Capítulo 211 ─ Contrólese, señorita Janica (2)

A la mañana siguiente, la cabaña de Janica estaba ruidosa con el sonido de espíritus forcejeando.

Teníamos que ir a la Residencia Real, donde residía la Princesa Phoenia, tan pronto como nos despertáramos. Así que ambos teníamos que ponernos algo bonito y salir de inmediato.

Definitivamente se lo dije, pero no tenía idea de que tardaría tanto en vestirse.

Solo me puse una túnica rojiza sobre mi camisa habitual. Era un producto bastante caro, así que definitivamente era un paso adelante del tipo de atuendos que solía usar.

La plebeya Janica parecía discutir con los espíritus frente a un espejo toda la mañana. Parecía que estaba teniendo dificultades para encontrar un atuendo apropiado para usar en la residencia real.

Aunque no había necesidad de pensar tan intensamente en qué ponerse. Me senté cerca de la fogata, recortando mi arco un poco más. Podía escucharla tener una discusión detallada con los espíritus dentro de su cabaña sobre qué color de falda sería mejor y qué pasador para el cabello era más bonito. Las cosas solo empeorarían si me unía, así que esperé afuera todo el tiempo que pude.

Aproximadamente quince minutos después, Janica salió usando una falda azulada diferente y una blusa ámbar. El chal que llevaba sobre sus delgados hombros tenía un patrón de cosmos, que era como su marca registrada.

Su cabello estaba hermosamente trenzado con un pasador de caqui encima. Incluso sin la ayuda de las doncellas, Janica era capaz de recogerse el cabello apropiadamente y trenzarlo con pulcritud.

De hecho, nunca fue una chica que no pudiera cuidarse sola. Lo mismo era cierto para el atuendo que eligió.

—¿Q-Qué te parece, Ed?! ¡Júzgalo!

—¿Juzgarlo?

—Si uso este atuendo en la residencia real, ¿me rechazarán en la entrada?! ¿C-Cuál es el código de vestimenta allí?! ¿¿Es demasiado?? ¿Q-Quizás debería deshacerme de mi pasador?!

Eso era lo que iba a decir, pero sabía que esa era la respuesta incorrecta.

—Pedirme que juzgue tu atuendo es un poco extraño, pero... Bueno, te queda bien. Te ves muy femenina, Janica.

—¡Femenina!

Como si mis breves palabras significaran mucho para ella, Janica de repente tragó saliva. Luego rápidamente juntó sus manos frente a su falda mientras arreglaba el tono de su voz.

—¿D-De verdad? Está bien. Probablemente no debería hacer tanto alboroto en la residencia real, sin embargo...

—Janica... Que actúes inusual así es el mayor problema. No te preocupes por cómo hablas.

—No. Tendré cuidado. Me aseguraré de hablar con un tono calmado y sereno.

Al escucharla hablar así, era como si Janica hubiera madurado por completo y ahora fuera una persona diferente.

—Debería dejar mi varita aquí, ¿verdad?

Aunque rápidamente volvió a ser su yo habitual justo después...

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La Residencia Real estaba bastante lejos del distrito comercial y el distrito educativo, donde residían todos los demás. Ubicada en la costa oeste de la Isla Acken, era una estructura construida magníficamente grandiosa, como si fuera parte de otro mundo. También era un lugar lleno de muchas sospechas, ya que apenas a nadie se le permitía acercarse.

Desde la sección de productos mágicos del distrito comercial, si miraba hacia el oeste, podía ver la forma de la Residencia Real a lo lejos. Sin embargo, eso era todo lo que un estudiante común podía ver de ella.

Si un estudiante corría por la isla haciendo ejercicio o caminando, y por error se equivocaba de camino para acercarse accidentalmente a la Residencia Real, sería bloqueado y obligado a regresar. Debido a eso, muchos rumores rodeaban la residencia real.

Aunque ya había visitado algunas veces, ya que la Princesa Phoenia me había llamado antes.

Para Janica, visitar la residencia real debió ser una experiencia bastante estresante. Mientras nos dirigíamos a la Residencia Real, no dejaba de temblar, haciendo un alboroto.

—Ya que voy a un lugar al que normalmente no podría visitar... este es un nuevo tipo de sentimiento.

Estaba nerviosa mientras avanzábamos por el camino, una expresión ansiosa en su rostro.

Dejarla así habría sido divertido, pero la gente comenzaría a decir cosas malas después de verla tan preocupada.

Sin embargo, no podía pensar en ninguna forma de hacerla menos nerviosa... Así que decidí usar el tiempo para sacar a colación la historia que decidí contarle ayer.

—Janica. Después de pensarlo, hay algo que necesito decirte.

—¿Hm? ¿Dime?

—Sí. La razón por la que asisto a esta escuela.

Mientras caminábamos por el camino, le hablé como si no fuera nada importante.

Aunque, en verdad, era extremadamente importante.

Sin embargo, si hablaba en un tono obvio, estaba seguro de que Janica me prestaría toda su atención desde el fondo de su corazón, y haría un gran escándalo en el proceso.

Así que decidí que sería mejor actuar como si no fuera tan importante. Así, en el camino a la Residencia Real, se lo conté en silencio.

En un tono que sugería que no era gran cosa...

—Si no hago nada, todos morirán...

—....

—....

...Aunque fue inútil intentarlo.

No era algo que pudiera decirle a alguien casualmente. No importa cómo lo dijera, siempre sería un tema pesado.

Y no era algo que pudiera explicar teniendo en cuenta los sentimientos de la otra persona.

Los días habían comenzado a pasar sin que me diera cuenta, pero sabía que al final de todo, un desastre nos esperaba.

Cuando me sentaba junto a mi fogata en el campamento aislado, intoxicado con el olor pacífico del Bosque del Norte, a veces lo olvidaba.

Sin embargo, eso no era algo que pudiera olvidar. Necesitaba estar siempre bien consciente de que el futuro que llevaría a que todos muriéramos si me quedaba quieto y no hacía nada se acercaba apresuradamente.

Todavía recordaba la forma del dragón que dominaba el cielo.

De hecho, Janica fue quien me ayudó a llevar el collar de colmillo de Wellbrock fuera de la Isla Acken.

Luchamos juntos contra los Apóstoles de Telos, terminando exhaustos y heridos durante días después.

Por eso... no fue difícil explicarle a Janica la razón por la que luchamos tan duro ese día.

Estábamos en un camino tranquilo de camino a la Residencia Real.

Sin embargo, la conversación que Janica y yo compartimos en el camino fue bastante espantosa en comparación con el camino pacífico.

Hablar sobre la muerte de todos en el futuro cercano... No importa cuánto intentara aligerar el tema, no era posible.

Era una discusión inevitable.

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—He estado esperando su llegada. Discúlpenme, pero... ¿hay algún problema?

Clair, el líder del equipo de escolta, nos esperaba en la entrada de la Residencia Real.

La Residencia Real, donde residían miembros de la familia real, no era tan grande como la Residencia Ophelius.

Sin embargo, la Residencia Ophelius era un dormitorio comunal compartido por docenas de nobles influyentes, mientras que la Residencia Real era un edificio construido para una sola persona.

No importa qué tan poderoso fuera un noble, si no era parte de la familia real, el mejor lugar que se le permitía vivir era una habitación privada en la Residencia Ophelius.

Incluso la Santa Clarice solo tenía permitida una habitación en la Residencia Ophelius, aunque se le dio la más grandiosa.

Poder vivir solo en un gran edificio recién construido... En ese sentido, podía decirse claramente cuánto trato especial recibía la Princesa Phoenia.

—N-No en absoluto...

Clair miró a Janica mientras inclinaba la cabeza.

Estaba completamente desconcertada al ver la extraña expresión de Janica: parecía que iba a estallar en llanto.

—Solo le estaba contando una historia bastante triste en el camino. Todo está bien.

Dejé a un lado las preocupaciones de Clair mientras le pedía que nos guiara. Clair asintió, luego nos llevó a la habitación de la princesa.

La Residencia Real consistía en dos edificios con un jardín en medio. Sus sirvientes vivían en el edificio de la izquierda, mientras que la Princesa Phoenia usaba el de la derecha.

Un gran edificio de mármol construido en el acantilado. Pensé que pasaríamos por el vestíbulo del primer piso para esperar en la sala de recepción como la última vez. En cambio, Clair nos llevó más adentro, a través de una puerta, subiendo las escaleras y finalmente frente a una gran puerta de madera.

La habitación privada de la Princesa Phoenia. Incluso la entrada de su habitación parecía intimidante y de alta clase.

En El Espadachín Fracasado de Sylvania, podías visitar la habitación de la Princesa Phoenia varias veces para aceptar sus solicitudes, como eventos especiales.

Dado que la residencia estaba completamente aislada de todo lo demás en la Isla Acken, entrar era un proceso bastante difícil.

—Pero... Sé que Ed tiene muchos asuntos que hacer con ella, pero... ¿Por qué también me llamaron a mí?

Janica le preguntó a Clair justo antes de entrar para reunirnos con la princesa.

—Eso... Pueden entrar y verlo por ustedes mismos.

Después de decir eso, Clair abrió la puerta de la habitación de la Princesa Phoenia. Ella nos esperaba cerca de la terraza.

Se veía completamente diferente de cuando tomaba clases en el distrito educativo.

En el distrito educativo, como parte de la tierra de aprendizaje, no recibía ningún tipo de trato especial... Pero cuando no estaba allí, su clase y estatus real regresaban.

La Princesa Phoenia estaba sentada tranquilamente en medio de la espléndida habitación... Y cuando vio entrar a Janica y a mí, nos saludó suavemente.

—Bienvenidos, Ed y Janica.

La Princesa Phoenia estaba sentada en una mesa de madera cerca de la terraza, leyendo un libro bajo el sol.

Tan pronto como nuestros ojos se encontraron, los cerró lentamente mientras hablaba.

—Por favor, siéntense. Hay algo que quiero decirles. Creo que es algo que a ambos les interesará.

—.....

—Se trata de la carrera por el trono que necesito comenzar a tomar en serio lentamente.

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—Si Sella toma el poder, la Casa Rothtaylor no estará a salvo. Si tienes suerte, quizás te degraden a un noble ubicado en la frontera antes de ser eliminados lentamente. Si tienes mala suerte, toda tu casa podría ser asesinada como castigo por sus crímenes.

La Princesa Phoenia tenía un hermoso cabello blanco rubio que caía sobre su espalda y llevaba un vestido de encaje cómodo. Nos habló con un tono de voz bastante tranquilo.

—Ya he discutido esto con la presidenta del consejo estudiantil, Tanya. Por lo tanto, he decidido proteger a la Casa Rothtaylor.

—¿Es así?

—Sí. Conozco a la Presidenta Tanya desde hace algún tiempo. Incluso antes de ser presidenta del consejo estudiantil, se quedó aquí en la Residencia Real. Sabía desde el principio que es una persona completamente diferente a lo que fue Krepin Rothtaylor.

Algunos sirvientes entraron con un poco de té.

Janica se puso de pie incómodamente para tomarlo antes de que yo la detuviera.

En la situación actual, la etiqueta correcta era dejarlos hacer su trabajo.

Janica, que rara vez recibía tal hospitalidad, se sentó de nuevo incómodamente.

Le di una palmadita en el hombro para que se sintiera mejor.

—Y tú, Ed Rothtaylor.

—....

—No puedo decir que no tengo mis propias agendas políticas. Después de todo, la Casa Rothtaylor ha sido una fuente importante de fuerza dentro del imperio durante mucho tiempo, así que no puedo permitirme pasarla por alto... Y la poderosa imagen que aún tiene tu casa es un problema.

La Princesa Phoenia no era miope.

No era una persona tan bondadosa que tomaría una decisión que afectaría a todo el imperio simplemente porque no podía soportar ver la injusticia.

—Con la Casa Rothtaylor aun teniendo un nombre poderoso, si puedes recuperar la fuerza restante, podrás reclamar varios burócratas que tienen conocimiento de los asuntos internos del palacio imperial. Por estas razones políticas...

Estoy eligiendo proteger a la Casa Rothtaylor.

La Princesa Phoenia habló como si estuviera completamente decidida, sin el más mínimo atisbo de vacilación.

Era exactamente como ella.

—Y.… aparte de eso, ustedes dos hermanos Rothtaylor... Sé que no están locos como lo estuvo Krepin Rothtaylor. Al venir a Sylvania, esta fue una de las cosas más valiosas que he llegado a aprender. Estoy segura de que cuando ustedes dos se conviertan en cabezas de la casa, al menos dirigirán su casa de manera diferente a como lo hizo Krepin.

La mayor característica de la Princesa Phoenia era que no actuaba únicamente por cálculos.

Después de todo, había una razón por la que tenía el apodo de "Princesa de la Benevolencia".

—Uno puede encontrar beneficios políticos simplemente sentado en un escritorio y revisando documentos cuidadosamente. Sin embargo, es difícil juzgar verdaderamente a una persona sin verla con tus propios ojos. Es por eso que, si quieres ganar a alguien, tienes que tomar la iniciativa.

Eso era lo que hacía crucialmente diferente a la Princesa Phoenia de su hermana, la Princesa Sella.

La Princesa Sella veía autoridad y estatus.

La Princesa Persica veía habilidad y beneficios.

La Princesa Phoenia… veía personas.

Finalmente, la Princesa Phoenia nos dijo la razón por la que nos había llamado.

—Por favor derroten a Deke Elfellan en el duelo del Gran Festival Crestol.

La Princesa Phoenia dejó su taza de té mientras hablaba con calma.

Aunque, el nombre de la persona que dijo era completamente inesperado.

—¿Estás hablando de nuestro estudiante de último año Deke? Me dijeron que iba a tener un duelo contra él, y me he reunido con él algunas veces antes.

—La Casa Elfellan, de la que proviene Deke, es una de las partidarias más fuertes y leales de Sella. De hecho, incluso si no intentara ganárselos, ellos habrían elegido estar a su lado.

El mismo Deke no parecía estar muy apegado a su propia casa. Aun así, como era el hogar donde creció, necesitaba al menos hacer lo mínimo por ellos. En cualquier caso, Deke Elfellan nunca podría estar completamente libre de la voluntad de su casa, todo debido a su personalidad, donde nunca olvidaba lo que se le daba.

—Después de ganar su duelo durante el gran festival, planea dar el honor a Sella para fortalecer su relación. Durante el festival, mi padre también asistirá. No estoy segura de Persica, pero... Estoy segura de que Sella nunca perdería tal evento.

—Nunca me di cuenta de que era tan importante.

—Es un evento nacional que se celebra solo una vez cada cuatro años. Mi padre viaja por varias propiedades diferentes para ver el estado del imperio, pero nunca podría perderse visitar Sylvania. Es donde se reúnen todos los futuros talentos del imperio, después de todo.

La Princesa Phoenia se apartó suavemente el cabello. Sus nudillos no solo estaban blancos, sino bastante pálidos.

—No les estoy pidiendo que ganen el duelo y compartan el honor conmigo. Todo lo que pido es que por favor detengan a Sella y a la Casa Elfellan para que no se fortalezcan más.

—¿Realmente tendrá una influencia tan grande en la carrera por el trono?

—Tengo un plan en marcha. La Casa Elfellan... se convertirá en la perdición de Sella.

La Princesa Phoenia tenía una expresión algo ansiosa en su rostro. Desde la infancia, había sido acosada por su hermana y luchado entre bastidores.

Sin embargo, ahora sería ella quien tendría que tomar acción.

—Necesitamos crear una grieta entre la Casa Elfellan y mi hermana mayor Sella. El primer paso... es este duelo.

No intentó forzosamente evitar el conflicto. Había llegado a aceptar el hecho de que ya no podía evitar luchar. No tenía más remedio que ensuciarse las manos.

Aparte de ayudar a Tanya a derribar a la Princesa Sella, la Princesa Phoenia también estaba ideando sus propios planes para derribarla.

—Parece que sabes algo.

—Por favor ayúdenme. Nada bueno le pasará a la Casa Rothtaylor si Sella gana el trono.

—Pero... Ese estudiante de último año, Deke... ¿No es el mejor estudiante del departamento de combate de cuarto año?

Janica habló como si estuviera preocupada.

Quizás porque se sentía incómoda, no comió ninguno de los bocadillos preparados por los sirvientes.

En cambio, levantó la voz con ansiedad.

—Hay rumores sobre él. Dicen que todos los estudiantes de cuarto año reconocen sus habilidades y lo tratan con el máximo respeto.

—Eso es correcto, Janica Faylover. Cuando eras la mejor estudiante de tu grado, todos los demás estudiantes también te trataban con respeto. Sin embargo, Deke Elfellan tiene una energía a su alrededor completamente diferente a eso. Como si... tuviera este apoyo mental imperturbable a su alrededor.

Había muchos rumores sobre él.

Deke Elfellan, el Rey del Poder, era un genio entre los mediocres.

Cuando ingresó al departamento de combate, estaba casi en el último lugar. Sin embargo, sin ningún talento, aún logró ascender a la cima mediante pura determinación y trabajo duro.

Era obvio por qué aquellos que no nacieron con ningún talento respetaban mucho a Deke.

Era como su salvador, que también había experimentado ser detenido por un muro. Su existencia sola era suficiente para sacarlos de la desesperación y darles esperanza.

Algunos incluso argumentaban que el hecho de que pudiera ascender al título de mejor estudiante por sí mismo era un talento natural en sí mismo.

Sin embargo, aquellos que podían decir eso nunca habían visto entrenar a Deke Elfellan antes.

—Una cosa que puedo asegurarles es...

Sin embargo, todavía le respondí.

—...que ganaré.

Estaba absolutamente seguro.

Por un momento, Phoenia abrió los ojos de par en par al escuchar mi declaración confiada.

—Si quieren, incluso puedo ganar por un margen abrumador.

Deke todavía era el mejor estudiante dentro de su grado. El grado más alto de la escuela. Entonces, ¿realmente podía declarar algo así tan fácilmente?

Mientras miraba a la Princesa Phoenia, que me miraba fijamente con tales pensamientos, hice una solicitud.

—Por favor dígame qué tipo de plan ha ideado.

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Había demasiados genios en la pequeña Isla Acken.

Sentado tranquilamente en una arena en el Edificio Obel, Deke Elfellan habló para sí mismo con una sonrisa en su rostro.

Había asistido a la academia durante casi cuatro años.

Aunque pronto se graduaría, todavía no sentía que hubiera alcanzado el nivel apropiado.

Caminando el camino de un guerrero lentamente, como una tortuga, mientras muchos genios venían detrás de él y lo superaban.

Luchando por caminar por ese largo camino, cubierto de un sudor viscoso, a veces sentía una sensación de injusticia hacia esos genios que podían superarlo fácilmente sin una sola gota de sudor.

Todos ellos dejándolo atrás... Hubo momentos en que se sintió desanimado por la velocidad de aquellos que lo pasaban. Sin embargo, Deke Elfellan simplemente miraba sus espaldas mientras continuaba caminando tras ellos. Mientras continuara avanzando lentamente como una tortuga, vería a esos genios agotados al costado del camino.

Había mucha gente que chocaba contra un muro, caía, lamentaba que ese era el límite de sus habilidades y encontraba otro camino para tomar. Deke Elfellan pisó la espalda de tales genios mientras ascendía a la cima de los rangos.

Aunque fue más tarde que los demás, atravesó todos esos muros para finalmente sentarse en el trono.

Su resonancia de poder mágico era pobre. No tenía fuerza innata ni esquelética. Aunque provenía de una casa poderosa, no recibió ningún apoyo decente hasta que ascendió al título de mejor estudiante debido a su falta de talento.

Recibió poca o ninguna educación, solo aprendió a escribir letras a la edad de diez años. Leyendo los libros de los vasallos uno por uno, aprendió cada carácter por sí mismo durante la noche.

Después de venir a Sylvania, entrenó en resonancia de poder mágico toda la noche. Continuó entrenando diligentemente en su resonancia de poder mágico incluso cuando estaba en cuarto año, pero aún no podía alcanzar ni una décima parte del nivel que tenía un estudiante promedio del departamento de magia.

Al menos, podía usar suficiente poder mágico para luchar en combate físico.

Eso era todo lo que necesitaba.

Sin embargo, eso no significaba que hubiera nacido con habilidades físicas en su lugar.

Tenía un cuerpo grande y fornido lleno de músculos robustos, pero todo era el resultado de entrenar su cuerpo al límite.

Cada vez que entrenaba, sus nudillos se desgarraban y se cubrían de sangre.

El número de guanteletes y protectores de nudillos que rompió en los últimos cuatro años superó fácilmente los 200.

Aparte de dormir y comer, vivió una vida dedicada a sus esfuerzos y entrenamiento.

Después de todo, su cuerpo no era uno nacido con talento. Era uno que construyó. Aunque tenía un cuerpo grande y músculos robustos, tampoco tenía un sentido innato para la lucha.

Jikks Effelstein, que solo estudió combate adecuadamente durante un año, ya tenía sentidos de lucha mucho más agudos que Deke, que había estado entrenando durante varios años.

Lento, torpe y pesado.

Esa era la historia del crecimiento de Deke Elfellan.

—He aprendido algunas cosas gracias a ti, Deke.

Su arduo trabajo fue reconocido por la escuela y también por los estudiantes.

Incluso el arrogante mejor estudiante de primer año del departamento de combate, Wade Callamore, le inclinó la cabeza.

Un intercambio de duelos dentro del departamento de combate de Sylvania.

Era un pequeño evento donde los mejores estudiantes del departamento de combate se reunían y tenían un pequeño duelo frente a los otros estudiantes.

Deke se puso de pie mientras miraba a los otros mejores estudiantes en la arena.

El mejor estudiante de primer año del departamento de combate, Wade Callamore.

Recibió mucho apoyo de la reconocida familia de espadachines, Casa Callamore. Entrenando allí desde joven, ya tenía habilidades que superaban con creces a las de un estudiante de primer año.

El mejor estudiante de segundo año del departamento de combate, Klebius Nortondale.

Ya era mucho más fuerte que Deke en ese momento. Tenía un talento natural que era una bendición de los dioses. Sin embargo, Klebius mismo lo consideraba una maldición.

El mejor estudiante de tercer año del departamento de combate, Drake Laygus.

También era un genio extremadamente dotado. Nunca fallaba con un arco, pero su nivel de detalle y técnica al usar una espada larga era sobresaliente; nunca podrías haber imaginado que era un arquero.

Aunque podía usar libremente diferentes tipos de armas, su habilidad para golpear con precisión su objetivo con un arma arrojadiza o de proyectil, mucho más que cualquier otro... no era extraño considerando el hecho de que la Casa Laygus eran llamados cazadores.

Todos ellos... si estuvieran en la clase de cuarto año, fácilmente habrían podido enfrentarse a Deke.

Pensó que era bastante divertido que todos tuvieran que tratarlo con respeto simplemente porque estaba en un grado superior al de ellos.

—¿Realmente aprendiste algo? Yo también estoy peleando para aprender algo.

Deke estiró su gran cuerpo mientras hablaba con una voz profunda y fuerte.

—...Yo también debería empezar a calentar.

—...Por cierto, escuché que vas a tener un duelo con Ed Rothtaylor.

—Sí, ese noble de tercer año del departamento de magia.

Deke Elfellan cerró los ojos mientras recordaba a ese noble de cabello rubio que había visto en los campos de entrenamiento. Tenía una expresión indiferente en su rostro en ese momento. Un rostro como si ya hubiera visto todo en el mundo.

Vestido con un uniforme escolar ordenado y una túnica de mago... parado orgullosamente sobre él en batalla.

No era difícil de imaginar.

—Probablemente perderé.

También era un genio entre genios.

Podría verse a sí mismo como un trabajador duro, pero aquellos que realmente habían vivido toda su vida como trabajadores duros sabían la verdad.

Klebius bajó los ojos mientras hablaba vacilante.

—Superior Deke... ¿vas a perder...?

—Sí. Ya ha alcanzado un punto que ni siquiera puedo ver.

Deke cerró los ojos mientras sonreía con suficiencia.

Solo después de convertirse en el mejor estudiante en Sylvania comenzó a escuchar las risas y la alegría de los vasallos, que comenzaron a darle todo tipo de apoyo, orgullosos de que fuera miembro de la Casa Elfellan.

Sin embargo, cuando era joven, todavía lo alimentaban y le daban un lugar para dormir. Hicieron su trabajo.

Sin embargo, la razón por la que no podía sonreír mientras leía la carta de su casa que le pedía que elevara el nombre de la Princesa Sella ganando el torneo no era porque los considerara deshonrosos.

Sabía bien que todos los vasallos tenían sus propias preocupaciones políticas por sus propios beneficios, por lo que no podían evitar pedir.

Más bien, era simplemente porque no tenía confianza en que pudiera vencer a Ed Rothtaylor.

—Si pierdes... tu casa...

—¿Por qué estás pensando en eso, Klebius Nortondale?

Como Klebius estaba bien al tanto de las circunstancias de las casas famosas por las artes marciales, expresó sus preocupaciones a Deke. Sin embargo, Deke respondió con una sonrisa amable.

—¿Luchaste contra Lucy Maeril porque pensaste que ganarías?

Al escuchar a Deke decir eso, Klebius se quedó sin palabras.

—Tú también deberías entender.

Wade y Drake no podían entender la conversación, pero Klebius parecía tener alguna idea de lo que Deke decía.

En un día lluvioso a la entrada de la Residencia Ophelius...

Todavía recordaba estar cubierto de sangre, sosteniendo una espada y corriendo hacia Lucy Maeril.

Deke Elfellan era alguien que también podía entender por qué luchó en ese entonces.

—Si naces como hombre, habrá momentos en los que tendrás que avanzar a pesar de saber que serás derrotado. Naturalmente, tenemos que hacer todo lo que podamos.

Deke sonrió mientras se paraba erguido en la arena. No mostraba señales de huir o tener miedo.

Agarrando sus nudillos, se puso de pie como si estuviera listo para enfrentarse a los tres a la vez.

Tenía un sentimiento extraño sobre el nombre que los estudiantes del departamento de combate le daban.

Dentro de la escuela, era conocido como el Rey de los Torpes.

El Rey del Poder, Deke Elfellan.

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—P-Pero... Princesa Phoenia... No quiero faltar al respeto, pero...

Mientras discutían la carrera por el trono y cómo lidiar con la Princesa Sella, Janica, que estaba a mi lado, intervino de repente.

Como no estaba acostumbrada a ese tipo de ambiente, se sentó en silencio durante mucho tiempo antes de hablar.

—Uhm... Entonces... ¿Por qué también me llamaron a mí...?

Le resultaba difícil permanecer sentada y escuchar. No podía evitar ponerse de pie y preguntar al respecto.

Eso era correcto. El duelo no tenía nada que ver con Janica.

Y, sin embargo, la Princesa Phoenia había llamado específicamente a Janica para que viniera a la residencia real.

Era para hablar de otra cosa.

Más bien, algo completamente ajeno al asunto en cuestión.

—...Mi hermana mayor Sella valora el estatus, la autoridad y la clase más que nada. En cuanto a mí... tengo una opinión muy diferente.

—V-Veo...

—Naturalmente, todos los que apoyan a Sella se han hecho un nombre o provienen de familias nobles. Sella tiene mucha gente de alto estatus reuniéndose a su alrededor.

Esa era la forma de Sella de ganar poder.

—Sin embargo... para contrarrestar eso, también necesito que alguien sea el rostro de mi equipo.

—¿Estás... hablando de Ed...?

—Ed Rothtaylor es una persona increíble, pero su alto estatus y apellido destacan. Eso no se puede evitar, ya que nació con él.

La Princesa Phoenia miró hacia abajo su taza de té mientras hablaba.

—Por eso necesito a una plebeya que haya escalado hasta la cima desde el fondo, puramente a través de sus propios talentos... Esas son las "personas hábiles" que quiero de mi lado.

Janica asintió con la cabeza, mirando fijamente a la Princesa Phoenia.

... ¿No se dio cuenta de que Phoenia estaba hablando de ella?

—Janica Faylover.

Quizás la Princesa Phoenia tuvo el mismo pensamiento, ya que esta vez habló directamente.

—... Vas a tener que ascender un poco más en este mundo.

—....

Pasó un poco de tiempo antes de que Janica respondiera.

... ¿Q-Qué?

Aunque fue difícil incluso llamarlo una respuesta adecuada.