Capítulo 213 ─ El Rey de los Mediocres (1)

—No.

No era común que Lucy rechazara rotundamente una petición mía.

—Podrías morir.

Era obvio que se negaba por preocupación.

Se había recostado contra el árbol leyendo un libro. Luego saltó al suelo mientras su cabello volaba. Mirándome con ojos vacíos, habló con naturalidad sobre algo aterrador.

—No quiero matarte. No es fácil controlar la potencia de la Magia Avanzada.

—Obviamente, yo tampoco quiero morir.

Era una afirmación tan obvia que ni siquiera debería haberla dicho.

—Ya fabriqué la herramienta de ingeniería mágica "Reloj de Arena de Delheim" de antemano. Mientras lo tenga conmigo, no podré morir por un ataque.

—Pero te lastimarás.

—Si puedo lograr un resultado masivo en poco tiempo, naturalmente debo hacer todo lo posible. Cualquiera haría lo mismo.

Lucy entendía mis sentimientos de querer crecer aún más lo más rápido posible.

La resurrección del Dragón de la Lanza Sagrada Wellbrock no ocurriría cuando estuviéramos listos. Después de todo, la mayoría de los desastres eran así.

—No tengo tiempo. Así que, entrena conmigo. Al menos hasta que haya aprendido magia avanzada, sigue atacándome. Si fuera el mismo de antes, no tendría ninguna posibilidad en un duelo contra ti... Al menos ahora, no moriré de un solo golpe.

En el mundo de la magia, la experiencia se convertía en habilidad.

Sin embargo, nadie querría aprender caminando en la cuerda floja con su vida en juego contra ella. Aunque, en primer lugar, no había otros magos que pudieran lanzar docenas de hechizos de magia avanzada.

Para Lucy Maeril, era algo que podía hacer fácilmente siempre que quisiera.

Cuando luchó a fondo contra el Dios Maligno Mebuler, fue capaz de manejar una cantidad insana de poder mágico, hasta el punto de poder lanzar más de cincuenta círculos mágicos avanzados, todo mientras conjuraba magia suprema.

Y después de una buena noche durmiendo, fue capaz de reponer el poder mágico equiparable a docenas de personas en una noche. No había nadie mejor para enfrentarse que ella.

No cualquiera sería bendecido con la oportunidad de batirse en duelo contra una de las magas más dotadas de la historia.

Cuando llegué a este cuerpo no hace mucho, no habría sobrevivido a un solo ataque, así que ni siquiera intenté enfrentarla... Pero ahora, todo era diferente. Mi crecimiento ya se había desarrollado bastante, hasta cierto punto.

Y si quería aprender magia avanzada con mi cuerpo débil, que me tomó mucho tiempo solo para elevar mi resonancia de poder mágico, la única opción que tenía era correr hacia adelante como un loco.

—Más bien, si te contienes mientras sostengo el reloj de arena, no se activará y solo me lastimaré. Así que será mejor que aumentes tu potencia como si realmente intentaras matarme.

—Eso no es difícil de hacer, pero no quiero. Me niego.

Era raro que Lucy fuera tan firme en su opinión.

—No quiero que te lastimes.

—Lucy, por favor entiende lo desesperado que estoy. Tú también lo sabes.

—....

Y así, nos miramos en silencio por un rato. Mientras continuábamos mirándonos, ninguno mostraba señales de ceder.

Finalmente, Lucy dejó escapar un suspiro pesado mientras presionaba su gran sombrero de bruja.

—Está bien.

El acantilado estaba ubicado en el extremo norte de la Isla Acken.

Altos acantilados rocosos se extendían a lo largo de la costa. Pararse al borde y mirar hacia abajo te pondría la piel de gallina. Por la época de las elecciones del consejo estudiantil, me habían apuñalado allí con un cuchillo, cayendo hasta el fondo. Pensando en eso ahora, debí estar loco para hacer eso.

Caminando un poco más allá del acantilado, había un gran prado abierto. Como era el lugar más alejado de Sylvania, apenas alguien más venía por allí. Probablemente solo unos pocos estudiantes habían caminado alguna vez por el Bosque del Norte hasta allí.

El viento soplaba a través del prado mientras mi cuello ondeaba.

Lucy, que me miraba de frente a la distancia, también tenía el dobladillo de su falda ondeando por el viento. Se sujetó el sombrero para asegurarse de que no volara mientras comenzaba a reunir lentamente su poder mágico.

Estaba en perfectas condiciones. No solo físicamente, sino que también había recuperado por completo mi poder mágico. También podía usar y manifestar a cualquiera de los espíritus que tenía disponibles.

En la daga que sostenía con fuerza, había grabado un nuevo Sello Espiritual. En la daga ya imbuida con la Habilidad Espiritual Explosión de Muk, añadí la Habilidad Espiritual Corrientes Ascendentes de Merilda.

Había estado cargando esa daga conmigo desde que comencé a vivir en el campo. Ahora, no solo mi competencia con las armas, sino incluso mi resonancia de poder mágico había aumentado como loca. Incluso podía usar las habilidades espirituales de espíritus de alto rango sin dificultad.

La habilidad espiritual Corrientes Ascendentes de Merilda era un hechizo destructivo que destruía o debilitaba instantáneamente el poder mágico de un enemigo.

Los ataques mágicos eran extremadamente rápidos. Así que, ser capaz de lanzarlo en el momento perfecto era una tarea difícil. Sin embargo, solo en sus capacidades defensivas ya era un hechizo increíble.

Aunque, no estaba seguro de si siquiera sería capaz de bloquear la magia avanzada de Lucy. Parecía mucho más probable que la magia de Lucy atravesara fácilmente la habilidad espiritual. Aún así, sería mejor que ser golpeado directamente.

—....

En el viento que pasaba, Lucy levantó una mano.

Con naturalidad, cerró el puño, reuniendo una cantidad insana de poder mágico que un mago regular nunca podría lograr sin importar cuánto lo intentara.

Cualquier mago sentiría que era completamente injusto al ver su eficiencia de resonancia de poder mágico.

Sin cambiar la expresión de su rostro...

¡¡¡Boom!!!

Cayó un rayo.

Ni siquiera pude ver el flujo del hechizo que lanzó.

La única razón por la que pude lidiar con eso fue gracias a mis reflejos y a Merilda, que se manifestó en forma humana, lanzando círculos mágicos para protegerme de su ataque.

¡¡¡Boom!!!

¡¡Whoosh!!

¡¡Crash!!

Rápidamente levanté la daga que sostenía en mi mano mientras la empujaba con mi otro brazo.

Por el bien de la eficiencia del poder mágico, había manifestado a Merilda en su forma humana. Pero al final del día, ella seguía siendo un espíritu de alto rango.

Con su cabello blanco ondeando al viento, Merilda comenzó a sudar mientras infundía rápidamente su poder mágico en la habilidad espiritual de mi daga.

Gracias a ella, pude defenderme con precisión de su ataque...

Sorprendentemente, mi respuesta fue perfecta.

Sin embargo, solo porque bloqueara el ataque no significaba que estuviera libre de las réplicas.

Me defendí perfectamente, pero aún podía sentir todos los huesos de todo mi cuerpo temblando por el retroceso.

Rastros de humo llenaban el área. Mi cuello y cabello, que habían estado volando por su ataque, se habían calmado... Pero mis piernas aún temblaban por el impacto.

—Keuk...

Fruncí el ceño mientras miraba hacia abajo la daga en mi mano. El poder mágico se filtraba después de desbordar la habilidad espiritual con él.

—Aun así... pude manejar eso mejor de lo que pensaba...

¿No fueron en vano todos esos días de entrenamiento? Aunque Lucy era una de las magas genio más talentosas de todos los tiempos, su magia avanzada no era suficiente para acabar conmigo de un solo golpe.

Pero ese pensamiento... fue demasiado prematuro.

—Esa no era magia avanzada.

—....

—Usé un hechizo de magia intermedia primero para tantear el terreno.

Magia de Rayos Intermedia, Lanza Relámpago.

El hechizo intermedio que golpeaba y atravesaba al oponente con una lanza hecha de relámpagos. Pensándolo bien, parecía que era lo que estaba lanzando, pero en ese momento fue demasiado rápido para saberlo con seguridad.

A mi alrededor había rastros de las secuelas de su ataque. Toda la hierba dentro de un radio de unos metros desde donde estaba parado estaba quemada. Esa no era el poder de una Lanza Relámpago regular.

Aunque era magia intermedia, era completamente diferente cuando Lucy Maeril la lanzaba. Yo era muy consciente de eso.

—Entonces, ahora... voy en serio.

Lucy tenía una expresión renuente en su rostro.

Sin embargo, como decidió ayudarme, iba a darlo todo y hacerlo correctamente.

Magia de Rayos Avanzada, Castigo Divino.

Magia Explosiva Avanzada, Destrucción.

Magia de Hielo Avanzada, Permafrost.

Magia de Fuego Avanzada, Esfera Abrasadora.

Magia de Luz Avanzada, Cortador de Luz.

Magia de Oscuridad Avanzada, Pantano de Pesadillas.

Magia de Tierra Avanzada, Agujero de Hormigas.

Magia de Viento Avanzada, Ojo del Tifón.

Cuando se trataba de cada uno de esos hechizos, si aprendías incluso uno, alcanzarías un nivel digno de respeto de todos los magos.

A menos que fuera atacado por ellos personalmente... Sería difícil comprender completamente el flujo y los principios de ese poder mágico.

Sonreí con suficiencia. Incluso si era temerario, no había manera más segura que esa.

Cerré lentamente los ojos antes de abrirlos de nuevo. Ya no sonreí. Tensando mis músculos y apretando los dientes, la miré de nuevo, lleno de determinación.

Apreté la daga en mi mano aún más fuerte.

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—Todos han hecho un buen trabajo hasta ahora preparándose para el festival. Finalmente, a partir de mañana, comenzará el Gran Festival Crestol.

—Continuemos trabajando en estrecha colaboración con la academia para asegurarnos de que no ocurran incidentes desafortunados durante el festival.

El Edificio Obel, que era una estructura grandiosa construida junto a la plaza estudiantil, era un edificio relativamente nuevo.

Era un nuevo edificio construido para proporcionar un espacio a los miembros del consejo estudiantil, que estaban creciendo en autoridad y responsabilidades, para hacer su trabajo... Por lo tanto, el interior estaba mayormente lleno de espacios de oficina.

En la sala de conferencias, donde todos los miembros estudiantiles estaban reunidos, la Presidenta del Consejo Estudiantil Tanya habló con los otros miembros del consejo estudiantil a través de magia de amplificación de voz.

—Han trabajado duro preparándose para el Gran Festival Crestol durante el último mes, así que disfrutémoslo tanto como podamos y continuemos haciendo nuestra parte como miembros del consejo estudiantil.

Esa era la esencia de su discurso.

Los miembros del consejo estudiantil reunidos alrededor de Tanya aplaudieron y vitorearon. El período infernal de preparación finalmente había llegado a su fin. Durante la próxima semana, siempre que el gran festival transcurriera sin problemas, pronto podrían volver a su vida diaria.

—El tiempo pasó muy rápido.

Jikks, que estaba apoyado contra la pared trasera del salón de conferencias con los brazos cruzados, murmuró para sí.

El mes pasado de preparaciones lo había mantenido tan ocupado que ni siquiera podía respirar.

Mientras asistía activamente a clases, también tenía que revisar los detalles de cada club y lo que harían durante el festival, brindar apoyo a quienes lo necesitaran, resolver conflictos de intereses y verificar los otros horarios.

Al mismo tiempo, Jikks no podía descuidar el cuidado de Elka. Había estado tan ocupado en el último mes que realmente deseaba que fuera posible tener dos cuerpos. Estaba agradecido con Elka, que estaba dispuesta a seguirlo cuando tenía que ocuparse de asuntos del consejo estudiantil.

—Jikks, has trabajado duro durante los preparativos.

La Presidenta del Consejo Estudiantil Tanya bajó del podio mientras todos vitoreaban. Mientras se alisaba la falda elegante, continuó hablando con todos.

Agradeciendo a todos por sus esfuerzos y apoyo continuo, luego se dirigió al Edificio Trix con Annis para su próxima cita.

—No, tú eres la que ha estado trabajando más duro entre nosotros, Tanya. Nuestro trabajo de ahora en adelante es realmente el más importante.

—Haah... Eso es cierto... En cualquier caso, asegúrate de que los otros miembros del comité no se relajen demasiado. Después de todo, su majestad el Emperador Kloel visitará personalmente...

—¿Has terminado de revisar su agenda para su visita?

—Sí... En un par de días, llegará al amanecer, pero no entrará a Sylvania hasta después del almuerzo. Luego participará en varios eventos, dará un discurso y luego irá a ver la competencia conjunta. El superior Pelbrain se encargará del menú del almuerzo mientras el superior Klenic y Annis se encargan de inspeccionar la ruta.

—En ese caso, revisaré el horario de la competencia conjunta una última vez.

—Bien. Por favor revisa la lista de participantes y anuncia los detalles para que pueda proceder sin contratiempos.

—De acuerdo, Presidenta del Consejo Estudiantil Tanya.

Jikks asintió con los brazos cruzados mientras hablaba con una sonrisa burlona.

—Por cierto, te ves bien estos días. Creo que dividir la carga de trabajo ha sido bastante útil.

—Sí, eso es cierto... Encargarme de los preparativos del festival aumentó bastante mi carga de trabajo, pero tener un sistema mejor y más organizado definitivamente ayudó a manejarlo todo. Organizar una estructura de trabajo es una tarea realmente difícil de hacer.

—Bueno, todos todavía estamos aprendiendo, después de todo. Es un poco decepcionante que no hayas tenido tiempo para ponerte al día con la gente últimamente.

—Bueno, todos están ocupados. Toda la academia se vuelve ocupada durante el festival, después de todo. ¿No hay problemas con mi hermano mayor, verdad? Él tendrá un combate contra Deke, después de todo.

—Me coordinaré con él una vez más después de revisar el horario de la competencia. Debo asegurarme de que también conozca su horario.

Después de decir eso, Jikks se perdió en sus pensamientos.

Pensándolo bien, todos a su alrededor estaban extremadamente ocupados. Aunque cada uno tenía sus propias razones.

Tanya siempre estaba ocupada, pero...

Taylor parecía haber sido completamente absorbido por su entrenamiento. Su compañera Aiyla también había estado actuando de manera extraña, encerrándose en la biblioteca y buscando todo tipo de libros. Parecía que estaba tratando de descubrir algo.

Como Elka era una de las bibliotecarias, lo escuchó de ella misma. Le había dicho que recientemente, Aiyla había estado tomando prestado cada libro sobre la figura histórica, la Gran Sabia Sylvania.

Jikks sintió que tenía una vaga idea de lo que Aiyla estaba pensando, pero no dijo nada innecesariamente.

Janica Faylover también había estado ocupada estudiando cómo comportarse como una aristócrata después de ascender recientemente al puesto de Baronesa. A veces la veía desde lejos, haciendo todo tipo de poses ridículas y hablando sola como si fuera de clase alta... Le daba vergüenza solo verla actuar así, así que no podía ir a saludarla.

Después de todo, si iba allí a saludarla, moriría instantáneamente de vergüenza. Así que, cada vez que la veía actuar así, Jikks pasaba junto a ella lo más silenciosamente posible, sin decir una palabra.

En ese momento, Lucy Maeril había estado más en el campamento de Ed que en la academia, así que era difícil saber cómo estaba. Aunque había escuchado recientemente que Lucy parecía algo exhausta... Considerando el hecho de que la cantidad de poder mágico que tenía era tremenda, ¿qué diablos podría estar agotándola?

Podría averiguarlo si indagaba un poco más, pero eso sería una invasión a la privacidad. Como miembro del consejo estudiantil, no era buena idea profundizar en la vida personal de los estudiantes.

Más bien, la que había estado luciendo bastante radiante recientemente era Lortelle. Como muchas cosas necesitaban comprarse durante el festival, parecía que la Compañía Comercial Elte había estado obteniendo bastantes ganancias. Como también tenían el monopolio de varios objetos, pudieron realizar negociaciones directas con el consejo estudiantil. Así que Jikks en realidad la había estado viendo bastante recientemente en el Edificio Obel... La mayoría de las veces parecía bastante complacida.

Por lo demás, todos los demás habían estado más o menos igual. Aunque Klebius en particular había sido bastante inusual.

Siempre había tenido ojos muertos y una atmósfera deprimente a su alrededor, quejándose y murmurando para sí mismo... Pero recientemente, había estado aún más deprimido de lo habitual.

Un día, Jikks le preguntó qué ocurría, pero solo asintió con la cabeza y dijo que estaba molesto por su casa. Como siempre, Klebius estaba preocupado por algo. Eso no era inusual.

Aunque Jikks estaba ocupado corriendo durante los preparativos del festival, aún intentaba escuchar cómo estaban sus amigos.

—Entonces Presidenta Tanya, con respecto a la agenda del Emperador Kloel, escucharemos los detalles directamente de la academia. Una vez que se aprueben las rutas detalladas y el horario, podemos comenzar. Así que no te vayas a esconder a algún lado otra vez, ya que necesitaré que firmes el informe de inmediato. Es difícil tener que encontrarte.

—Lamento decepcionarte, pero en realidad me gradué de mi hábito de esconderme en lugares oscuros y aislados, Jikks. ¿Qué piensas de mí?

—¿No te atraparon escondida debajo del armario en el baño ayer? Los miembros del consejo estudiantil podrían empezar a mirarte raro. Así que, si vas a esconderte, ve a un lugar donde no haya mucha gente.

—... ¿La superior Annis te lo dijo?

—Senir, que está a cargo del baño, fue quien se sorprendió al verte cuando abrió la puerta del armario. Incluso se raspó el tobillo y tuvo que vendarlo por tu culpa.

—...Debería ir a disculparme con Senir, entonces...

Tanya se agitó incómoda, desviando la mirada. Aun así, al menos se comportaba como una noble adecuada cuando estaba en el podio.

—Por favor prepárense bien para la ceremonia de apertura de mañana. Yo... voy a terminar los preparativos para la competencia conjunta.

Jikks se apartó de la pared contra la que estaba apoyado con el hombro. Poniéndose de pie, se sacudió la ropa y dijo:

—Debería ir a ver a los concursantes primero.

—Bien, buen trabajo. Por favor envía tu informe a través de Annis.

Jikks sonrió mientras asentía, saliendo del gran salón de conferencias.

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—Debería estar cerca de los acantilados del norte. Después de la academia, siempre se dirige directamente allí y no regresa hasta altas horas de la noche.

Cuando Jikks fue al campamento para buscar a Ed, no estaba.

Janica, que estaba sentada junto a la fogata, fue quien lo recibió.

Janica le dijo la ubicación de Ed con una expresión algo preocupada. Después de agradecerle, Jikks procedió a través del bosque hacia los acantilados del norte.

Aunque el bosque del norte de la Isla Acken era bastante grande y sin caminos, Jikks pudo reconocer su geografía hasta cierto punto gracias a trotar todos los días. Aun así, solo conocía la mitad del camino. Cuanto más al norte iba, más desconocido se volvía el paisaje.

La parte norte de la isla era el territorio de Ed Rothtaylor, que vivía en el bosque. Cuanto más al norte ibas, más tierra permanecía virgen.

Sin embargo, una cosa era segura. Mientras siguieras caminando hacia el norte, eventualmente llegarías a los acantilados. Solo saber ese hecho era suficiente para no perderse.

La tranquila atmósfera del bosque facilitaba ordenar sus pensamientos.

Había muchas personas participando en la competencia. Sin embargo, en última instancia, los duelos que atraían más atención eran los de los mejores estudiantes de cada grado.

Después de dirigirse directamente hacia el extremo norte de la Isla Acken, tan pronto como salió del bosque y vio el prado abierto, Jikks perdió el aliento.

Podía sentir las secuelas de un intenso poder mágico. La enorme cantidad de poder mágico que podía sentir allí en el vasto prado... No era un nivel que un mago regular pudiera lograr.

Jikks avanzó con el ceño fruncido, dudando de lo que veía.

—Dios mío...

Una roca masiva se alzaba en un lado del prado.

Apoyado contra ella, Ed Rothtaylor estaba sentado, con sangre goteando de él.

El área a su alrededor estaba completamente destrozada por las secuelas de diferentes magias. El prado alguna vez cubierto de hierba estaba destrozado, con rastros de árboles arrancados de raíz.

—S-superior Ed...

—Oh... Jikks...

Los ojos de Ed se abrieron tan pronto como escuchó su voz.

No estaba inconsciente ni dormido. Simplemente estaba sentado quieto, descansando.

—¿Q-Qué es todo esto...?

—Estaba... entrenando...

Ed descansaba con la ropa completamente destrozada, rasgada por todas partes. Sin embargo, la razón por la que Jikks contuvo la respiración fue por otra cosa.

El nivel de poder mágico y resonancia que sintió del cuerpo de Ed era completamente diferente al de antes.

Y... ¿era esa mirada determinada en sus ojos aún más feroz que antes?

Jikks conocía ese sentimiento.

"Cuidado con los lobos cubiertos de cicatrices".

Era un proverbio para quienes vivían en las Praderas del Norte.

Aquellos que sobrevivieron después de experimentar heridas mortales varias veces eran incontables veces más feroces y más inteligentes que sus compañeros.

Cuanto más una persona soportaba experiencias extremas, más aguda se volvía.

Ed Rothtaylor se apoyó contra esa roca masiva mientras extendía las piernas, levantándose lentamente. El nivel de su poder mágico ya estaba muy más allá del de un estudiante.

Una persona normal nunca podría soportar un duelo contra Lucy Maeril.

A través del entrenamiento continuo, había logrado alcanzar un nivel donde podía apretar los dientes e incluso sobrevivir a un ataque suyo. Por supuesto, sería difícil para él soportar múltiples ataques de ella a la vez.

Sin embargo, al enfrentarse repetidamente contra Lucy para elevar su resonancia de poder mágico, estaba en un nivel donde incluso los lobos más veteranos solo podían bajar la cabeza. El nivel en el que entrenaba era básicamente autoflagelación.

Por eso Ed Rothtaylor estaba constantemente al borde de la muerte... Lo que también era la razón por la que logró adquirir suficiente poder mágico para usar magia avanzada.

Incluso Jikks, que nunca descuidó entrenar duro todos los días, no pudo evitar tragar saliva seca.

—S-superior Ed...

—Ah... Supongo que ya es casi la hora del festival...

Ed Rothtaylor se limpió la sangre de la cara. Apenas logró controlar su cuerpo correctamente.

—Debería... lavarme... y prepararme... para ir...

Todos los que intentaban crecer eventualmente se frustraban después de chocar contra un muro.

Si no naciste con talento, habilidades o sentidos, la única opción era golpear tu cabeza contra la pared hasta que se desmoronara.

Ese era el destino de los que nacían como mediocres.