguros con unas cuantas patadas, luego recogería la ropa mojada y movería cualquier herramienta propensa al óxido bajo el dosel. Luego, después de sacudir el agua de su ropa, se acercaría a la cabaña, saludaría a Lucy con un gesto casual, y ella respondería de la misma manera. Se encendería un fuego en la chimenea, se prendería una lámpara de maná, y luego se sentaría en su escritorio y se sumergiría en sus libros de ingeniería mágica. Y Lucy se acomodaría cómodamente en la cama con una manta y se dormiría con el sonido de la lluvia contra la ventana y el crepitar de la chimenea, ocasionalmente acompañado por el volteo de las páginas del libro de Ed.

— ¡Tatatatatatat!

— ¡Fuaaa!

De repente, hubo un susurro más allá de los arbustos. Había señales de magia de más de una persona. Lucy, que había estado apoyada contra la pared en estado de aturdimiento, movió ociosamente la nariz. Los visitantes eran raros en este campamento del bosque profundo, especialmente tarde en la noche y bajo condiciones lluviosas. Si no era Ed, ¿quién podría ser? Aunque curiosa, Lucy no era del tipo que reflexiona sobre cada detalle. De todos modos, los visitantes no deseados en el campamento difícilmente eran agradables. Si fueran recibidos por Ed, el dueño del campamento, ella no se habría molestado. Sin embargo, no había garantía de que alguien no se hubiera colado durante su ausencia. De hecho, cuando Lucy dormía en el refugio de madera, la profesora adjunta Clair se había colado sin ser vista e intentó aprovecharse. Típicamente, a Lucy le disgustaban los extraños, y más aún si invadían su santuario.

— Hmm…

Era inusual que Lucy, típicamente indiferente y perezosa, se moviera. Sacudiendo su holgado uniforme escolar unas cuantas veces, se lanzó a la lluvia.

Echar a los intrusos no deseados no haría daño. Si Ed regresaba, lo agradecería y le acariciaría la cabeza con gratitud; no era un mal trato. Así, saltó ágilmente hacia la dirección del sonido. Había cubierto unos cien metros, una distancia fácil de cerrar para Lucy.

Había dos personas más allá de los arbustos.

— ¡Ugh, agh!

Un caballero robusto de mediana edad, empapado en sangre, se desplomó en el matorral, sosteniendo a otro caballero inconsciente.

— Ah…

— …?

— ¡Tú… tú eres…!

Kadek y Nox, que habían sido sometidos por Ed, habían escapado por poco de los acantilados costeros y ahora huían de regreso a las residencias estudiantiles.

Por desgracia, su ruta los había llevado cerca del campamento de Ed.

El olor acre de la sangre irritó la nariz de Lucy.

— Ayuda… por favor…! ¡Estoy… gravemente herido…! ¡Tropecé… rodando por la pendiente hacia el bosque…!

— …

— ¡Y… mi compañero fue atacado por animales salvajes…! ¡Por favor, al menos llévennos a las residencias para apoyo médico…!

Lucy observó en silencio a Nox. Aunque cubierto de rasguños, estos se parecían más a quemaduras que a hematomas o raspones. Claros signos de fuego mágico o explosión. Este caballero le estaba mintiendo. Las personas en situaciones extremas no suelen molestarse en mentir para buscar ayuda.

Fue entonces cuando Lucy notó el trozo rasgado de la túnica de Nox con el águila de la familia Rothtaylor.

— Rothtaylor.

Lucy murmuró, haciendo que Nox tragara saliva. Recuperando la compostura, Nox dijo con firmeza:

— Soy Nox, vasallo de la Casa Rothtaylor. No somos sospechosos. Vinimos aquí con permiso, para ayudar a la señorita Tanya Rothtaylor.

— …

— Si nos ayuda, la casa Rothtaylor lo compensará adecuadamente. Permítanos regresar a las residencias.

Lucy percibió de inmediato que esto era más problemático de lo que parecía. Normalmente le disgustaba involucrarse, pero el nombre Rothtaylor le hizo cosquillas en los oídos. Ed perteneció alguna vez a esa misma casa. Aunque excomulgado y viviendo una vida separada ahora, Lucy, que creía tener un vínculo especial con Ed, no podía sacudirse fácilmente el nombre.

Mientras reflexionaba… el cuello expuesto de Kadek llamó su atención. La herida no era un ataque animal típico. Alrededor de Kadek persistía una débil magia elemental de agua, apenas discernible, pero clara para la percepción mágica sensible de Lucy.

Ninguno de los caballeros parecía tener afinidad espiritual. El aura residual sugería una batalla reciente con un mago de espíritus. Sus ojos se desplazaron entonces a las salpicaduras de sangre de Nox. No era una herida de magia explosiva típica. La sangre había salpicado hacia afuera, como desde el frente.

Vasallos de la Casa Rothtaylor, que excomulgó a Ed.

Señales de batalla con un mago de espíritus.

Salpicaduras de sangre.

Lo antinatural de su presencia en este lugar y momento.

Finalmente, la mirada de Lucy cayó sobre una herida en la pierna de Kadek. Junto al residuo mágico, tenía la marca de una herida punzante, quizás de una flecha.

Esa realización le provocó un escalofrío en la espalda.

— ¡Fuaaa!

Con solo apretar el puño, la magia fluyó por su cuerpo. Su sensibilidad de maná avanzada le permitía manipular la magia como parte de su cuerpo.

— ¡Aaaargh!

Como si lo levantaran por el pescuezo, Nox fue elevado al aire. Lucy, abriéndose paso bajo la lluvia, miró inquisitivamente a Nox.

— ¿Qué… estás…?

Una sensación ominosa pesaba mucho en el corazón de la chica.

— ¿Qué estabas haciendo?

El aire era sofocante. Nox se sintió mareado, envuelto por el miedo. Sin siquiera lanzar un hechizo o usar herramientas mágicas, el puro talento de Lucy ejercía una fuerza mágica contundente. Esta exhibición cruda de poder evocaba un terror inherente.

Podría morir realmente.

Habiendo escapado por poco de la muerte dos veces y huyendo al Bosque del Norte, Nox ahora enfrentaba a una enemiga invencible.

— Di la verdad.

Cuando la sensibilidad mágica falla, es difícil sentir la magia. Si incluso la percepción limitada de Nox puede sentir la magia densa en el aire, entonces ella es una maga de un nivel tan alto que un movimiento de su mano podría costar la vida sin que haya nada que decir.

— Si eres honesto, te ayudaré. Solo, no puedes hacer nada.

Desde el borde del miedo, una ligera misericordia. Nox había sobrevivido a muchas pruebas. Su mente estaba desgastada.

Esa última súplica, ofrecida justo antes de la muerte, era una oferta que simplemente no podía rechazar. Eventualmente, Nox tomó una decisión que nunca debería haber tomado.

— Yo… maté… a alguien…

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En los acantilados azotados por la tormenta, el profesor principal de Estudios de Monstruos Flurban recogió una daga en la escena. Examinó la hoja de la daga, su grabado carmesí aún vívido.

— Siempre parece ser mi turno cuando suceden estos incidentes.

Rascándose la barba incipiente, Flurban estudió el patrón del grabado. Era una marca de alto grado, rara vez vista en persona.

El Sello de Veneno Mortal: mortal al contacto. Sin magia percibida y solo quedando el rastro del grabado, claramente se había usado.

Esto significaba… que ya había bajas. Flurban suspiró profundamente. De hecho, esto era un desastre mayor.

Recientemente, Sylvania había estado plagada de incidentes, sintiéndose como si, al menos una vez por semestre, ocurrieran catástrofes más allá del manejo.

En el borde del acantilado de la Isla Acken, varios miembros de la academia, incluido el profesor Flurban, estaban en el lugar, vistiendo sus túnicas. Habían respondido a una llamada de ayuda de la estudiante de tercer año del Departamento de Magia, Janica Faylover, y personal del Edificio Trix que estaba de guardia.

El profesor Flurban, siendo el oficial de guardia de mayor rango entre los encuestados de hoy, implicaba que la gravedad de la situación estaba lejos de ser trivial.

— Entonces... cuando llegaste a la escena, ¿ya estaba...?

— Sí...

¿Fue un gran shock?

La testigo Janica Faylover... ni siquiera mostraba expresión mientras bajaba la cabeza bajo la túnica que el personal de la academia le había cubierto para protegerla de la lluvia.

Al ser una estudiante famosa, el profesor Flurban la conocía bien. Siempre fue una chica vivaz y animada, amada no solo por estudiantes sino también por profesores.

Era muy difícil ver a una chica así con la cabeza gacha, apenas capaz de hablar. Aunque realmente no podía distinguirse su expresión.

— Bien, resumiendo la situación... Concertaste una cita para reunirte aquí y ayudar al estudiante Ed con su entrenamiento en artes elementales... y cuando llegaste al lugar, el estudiante Ed ya había sido apuñalado... ¿es así?

— Sí... así es.

— Además... es el Sello de Veneno Mortal... incluso a simple vista, es un asesinato minuciosamente planeado.

Cerca del acantilado, había un arco que parecía pertenecer a Ed y un desgastado abrigo escolar. Eran rastros de resistencia.

— Reportaré el cuerpo al departamento académico y lo buscaremos al amanecer, pero... las posibilidades de encontrarlo son bajas.

Las olas embravecidas golpeaban el acantilado. El profesor Flurban asimiló la situación y volvió a mirar a Janica.

La imagen de Janica con la cabeza agachada le partía el corazón.

— Pero la verdad se revelará pronto. ¿Viste el rostro del culpable?

— Sí...

Janica habló con claridad, aún cabizbaja.

— Son Kadek y Nox, vasallos de la familia Rothtaylor... Eso fue exactamente lo que dijeron.

— No habrán podido huir lejos. Por su estado, deben estar heridos, y no sería fácil abandonar la Isla Acken evitando miradas. Señorita Janica parece muy afectada, por favor regrese a descansar ahora.

Flurban guardó la daga en su pecho y decidió terminar de revisar la escena.

— Tan pronto como amanezca, reportaré al Decano y anunciaré esto. La elección del presidente del consejo estudiantil está cerca, así que sera ruidoso y el ambiente académico se volverá caótico. Hagamos una búsqueda básica entre nosotros hasta el amanecer.

— Va a enloquecer, profesor Flurban.

— Está bien, profesor adjunto Max. Es una carga manejable. Es importante actuar rápido, así que no pensemos en eso.

Fue en ese momento, cuando llegaba a esa conclusión y se disponía a regresar a la academia.

En la entrada del bosque, al otro extremo del acantilado. El profesor Flurban vio claramente a alguien de pie, observando.

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Sería sutilmente diferente a vivir.

Lo que destaca en la visión de una chica de pie bajo la lluvia en el bosque distante es… una ira gélida.

La ira que trasciende sus límites es fría, no caliente.

— Em… ¿esa estudiante es…?

El profesor adjunto que la acompañaba también notó a la chica a la distancia y se volvió hacia el profesor Flurban.

¿Cuánto tiempo llevaba esa chica allí, inmóvil, presionando su sombrero de bruja?

Avanzó bajo el aguacero y el viento, sujetando su sombrero. Al caminar rápido, su zancada era ridículamente amplia para su estatura, como si la gravedad no la afectara.

— ¡Lu… Lucy…!

Janica balbuceó y llamó a la chica que se había acercado al acantilado. Los ojos que asomaban bajo el sombrero eran glaciales.

Aquella mirada, siempre soñolienta y apática, ahora era afilada como una cuchilla, como nunca antes.

— ¡Tú… aquí…!

Janica tropezó con sus palabras.

Al hablar sobre la verdad del incidente, había demasiados oídos alrededor. No era momento para hablar con Lucy sobre Ed.

Lucy volvió a ajustar su sombrero, se abrió paso entre el personal y se detuvo al borde del acantilado.

Las olas golpeaban el precipicio.

En el borde, yacía el arco que Ed solía usar. Como añadido, una chaqueta escolar manchada de sangre.

Si incluso consideras la puñalada con el Sello de Veneno Mortal… la probabilidad de supervivencia era infinitamente cercana a cero.

No se sentía ni rastro de poder mágico. Sería natural si el cuerpo hubiera sido arrastrado por las olas.

En realidad, el poder mágico de Ed se había agotado por completo tras usar el artefacto legendario. Lamentablemente, Lucy no podía siquiera considerar ese hecho.

Janica observó a Lucy con frío sudor en la frente. La energía espectral que emanaba de su cuerpo dejaba claro que Lucy estaba en un estado completamente distinto al habitual.

— …

Lucy inspeccionó la escena, recogió el arco de Ed del suelo. El arco recurvo, con su débil energía mágica, parecía demasiado grande para el cuerpo menudo de Lucy.

Tomó también la chaqueta ensangrentada de Ed y dirigió una mirada gélida al profesor.

— Lucy… cálmate… ¿Quieres volver al campamento y escuchar lo que sé…?

— Atrapé al culpable. Lo capturé con vida.

Lucy, haciendo caso omiso de Janica, habló en voz baja al profesor Flurban.

— ¿Qué… qué…?

— Kadek y Nox. Los asesinos que mataron a ese chico. Vasallos asignados a Tanya Rothtaylor bajo el pretexto de asistir en asuntos comerciales.

Sorprendentemente, parecía que las cosas se resolverían rápido. El profesor Flurban, atónito, intentó decir algo a Lucy… pero al ver su expresión, se tragó en seco.

Lucy permaneció impasible, presionando su sombrero de bruja con una mano, hablando fríamente.

— ¡Lucy…!

Imágenes de Tanya, que había estado ardiendo en venganza por Ed, estaban grabadas en la mente de Lucy. Podría haber sido descartado como una simple rivalidad entre hermanos, pero Lucy, con sus sentidos agudos, podía sentir la sinceridad hasta cierto punto. El poder de Tanya era insignificante, y el propio Ed parecía no importarle mucho, así que Lucy lo había dejado sin abordar. Era natural para Lucy, que normalmente no se involucraría si a Ed no le importaba.

Pero esto fue una transgresión clara. Nunca había pensado que llegaría a un intento de asesinato, especialmente de una manera tan torpe y obvia. Estaba más allá de un acto imprudente; era una locura. Toda la evidencia apuntaba directamente a Tanya Rothtaylor. Lógicamente, los guardianes de Tanya no cometerían tal acto sin su consentimiento, al menos en la opinión de Lucy, sin considerar la influencia de Krepin al acecho en el fondo.

— ¡Lucy!

Ignorando el llamado de Janica, la magia comenzó a arremolinarse alrededor de Lucy.

— ¡Fuaaa!

Janica intentó agarrar a Lucy rápidamente, pero para cuando recuperó el sentido, Lucy ya se había ido.

— ¿Qué…?

Donde pasó el torbellino, no quedó nada. Ni Lucy ni las pertenencias de Ed estaban allí. Mientras la tormenta se aclaraba y Janica ajustaba la capucha de su túnica, su actitud inesperadamente calmada desconcertó enormemente al profesor Flurban.

— Señorita Janica, ¿qué pasa con esto…?

— ¡Debemos perseguir a Lucy ahora! ¡Antes de que las cosas se salgan de control!

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— ¡¡Boom!!

Desde arriba, la Residencia Ophelius, con su jardín de rosas suavemente encerrado en forma de arco, se destacaba. Incluyendo la azotea, el edificio de seis pisos era vasto, justificando su estatus como uno de los puntos de referencia de la Academia Sylvania.

En ese jardín de rosas, dos figuras cayeron al suelo en la amplia plaza central.

— ¡Crac!

— Gr…gh… tos, tos.

Sometidos por la magia de Lucy, Kadek y Nox fueron derribados. Kadek seguía inconsciente, pero Nox permanecía consciente en medio del jardín de rosas lluvioso.

Mirando hacia arriba, se podía ver la fachada de la Residencia Ophelius. La habitación de Lucy estaba en el tercer piso, al lado de la de Tanya.

Lucy estrelló un hechizo de explosión de bajo nivel, Estallido Sónico, contra esa ventana.

— ¡Boom!

Una explosión inesperada. Aunque la magia defensiva de la mansión se activó, fue trivial contra el poder de Lucy. Un lado de la habitación se derrumbó, y entre el polvo que se elevaba y la lluvia torrencial, Tanya no se veía por ninguna parte. Su ausencia era anticipada.

Lucy, con su expresión aún fría, miró hacia la Residencia Ophelius.

— ¡¿Qué fue ese ruido?!

— ¡Que venga la jefa de las doncellas! ¡Algo está pasando!

— ¡¿Es un ataque?! ¡¿Deberíamos huir ahora?!

El pánico resonó desde las ventanas de la mansión después de la explosión abrupta. La cuidadora principal del edificio, la jefa de doncellas Belle Maya, al ver la figura de Lucy, tragó en seco.

En el jardín de rosas lluvioso, en la plaza central visible desde todas las ventanas de la mansión, se erguía una chica, con un profundo sombrero de bruja y agarrando un gastado abrigo escolar masculino, con un arco largo etéreo flotando a su lado. Invisible bajo su sombrero, la chica enfrentaba la mansión en silencio bajo la lluvia.

— ¿Señorita Lucy…? ¿Qué es exactamente…?

Incluso mientras hablaba, Belle tenía una vaga intuición. Ella había limpiado durante mucho tiempo los desastres de Lucy. A pesar de vivir de manera descuidada e indiferente, Lucy nunca cruzaba la línea.

Con su inmenso talento mágico, nunca abusó de su poder contra las doncellas ni lo usó para oprimir a otros. Por lo tanto, ver a Lucy lanzar un hechizo explosivo contra la Residencia Ophelius fue impactante, pero Belle Maya, de todas las personas, podía estar segura.

Tranquila, silenciosa y serena, y sin embargo…

Lucy había perdido la razón.

La razón no estaba clara, pero el aura que fluía desde debajo de su sombrero de bruja indicaba que cualquier cosa podía suceder a continuación.

Belle detuvo a las doncellas, que habían desenvainado sus floretes, con un gesto.

— Señorita Lucy. ¿Qué estás haciendo?

En medio de la lluvia, Lucy, presionando su sombrero, habló suavemente.

— Traigan a Tanya.

La magia volvió a brillar, y los dos guardianes fueron elevados al aire.

— ¡Ga, agh! ¡Tos!

Con Nox agitándose en el aire detrás de ella, Lucy repitió amablemente:

— Traigan a Tanya.