Capítulo 196 ─ Sabía Que Esto Pasaría (4)
En este mundo traicionero, la magia por sí sola no basta para sobrevivir.
La noche en que por primera vez logró dominar un hechizo de alto nivel, Trissiana Bloomriver regresó a su dormitorio y contempló la luna, sumida en sus pensamientos.
El hechizo de explosión de alto nivel Destrucción.
La tremenda explosión que creó al canalizar todo el maná concentrado que había acumulado durante varios días destrozó las múltiples capas de barreras mágicas erigidas por la facultad para seguridad.
Su logro elevó a Trissiana al puesto de mejor estudiante del departamento de magia, colocándola entre los elogios de todos sus compañeros.
—….
Sin embargo, en el reino de la magia, existía un genio enviado por el cielo llamado Lucy Maeril.
Mientras se viva en la misma época que ella, alcanzar la cima del campo mágico es una imposibilidad.
Trissiana no albergaba aspiraciones de ser la mejor.
Los genios que lideraban la época eran una raza completamente diferente. Durante sus cuatro años en la Academia Sylvania, Trissiana sintió el muro entre ella y ellos más agudamente que nadie.
Su historia no es única.
El trío de líderes departamentales entre los estudiantes de último año actuales de Sylvania:
Deke Elfellan del departamento de combate.
Trissiana Bloomriver del departamento de magia.
Dorothy Whitefeltz del departamento de alquimia.
Estos tres encarnan la clase de cuarto grado de la Academia Sylvania: una reunión de estudiantes "Normales".
Un marcado contraste con la "Generación Dorada" acuñada para los estudiantes de primer y segundo año actuales, así como para los juniors, quienes, a pesar de todo, habían producido prodigios como Janica Faylover, Ed Rothtaylor, Drake y Atalante.
"Normales que trabajaban más duro que nadie."
Trissiana no podía negar la irónica valoración que era una mezcla de elogio e insulto.
Por esta razón, no busca definir su valía únicamente por sus habilidades mágicas.
Aunque haya alcanzado el difícil puesto de mejor estudiante del departamento de magia, nunca considera esta posición como su todo. Si bien puede ser un papel soñado para algunos, para Trissiana no es más que una etapa pasajera.
Ahora es el segundo semestre de su último año. Se acerca el momento de considerar la graduación.
La graduación significa un nuevo comienzo; uno no puede avanzar simplemente conformándose con el puesto de líder académico.
La vida después de la graduación.
Ahora que este futuro está a la vista, Trissiana nunca actúa precipitadamente.
—….
En el espacio tranquilo de su habitación personal en la Residencia Ophelius, Trissiana cerró un libro sobre estudios elementales.
Era una escena pacífica, la atmósfera relajada del atardecer tras la conclusión de la agenda académica del día, cuando todos se relajan.
Las vistas tranquilas del anochecer temprano vistas desde su ventana pronto dejarán de estar disponibles después de otro medio año.
Con el final de su vida académica como estudiante acercándose, debe regresar a la familia Bloomriver y contribuir en la vanguardia de la investigación mágica: un tiempo para vivir con vigor.
Trissiana hojeó las cartas enviadas por la Matriarca de la familia, Sinir Bloomriver, guardadas en su cajón. Había mantenido un contacto cercano durante su vida académica, aferrándose aún a su sueño de convertirse en la próxima líder de la Casa Bloomriver.
Rebeldes, alborotadores, niños problema.
La Casa Bloomriver siempre había estado repleta de figuras así, siempre tratadas como inadaptadas, con quizás solo la Casa Aniston capaz de competir con las excentricidades del linaje Bloomriver.
Nacida en medio de un entorno tan problemático pero dotada de un temperamento sobrio y tranquilo, Trissiana a menudo se sentía como una extraña.
Pero no estaba sola.
La primera en surgir como una jefa de familia práctica y realista... Sinir Bloomriver.
Gracias a ella, la Casa Bloomriver apenas ha logrado retener su honor como familia noble.
Y quien recibió la influencia de Sinir más profundamente fue la propia Trissiana Bloomriver.
—"Tanya Rothtaylor y Ed Rothtaylor...”
Recientemente, surgen signos de un cambio de poder dentro de los círculos aristocráticos, coincidiendo con cambios en la autoridad imperial.
Su muy admirada Matriarca de la familia, Sinir Bloomriver, parecía apostar por la familia Rothtaylor en esta reestructuración.
—"Tanya Rothtaylor tiene un plan interesante en marcha. Estoy pensando en ponerme de su lado."
Al inicio del semestre, regresó a Sylvania Tanya Rothtaylor, presidenta del consejo estudiantil.
Muchos estaban curiosos por sus acciones. A primera vista, parecía aguda y ambiciosa, pero últimamente parecía visiblemente cansada, refunfuñando con frecuencia y suspirando profundamente.
Aunque el filo parecía haberse desgastado, Trissiana aún veía una tenacidad inquebrantable dentro de Tanya.
—"Las familias influyentes del imperio podrían dividirse y chocar. Cuando eso suceda, sería perjudicial no ponerse firmemente del lado de los vencedores. Por lo tanto, Trissiana, aunque aún no se ha desarrollado nada, alinéate firmemente con los Rothtaylor."
El consejo de Sinir siempre daba en el clavo, como si leyera los pensamientos de Trissiana planeando su vida después de la graduación.
—"Las relaciones construidas demasiado tarde después de los hechos nunca son verdaderamente sinceras. Si deseas caminar genuinamente al mismo paso que ellos, entonces debes conectarte con ellos cuando son más frágiles y humildes... solo entonces puedes establecer afiliaciones duraderas."
¿Qué veía exactamente Sinir Bloomriver en la familia Rothtaylor?
Desconocido por ahora, pero Trissiana no duda de su juicio.
De hecho, Trissiana ya se ha familiarizado con Ed Rothtaylor y ha cooperado con sus solicitudes, aunque algo involuntariamente debido a los problemas causados por su hermana Patrissiana. Aunque se sintió algo involuntario, establecer un punto de contacto con la Casa Rothtaylor fue sin duda una buena noticia.
—....
Habiendo dejado las cartas de Sinir, Trissiana miró por la ventana mientras el sol comenzaba a ponerse.
Desde que asistió a Sylvania, se había vuelto infinitamente pragmática, su mirada aún firme.
—“Con solo habilidades mágicas, no puedes sobrevivir en este mundo peligroso.”
Reflexionó en voz alta, un sentimiento que había repetido a menudo.
Incluso Trissiana, la mejor estudiante de cuarto grado respetada por todos los demás superiores del departamento de magia, había llegado a sentir el muro que separa el verdadero talento después de asistir a Sylvania.
Si bien su visión del mundo se volvió más cínica y práctica, no era de su naturaleza entregarse a la desesperación.
—“Comportamiento, leer el ambiente y.… contactos.”
Era incierto cómo cambiaría el poder de las casas nobles, pero al final lo que importaba era quién terminaría en la cima.
Uno tenía que elegir cuidadosamente un bando para sobrevivir al tumultuoso mundo de la nobleza.
Si Sinir Bloomriver había apostado por los Rothtaylor, entonces Trissiana también se esforzaría desde su posición.
Aunque podría resultar difícil acercarse a la presidenta del consejo estudiantil Tanya Rothtaylor debido a la diferencia en sus años y falta de puntos en común, Ed Rothtaylor era una historia diferente.
Más cercano en edad, con la ventaja adicional de que Trissiana era su superior en el departamento de magia, sería mejor ofrecerle ayuda o incurrir en un favor mientras aún era débil. Esto es probablemente lo que Sinir deseaba.
La clave era mantener una relación amistosa con Ed Rothtaylor.
Era una inversión para el futuro.
Recordándose esta política, asintió para sí misma.
—¡¡Bang!!
—¡Hermana...!
Su impetuosa hermana menor, Patrissiana, irrumpió en la habitación de Trissiana.
Sorprendida, Trissiana giró para mirar la puerta.
Cubierta de hojas como si acabara de caminar por el bosque, Patrissiana exclamó alegremente:
—¡Éxito! ¡Lo hice! ¡La prueba...! ¿No te lo dije?
—... ¿Qué?
—¡Realmente funciona! ¡¿No es asombroso?!
La inquietud que se había estado acumulando resultó ser una preocupación real.
—¡El efecto parece ser más formidable de lo esperado! Lo mezclé en secreto para probar... y efectivamente, la respuesta a la prueba fue...
—¡¿Has perdido la cabeza, Patrin?! ¡¿Realmente usaste esto en alguien?!
—No, no... solo un poco... solo para ver si funcionaba o no...
—¡¿Obtuviste su permiso?!
Trissiana rápidamente empujó libros y cartas al cajón y presionó a Patrissiana para que respondiera. Patrissiana vaciló y evitó el contacto visual mientras tartamudeaba:
—Bueno, no es veneno ni nada...
—...
—Y, ya sabes... No planeaba nada malo... Lo dije como... ¿un emisario del amor...? ¿Cupido...? Así...
—...
Silencio.
Frente a la silenciosa mirada de su hermana Trissiana, Patrissiana sintió que el ambiente estaba muy mal y comenzó a sudar copiosamente.
—No, quiero decir... quizás el resultado... no sea tan terrible. Mira, calmemos la situación primero y...
—¡Piensa antes de actuar imprudentemente en el calor del momento! ¡¿Quién fue?! ¡¿A quién se lo diste?!
—...
—Por favor, dime. ¡Necesitamos arreglar esto, disculparnos incluso! ¡¿Quién?!
—Eh... eh... eso...
Una vaga sensación de temor regresó a Trissiana.
Patrissiana tenía el don de causar problemas mayores de las peores maneras posibles, y Trissiana siempre quedaba a cargo de lidiar con las consecuencias.
Patrissiana movió nerviosamente los dedos, luchando por continuar con una mirada evasiva.
—Ed Rothtaylor.
Trissiana sintió un escalofrío que le drenó el rostro.
Comprendió el significado de la consternación total en ese mismo instante.
Cerrando los ojos con fuerza y jadeando por aire, murmuró entre dientes:
—¡Lo sabía! ¡¿Cómo se supone que sobreviva a esto?!
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Lortelle quedó estupefacta frente a un cubo, como si el mundo se hubiera vuelto del revés.
Lidiar con las actividades académicas del día y administrar el comercio lo habían agotado.
Pero la idea de regresar a su villa después de terminar las tareas diarias lo tenía tarareando de alegría.
A diferencia de cuando vivía en la Residencia Ophelius, volver a casa es agradable.
Para Lortelle, que vivía con la noción de que su casa era solo para dormir, la perspectiva de un regreso placentero era una novedad emocionante.
Al llegar al campamento, lo primero que Lortelle presenció fue a Ed y Janica apoyados contra un gran cubo lleno de agua potable, hombro con hombro.
—Ugh….
—Ugh…Ugh…
—...
Tres personajes aparecen.
Primero, está Ed Rothtaylor.
Abrumado por un fervor inexplicable, gime de incomodidad, con el rostro enterrado en una mano.
Su otro brazo rodea firmemente el hombro de Janica, aparentando restringirla, como diciéndole que se quedara a su lado.
Siguiente es Janica Faylover.
Sus mejillas sonrojadas como manzanas, sentada dócilmente junto a Ed como una novia complaciente, indefensa y sin saber qué hacer.
Por último, está Lortelle Kecheln.
Simplemente observando a los dos. El fin.
—... ¿Qué están haciendo...?
Perturbada por la repentina cercanía, Lortelle primero buscó una explicación para la situación.
La condición de Ed en particular parecía mala, lo que le hizo temer que pudiera haber enfermado.
Así, Lortelle planteó la pregunta a Janica, quien parecía más serena.
—¡¿Eh, eh?! ¡¿Cuándo llegaste?!
—Justo ahora.
—¡¿Llegaste tan rápido?! ¡¿Por qué regresaste tan temprano?!
—La luna está alta en el cielo. Ya es medianoche.
—¡¿Oh, lo es?! ¡¿Por qué regresaste tan tarde?!
Los pensamientos de Janica estaban claramente dispersos, y su voz era innecesariamente alta, señalando una incapacidad para pensar con claridad.
Mientras hacía preguntas sin sentido, soltó de golpe:
—¡Hace frío! No, ¡no es momento de frío! ¡Hace calor! ¿O no? ¿Es temprano el otoño ahora? Pero el verano sigue siendo verano, ¿verdad? ¡¿Hace frío?! ¡¿Hace calor?! Lortelle, ¿tienes frío? ¿Calor?
—...
¡Janica Faylover... se rompió!
Sus pupilas giraban en confusión.
Para Lortelle, esto distaba mucho de ser una vista agradable.
—¡¿Dices que tomó una poción?!
Antes de acostarse, había traído algunos documentos presupuestarios para revisar. Sosteniéndolos cerca de su pecho, Lortelle se sentó junto a la fogata.
Después de causar bastante conmoción, la reunión de emergencia entre Lortelle y Janica estaba en marcha, con Ed aun agarrando su rostro y gimiendo a su lado.
Habiendo saciado su sed con varios tragos de agua fría fresca y después de disfrutar de la brisa fresca, Janica parecía haber recuperado sus sentidos... Se sentó junto a la fogata crepitante y le informó todo a Lortelle.
—¡Ah, quiero decir, es ridículo, pero... estabas sentada tan casualmente junto al cubo en tal situación! ¿No deberíamos mover al Senior Ed a una cama y dejar que descanse?
—¡Yo, yo también lo pensé! ¡De verdad lo hice!
—¡¿Dices eso después de verte encorvar los hombros con esa expresión demacrada, sentada hombro con hombro durante tanto tiempo?!
Lortelle le dio a Janica una mirada de incomprensión.
—¡¿Ahora me dices que mientras la condición del superior Ed es crítica, tú estabas satisfaciendo tus propios deseos?!
—¡Eso, eso me hace sonar como una persona realmente extraña...!
—¡Esa no es una afirmación incorrecta!
—¡Ugh, uh...!
Claramente, no había réplica.
Janica se sentía terrible no solo porque había sido dominada por la voluntad de Ed Rothtaylor, sino que su propia naturaleza le impedía mentir en respuesta al interrogatorio de Lortelle.
Janica se mordió el labio, con lágrimas en sus ojos.
—No levantes demasiado la voz... mi cabeza... duele un poco...
Ed gemía mientras presionaba sus sienes. Lortelle suspiró preocupada mientras lo miraba.
—Por ahora, descansa un poco. Contactaré a los comerciantes para conseguir analgésicos.
—No, está bien... ¿Cómo vas a ir con los comerciantes a esta hora tan tarde?
A pesar de su expresión dolorida, Ed luchó por rechazar la amabilidad de Lortelle.
—No hay necesidad de correr tan tarde. Puedo manejar los efectos del medicamento de alguna manera... Solo descansa, Lortelle... ugh...
—Ah, pero superior Ed, aun así...
—También has estado ocupada todo el día con la escuela y el trabajo mercantil. No necesitas agotarte ayudándome. Ya te debo demasiado, y no busco recibir más. Más bien, debería estar devolviéndolo.
—¿S-Sí...?
Ed apretó su rostro con fuerza y habló con dificultad.
Lortelle tragó saliva ante su respuesta.
—Sé muy bien que estás trabajando duro, así que ¿cómo podría pedirte que te preocupes más por mí?
—Pero eso no es lo que...
—Siempre estoy agradecido, así que concéntrate en ti mismo en lugar de solo en mi bienestar. Es más difícil para mí concentrarme cuando te esfuerzas demasiado.
—Uh...
Lortelle intentó responder, pero finalmente volvió la cabeza, sin palabras.
Volviendo su rostro sonrojado hacia Janica, Lortelle habló.
—¿Qué es esto...?!
—...
—Esto es definitivamente un poco peligroso...?
A pesar de entender algunos de los sentimientos de Ed, escucharlos expresados tan crudamente fue un shock diferente.
Lortelle no estaba acostumbrada a ser tratada con tanta dulzura y amabilidad, como por una persona bajo la influencia del alcohol. Es quedarse corto llamarlo simplemente "dulce". Una cosa es que una persona generalmente estoica revele su sinceridad, pero manejar una brecha tan marcada es difícil para cualquiera, incluida Lortelle.
Para Ed, es simplemente porque no tiene el lujo de andar con rodeos. Sin embargo, para Lortelle y Janica, el enfoque tenía implicaciones completamente diferentes.
¡Es abrumador, más que solo placentero!
¡La amabilidad... puede ser tan pesada...!
—....
—....
Por un breve momento, Janica abrió sus ojos en forma de medialuna y miró fijamente a Lortelle.
Lortelle, que había estado interrogando a Janica hace un momento, ahora desvió la mirada con incomodidad.
—Ed tiene que asistir a las clases de la academia mañana, ¿qué hacemos...?
—Si está sufriendo tanto, es correcto saltarse las clases.
—Lo sé, pero... no se trata solo de la escuela... y tiene programado ir al Monasterio Cledric con la santa...
—¿Monasterio Cledric...?
Lortelle dudó de sus oídos al escuchar esto.
Lortelle, mucho más informada sobre el mundo que Janica, sabía un par de cosas sobre el Monasterio Cledric, el lugar sagrado de la Orden Telos.
Era sorprendente escuchar sobre llevar a Ed, famoso por ser un área restringida para hombres, pero si era la Santa Clarice, podría ser plausible.
La preocupación era...
—¿Ir al Monasterio Cledric... en este estado...?
Normalmente, Ed siempre era racional y sereno, y nunca causaba problemas innecesarios. Su autogestión era impecable.
Pero ahora, en un estado tan abrumado y dulcemente complaciente... ir a un lugar como el Monasterio Cledric podría resultar en un desastre colosal.
Sin embargo, la autoridad de la Santa Clarice en la Orden Telos puede alcanzar los cielos.
Si ella ha establecido el horario, no se puede cancelar fácilmente.
—....
El rostro de Lortelle comenzó a palidecer.
Janica, sin conocer las circunstancias, parecía perpleja, pero Lortelle recuperó la compostura con calma.
—Bueno, hasta que el superior Ed supere los efectos del medicamento, alguien confiable tiene que quedarse con él.
—Um, estoy de acuerdo con eso...
—Entonces es mejor que se quede en las instalaciones de los comerciantes. Tienen instalaciones médicas adecuadas, y hay una variedad de medicinas; tal vez podamos encontrar un antídoto para los efectos de la poción en el inventario.
Lortelle trató de sugerir lógicamente llevar a Ed al edificio mercantil...
—¡No, eso no servirá...! ¡Quedarse en este entorno familiar será mejor para descansar, y podemos buscar medicinas incluso sin Ed.…!
—Pero aun así, podría ser mejor si...
—¡No, de ninguna manera...!
Janica rechazó rotundamente la opinión de Lortelle.
Ya sea que Ed descanse en el campamento o con los comerciantes, no importaría mucho. El campamento podría ser incluso más familiar para él.
Lo más importante, Janica no quería dejar a Ed, en su estado peculiarmente sentimental, solo con Lortelle.
—¡Además... estar expuesto a demasiadas personas no es bueno...! ¡Es mejor que descanse solo en el campamento! ¡Ed no querría estar en público en su estado actual...!
—...
—¡Personas confiables... eso es, personas seguras, es mejor que se quede en silencio en un lugar donde puedan vigilarlo!
Con esas palabras, Janica alzó la voz.
Sus mejillas enrojecidas y su respiración acelerada... Lortelle no pudo evitar discutir de manera refleja.
—¡Lo siento, pero ahora mismo pareces la persona más peligrosa para mí...!
—¿Yo? ¿¡Peligrosa?!
—¡¿Puedes negarlo?!
—No hay forma...
Por supuesto, realmente no podía insistir en que no había peligro, ni podía mentir al respecto, y eso frustró a Janica Faylover.
Pero ¿qué puede hacer? Así es ella.
—¡Esta situación no es necesariamente peligrosa, pero solo porque no es necesariamente no peligrosa no significa que sea automáticamente peligrosa!
—¡Ves! ¡Estás tratando de oscurecer las cosas con excusas incomprensibles de nuevo!
Lortelle también alzó la voz. Es raro verla dar un paso adelante con tanta sinceridad.
—Ugh...
Atrapado en el medio, Ed gimió, presionando sus sienes mientras se sentaba junto a la fogata.
Pasó el silencio, y Janica y Lortelle se enfrentaron de nuevo, calmándose. Este no era el momento para un choque de opiniones.
—Bueno, si ni Lortelle ni yo podemos quedarnos, deberíamos encontrar un tercero confiable, ¿verdad?
—¿Qué hora es ahora? ¿Tenemos el lujo de tiempo para eso? Y no podemos asegurar encontrar a esa persona.
—Pero, pero... no podemos dejar a Ed así...
Mientras se devanaban los sesos, se asentó un momento de contemplación.
—¿Qué les pasa a ustedes dos?
Quizás esto podría llamarse la entrada del salvador.
Como si cayera del cielo, había llegado una persona en quien tanto Janica como Lortelle confiaban y con quien podían dejar a Ed con confianza.
—....
Quizás Belle Maya vino buscando a Lucy, que no había regresado a casa, incluso cuando se acercaba la hora de dormir.
O tal vez vino a atender la residencia de Lortelle según el contrato.
A pesar de la apretada agenda, la doncella principal Belle Maya logró pasar por el campamento, sosteniendo un montón de ropa descartada para practicar costura.
Después de terminar sus deberes en la Residencia Ophelius, solo pasó por el campamento.
Aunque dijo que enviaría a un miembro del personal, es muy típico de Belle Maya llevar la ropa ella misma.
—¿...?
Al ver la mirada de salvación en los rostros de Janica y Lortelle, Belle no pudo evitar sentirse desconcertada por un momento.
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—La familia Rothtaylor, la familia Bloomriver y la familia Callamore parecen ponerse del lado de la princesa Phoenia.
En el Palacio de las Rosas, sección 2, la habitación personal de la princesa Persica.
—Parece que la familia Elfellan, la familia Whitefeltz y la familia Nortondale se mantendrán del lado de la princesa Sella".
Un hombre robusto que servía como Capitán de los Caballeros Reales habló. Su barba era larga, y se erguía alto. Menciona su nombre, y todos en la casa real inclinarían la cabeza.
Solo la realeza podía permanecer impávida ante su autoridad.
Fiel a este hecho, la niña que miraba hacia el gran mural en el salón principal mantenía la cabeza en alto.
La pintura de un artista de la región de Pulan representaba la grandeza del Palacio Kloel. Incluso para los ojos experimentados de Persica, era majestuosa.
—¿Estaría bien para nosotros permanecer quietos mientras las princesas Phoenia y Sella han atraído el apoyo de familias influyentes? Atrevidamente pido su opinión.
La princesa Persica miró la pintura en silencio, luego esbozó una leve sonrisa.
—Deberíamos observar la situación un poco más.
En medio de la agitación del poder fluctuante, todos los funcionarios de la corte estaban tensos.
Sin embargo, en medio de todo, la princesa Persica parecía extrañamente tranquila, una vista que inquietaba al Capitán de los Caballero Reales, Dylux.