Capítulo 218 ─ El Rey de los Mediocres (6)

—¿Está realmente bien que no veas el duelo?

Cuando llegaron noticias de que el Emperador Kloel y la Princesa Sella habían llegado a la Isla Acken, los sirvientes de la Residencia Real estaban ocupados con preparativos.

Para recibir al Emperador Kloel y a la Princesa Sella, que luego vendrían a reunirse con la Princesa Phoenia, tenían que preparar una fiesta de té en el jardín, así como una cena. También tenían que organizar los informes comerciales de los sirvientes una vez más.

Con la Residencia Real bastante agitada, Clair preguntó cautelosamente a la Princesa Phoenia, que simplemente caminaba por el pasillo mientras miraba

hacia el jardín, sobre el duelo.

La Princesa Phoenia se apartó el cabello mientras miraba hacia el campanario de la Academia Sylvania a lo lejos, respondiendo:

—...Está bien.

La Princesa Phoenia dudó un momento antes de hablar con un poco más de confianza.

—Estará bien. Como es él, estoy segura de que las cosas irán según lo planeado.

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*Respiración profunda. *

Deke, el Rey del Poder, mantuvo la compostura a través de una calma constante y respiraciones profundas.

Levantando ambos brazos grandes, poniéndose en guardia, miró directamente a su oponente mientras pensaba cuidadosamente en su próximo movimiento.

Tomando respiraciones profundas... su cuerpo pesado luego saltó hacia adelante tan rápido como un colibrí.

El público contenía la respiración.

Todos los estudiantes del departamento de combate que miraban desde la sección estudiantil no podían apartar la vista de ellos.

En particular, los estudiantes de primer y segundo año estaban profundamente inmersos.

Como los estudiantes de tercer y cuarto año eran compañeros de ambos, sabían cuán rápido se habían vuelto más fuertes en un corto período de tiempo.

Sin embargo, los estudiantes más nuevos que acababan de entrar a la escuela apenas se habían dado cuenta de la diferencia entre ellos y los estudiantes mayores.

Aunque, aún no habían tenido en cuenta que los dos que luchaban en la arena eran casos especiales.

Ed Rothtaylor desenvolvió la tela, revelando un bastón grande. Luego la sostuvo, mirando a Deke, que respiraba profundamente.

Aunque tenía un cuerpo enorme, se movía extremadamente rápido como un ladrón ágil y sin revelar ninguna apertura.

Sosteniendo un bastón en una mano y la daga en la otra, Ed tenía la espalda contra la pared sin a dónde más correr.

Desde el centro de la arena, Deke corrió directamente hacia él.

Si alguien no lo supiera, habría asumido que Deke usó magia de tipo espacial para moverse tan rápido.

Los movimientos de Deke eran así de rápidos.

En un abrir y cerrar de ojos, ya estaba justo frente a él con el puño cerrado. Ed apenas tuvo tiempo para esquivar después de verlo.

¡Whooooosh!

—¡Huff!

Con un gruñido corto y un ruido fuerte, sus pies golpearon el suelo con fuerza.

Evadiendo a través de sentidos casi animales, el puño de Deke falló y atravesó la pared donde Ed había estado parado.

¡Craaaaaaaash!

Con solo un puñetazo, la pared se derrumbó y el polvo llenó la arena.

Justo como Jikks le había advertido, solo un golpe de los puños de Deke y el combate terminaría.

Ed Rothtaylor rodó por el suelo de tierra de una manera poco atractiva, moviéndose hacia el centro de la arena. Antes de que Deke pudiera darse la vuelta y enfrentarlo, Ed reunió poder mágico en la punta de su bastón.

Aparte de la magia avanzada que había lanzado al principio, aún no había usado técnicas que requirieran un nivel agotador de poder mágico.

Sin embargo, Ed Rothtaylor estaba entrando en un reino donde ya no tenía que preocuparse por ser agobiado por el poder mágico.

El público tragó saliva seca.

Podían sentir que el flujo de poder mágico reunido alrededor de Ed era inusual.

Incluso los espectadores que no tenían conocimiento del poder mágico podían decir que la atmósfera de la arena misma estaba cambiando.

Un espíritu de alto rango había llegado.

Un Elementalista capaz de usar espíritus de alto rango. Un mago capaz de usar magia elemental avanzada.

Solo ser uno de ellos era suficiente para ser considerado dotado en Sylvania.

Sin embargo, Ed Rothtaylor había logrado ambos.

Un viento fuerte giraba alrededor de la arena.

Todos los estudiantes del departamento de magia tenían una expresión de incredulidad en sus rostros. Incluso el profesor del departamento de magia sentía lo mismo.

Aquellos que habían practicado magia al menos una vez sabían lo que significaba haber alcanzado tal nivel en dos campos a la edad de Ed Rothtaylor.

Todo el polvo que llenaba la arena por el ataque de Deke fue arrastrado por el viento.

A medida que la visibilidad volvió a la normalidad, se podía ver a Deke de pie firme.

Sin embargo... de pie frente a Deke había un lobo más grande que una casa.

El público vitoreó en completa conmoción.

La mayoría de los estudiantes nunca habían visto a Ed convocar a Merilda antes. Así que, después de presenciarlo en persona, no pudieron evitar hacer alboroto.

Para ellos... El espíritu de viento de alto rango Merilda era un espectáculo en sí mismo. Solo mirar su figura majestuosa era suficiente para hacer que la gente cayera de admiración.

Sin embargo, para Deke Elfellan, ese espíritu de viento de alto rango era una prueba que necesitaba enfrentar.

Un monstruo que podía arrojar a docenas de personas con una patada y derribar edificios con su poder mágico. Tenía que derrotarlo solo con las nudilleras en sus manos.

Naturalmente, no había opción para huir.

Deke levantó su guardia y respiró profundamente.

Inhalación...

Exhalación...

Su corazón se compuso de nuevo.

Incluso en medio del viento furioso y el polvo, Deke miró directamente a Merilda con sus ojos fríos.

[¡Awooooooo!]

El aullido del lobo se extendió por la gran arena.

Con un movimiento de sus patas delanteras, que eran más gruesas que un pilar que sostiene un edificio, una enorme ráfaga de viento golpeó a Deke cuando se dirigían hacia él.

¡Boooooooooom!

Piel de Roca.

Deke usó su débil poder mágico para lanzar un hechizo de mejora corporal. Aunque su poder mágico normalmente solo defendería contra un simple rasguño, todavía pudo defenderse del ataque de Merilda.

¡Thud!

Sin embargo, fue como si sus pies estuvieran enterrados en el suelo por el impacto. Los músculos de sus brazos también gritaban de dolor. Se sentía como si fuera a perder la razón por pura intimidación.

Aun así, Deke logró perseverar solo con fuerza de voluntad.

—Huff...

¡Clang!

Después de desviar las patas delanteras de Merilda, saltó hacia la mandíbula inferior del lobo, apretando el puño.

Era solo un puño regular, pero llegó a una velocidad tan abrumadora que era imposible evitarlo.

¡Clash!

Mientras golpeaba la mandíbula inferior de Merilda con toda su fuerza, la cabeza de Merilda se balanceó hacia un lado.

No había forma de que un espíritu de alto rango fuera derrotado por un solo golpe. Sin embargo, cuando se estaba preparando para un ataque de seguimiento...

¡Swoosh!

¡Thud!

Deke fue bastante afortunado de haber lanzado Piel de Roca con anticipación.

Mientras Deke estaba en el aire, una flecha voló hacia su abdomen inferior, pero no pudo perforar su piel. Aunque, el impacto y el dolor aún estaban ahí.

—¡Keukkk!

Miró rápidamente hacia abajo y vio a Ed Rothtaylor, que había soltado su varita para agarrar su arco y dispararlo.

Deke fue descuidado porque asumió por costumbre que era una batalla contra un elementalista regular.

Al luchar contra un elementalista, por lo general era una batalla contra los espíritus que convocaban en lugar de contra los elementalistas mismos, ya que carecían de habilidad de lucha.

La mayoría de las veces, cuando los espíritus que manifestaban eran derrotados, el elementalista también era derrotado al mismo tiempo.

Sin embargo, Ed Rothtaylor luchó personalmente en sus batallas mientras usaba un espíritu de alto rango como solo otro medio de ataque.

En un duelo uno a uno, era un oponente resistente y obstinado que se sentía injusto de luchar contra él.

Con Deke relajando su postura, miró hacia atrás a los ojos inquietantes de Merilda.

¡Bang!

El siguiente ataque cayó sobre Deke, que fue lanzado hasta la pared.

El polvo llenó la arena de nuevo. Allí, Deke se desplomó contra la pared, inclinándose hacia adelante.

El ataque de Merilda fue crítico. No era algo que un humano pudiera soportar.

Y por un instante, el silencio llenó la arena.

Mientras Ed bajaba el arco que sostenía... estallaron vítores.

—¡Guau!

—¡Increíble! Un elementalista de alto rango y mago que puede usar magia elemental avanzada... ¿Es este el nivel de Sylvania en estos días...?!

La Princesa Sella también se sorprendió, con los ojos abiertos. El Emperador Kloel observaba mientras se acariciaba la barbilla. Incluso entre los talentos que eran directamente criados por el palacio imperial, había muy pocos que fueran tan prometedores como Ed.

Se quedó con el pensamiento: Sylvania realmente es un instituto de educación profesional profundo.

Mientras Ed Rothtaylor se preparaba para guardar su arco y cancelar la manifestación de Merilda para terminar el duelo...

Thud.

Deke Elfellan se puso de pie repentinamente entre las rocas que se derrumbaban.

Incluso después de ser golpeado de frente por un espíritu de alto rango, fue como si no le importara y continuara poniéndose de pie.

La sangre goteaba de su frente. Su cuerpo estaba cubierto de rasguños y heridas.

Sin embargo, el Rey del Poder Deke continuó poniéndose de pie y levantando su guardia.

Luego tomó sus respiraciones profundas de nuevo.

Inhalación...

Exhalación...

El público no pudo evitar asombrarse ante su determinación. Todos estaban de acuerdo en que el ataque de Merilda contra él era algo que un humano no podía soportar.

—Aún no ha terminado.

—No tiene sentido continuar más.

—No es para ti juzgar eso.

Eso ni siquiera fue una herida.

Deke habló como si eso fuera lo que pensaba. Él miró hacia arriba a Merilda, que se paraba allí luciendo bastante majestuosa.

Los espíritus de alto rango no eran cosas con las que los humanos estaban destinados a lidiar solos. Eran oponentes que podrías derrotar solo después de prepararte aprendiendo sus debilidades, dominando las estrategias necesarias y atacando cuidadosamente.

Deke también sabía eso... sin embargo, nunca retrocedió.

—A tu edad, puedes usar espíritus de alto rango, magia elemental avanzada, poseer increíbles habilidades de combate y tienes talento con un arco. Ciertamente mereces el título de "El mejor estudiante del Departamento de

Magia de Tercer Año".

—....

—Pero ¿contra cuántos genios crees que he luchado hasta ahora?

La sangre de su corte rapado goteaba por sus mejillas. Sin embargo, para él, ni siquiera se consideraba una herida.

Deke Elfellan siempre usó su cuerpo hasta su mismo límite cada vez que luchó contra un genio.

—Algunos de ellos me pisotearon fácilmente, pero hubo algunos que pude arrastrar hacia abajo agarrándome de sus tobillos.

—...Superior Deke.

—No soy alguien que pueda ser derrotado fácilmente.

Entró a Sylvania en la Clase F y tomó medio año de práctica sin dormir solo para llegar a la Clase E, donde estaban todos los demás. Aunque practicó hasta tal punto, durante el próximo año continuó estando en el grupo medio a bajo de

estudiantes.

Había muchos individuos talentosos y genios que habían pisoteado a Deke mientras él resistía durante ese tiempo miserable. Al principio, llevó la cuenta de todos ellos. Sin embargo, todo eso lentamente se volvió insignificante, y perdió la cuenta.

Los genios escalaron a rangos más altos dos o tres pasos a la vez, imposibles de superar. Sin embargo, Deke Elfellan, que subió cada escalón uno a la vez,

terminó en el asiento del mejor estudiante.

La diferencia en fuerza... No era algo que pudiera simplemente llamarse una prueba.

Deke luego empujó el suelo con el pie.

Estaba apuntando al cuerpo de Ed Rothtaylor. Con las manos levantadas, se inclinó antes de saltar hacia adelante, reduciendo rápidamente la distancia con Ed como si saltara hacia adelante.

Merilda reaccionó dando un paso adelante, usando el viento para detenerlo. Sin embargo, Deke rápidamente hundió sus pies en la tierra, resistiendo la fuerte ráfaga y el ataque de Merilda. Luego usó sus nudilleras para apartar la pata de Merilda de él. Sus músculos gritaban como si su cuerpo fuera a colapsar, cubierto de sangre, pero aun así logró llegar a Ed.

Sin embargo, el hecho de que Deke intentara golpear a Ed debe haber sido demasiado obvio. En algún momento, Ed había clavado su daga imbuida con la

Formula Espiritual Explosión en el suelo en preparación. En ese momento, el sonido de una explosión llenó la arena. Ed usó su pie para patear

su bastón desde el suelo, agarrándola.

Ed rápidamente se concentró en reunir su poder mágico mientras lanzaba la magia avanzada Ojo del Tifón. Un viento agudo llenó la arena, suprimiendo los movimientos de Deke.

Deke fue golpeado entonces por las patas de Merilda una vez más, cayendo al suelo.

¡Crash!

Había sido golpeado por el ataque fatal de Merilda no solo una vez, sino dos.

Sangrando por todas partes, Deke respiró profundamente mientras se apoyaba contra la pared.

Los espectadores tragaron saliva seca mientras veían el duelo.

En particular, los estudiantes del departamento de combate no pudieron evitar morderse las uñas mientras veían la feroz batalla. Después de todo, Deke era

como un pionero para ellos.

Wade Callamore, que se sentaba en la audiencia cuidando sus heridas, cerró los ojos con fuerza.

Jikks, que se apoyaba contra la pared trasera con los otros miembros del consejo estudiantil, observaba el combate mientras soltaba un suspiro silencioso.

Eso fue porque sabía lo que pasaría después.

Antes de que alguien pudiera preocuparse por él, Deke ya se había levantado de nuevo. Después de escupir sangre, levantó su guardia de nuevo... y respiró profundamente.

Inhalación...

Exhalación...

Ed Rothtaylor no era alguien que pudiera ser derrotado fácilmente en combate cuerpo a cuerpo. No podía pensar en él como luchando contra un elementalista regular.

Incluso después de buscar cuidadosamente la oportunidad de reducir la distancia, aún necesitaría moverse rápidamente, como si su oponente fuera un guerrero de combate cuerpo a cuerpo.

Deke empujó el suelo con el pie de nuevo con su guardia levantada. Ahora, cargaba hacia Merilda.

Merilda luego reunió su poder mágico para lanzar la Formula Espiritual Corrientes Ascendentes.

En un instante, el cuerpo de Deke comenzó a flotar mientras se volvía completamente inmóvil. Luego fue golpeado por la pata delantera de Merilda mientras era enviado volando de nuevo.

Deke rodó por el suelo sucio varias veces. Y, sin embargo, aún se levantó de inmediato, volviendo a su posición e intentándolo de nuevo.

Ahora, en dirección a Ed Rothtaylor. Después de hacer que Merilda lanzara magia a propósito, planeaba atacar el cuerpo de Ed después de levantarse.

En primer lugar, era una locura pensar que podía soportar el ataque de Merilda, sin embargo, Deke aún logró hacerlo por pura fuerza de voluntad. Su cuerpo se desmoronaba, y la sangre estaba por todas partes. Si fuera una persona regular, seguramente se habría rendido, pero... a Deke no le importó.

Porque ha estado haciendo lo mismo repetidamente, todo ese tiempo. Esa era la única forma en que podía obtener tal cuerpo y habilidades sin ningún talento innato.

¡Bang!

En un instante, Deke Elfellan ya había llegado frente a Ed con las manos levantadas.

La velocidad a la que redujo la distancia fue muy superior a lo normal. ¿Cuántas veces redujo la distancia con tal velocidad durante el duelo?

Aun así, los ojos de Ed Rothtaylor no mostraban la mínima preocupación. Al ver su expresión tranquila mientras sus ojos se encontraron brevemente, Deke no pudo evitar tragar saliva seca.

Ed Rothtaylor era alguien que incluso tenía habilidad en combate cuerpo a cuerpo. A menos que Deke usara todo su poder en un puñetazo, Ed nunca sería golpeado.

Mientras apretaba el puño y movía el brazo hacia atrás, Ed ya se preparaba para lanzar otro hechizo mientras sostenía su daga.

El puño de Deke comenzó a estirarse hacia el costado de Ed solo para ser repentinamente retirado, como si estuviera tomando guardia.

Una finta que vino con predecir la rápida respuesta de su oponente. En ese momento, Ed estaba en estado de shock.

Sus planes de bloquear el ataque de Deke con Explosión se habían hecho añicos.

Con su brazo sosteniendo la daga extendida hacia afuera, solo pudo doblar su cuerpo hacia abajo para intentar evitar el ataque.

Tejido que siguió naturalmente después de una finta.

Deke finalmente logró clavar su puño profundamente en el costado de Ed Rothtaylor.

¡Boom!

Fue el primer golpe efectivo contra Ed Rothtaylor desde el comienzo del duelo.

Sin embargo, cada uno de los ataques de Deke eran críticos.

No podía usar toda su fuerza, habiendo tenido que hacer una finta para asestar un golpe. Sin embargo, aunque estaba restringido, ese ataque solo aún fue suficiente para enviar volando a Ed Rothtaylor.

¡¡¡¡Booom!!!!

Ed Rothtaylor fue enviado volando contra la pared mientras el polvo se levantaba.

—....

Sin embargo, Deke no sintió la sensación placentera después de tener un ataque limpio de su puño. Más bien, fue una sensación extraña como si hubiera golpeado una pared.

El momento en que se dio cuenta de lo que pasó, Deke frunció el ceño. Ed Rothtaylor... en ese breve momento, convencido de que sería atacado, usó todo su poder mágico para lanzar un hechizo defensivo.

Ese chico... ¡todavía está bien...!

Sin embargo, necesitaba detener primero el ataque de Merilda. Todo el intercambio sucedió en un breve momento, pero Merilda ya se había recuperado, y giró su cabeza hacia él.

El sonido de gruñido que hizo fue aterrador, y dado que Merilda aún estaba manifestada, eso significaba que Ed Rothtaylor aún no había sido derrotado.

Deke intentó rápidamente ponerse en posición defensiva, seguro de que Merilda lo atacaría de alguna manera.

Sin embargo, al ver poder mágico rojo oscuro llenar la arena... cambió de opinión.

¡Magia Aspectual...!

Los profesores del departamento de magia abrieron los ojos.

Solo la Profesora Adjunta Claire Elfin y el Profesor Krayd, que ya sabían sobre la Magia Aspectual de Ed, tenían expresiones calmadas en sus rostros.

Deke, que estaba parado en medio de ese poder mágico, volvió su mirada hacia Ed... Pero era demasiado tarde. Ya había sido atrapado por la magia de Ed.

Aglomeración Forzada.

Incapaz de ser resistido o manejado.

Usarlo implica un nivel de magia incuestionable; Tal es la naturaleza de la Magia Aspectual, que usaba Poder Aspectual.

Tal magia aspectual cambiaba la posición de Deke a voluntad. Eso fue particularmente efectivo contra él, ya que tenía un estilo de lucha centrado en el combate cuerpo a cuerpo.

Para cuando se dio cuenta, ya estaba rodeado de polvo. De repente, su campo de visión cambió, y estaba justo frente a la palma abierta de Ed.

Ed había cambiado la posición de Deke a voluntad. Agarrándole la cara, luego saltó al aire, arrojando todo su peso contra el suelo.

¡Thud!

—¡Keuk!

Ed luego pisoteó su pecho mientras sacaba su daga.

Dado que Deke esperaba un contraataque de Merilda, ni siquiera pudo reaccionar a Ed.

Aunque reaccionó tardíamente, agarró sus nudilleras, apuntando directamente a Ed, que estaba sentado en su pecho.

¡Clang!

Un solo golpe definitivamente sería un golpe crítico para Ed. Sin embargo, su campo de visión no estaba desorientado como el de Deke, lo que le facilitó esquivar.

Evitando su puño balanceado, luego puso la daga en el cuello de Deke.

A medida que el polvo desaparecía, Ed estaba en una posición donde podía quitarle la vida a Deke si así lo deseaba.

—Huff... Huff...

Ambos estaban sin aliento.

Sin embargo, Deke, que parecía haber sido completamente derrotado... no mostraba signos de resistir.

El público estaba completamente en silencio.

La sangre de Deke se derramó. Su cuerpo estaba cubierto de heridas, demasiadas para contar.

—Ríndete.

No fue ni arrogancia ni una amenaza.

Las palabras de Ed Rothtaylor... fueron solo una sugerencia.

Deke Elfellan ya no tenía la fuerza restante para luchar contra Ed, así que Ed le decía que se rindiera.

Al oír esas palabras, Deke sonrió burlonamente.

—Nunca me he rendido antes.

—Si no lo haces, podrías resultar gravemente herido.

—He sido herido gravemente una o dos veces antes. Cough....

Deke sonrió mientras reunía la energía residual en su cuerpo.

Fa Jin.

Un hechizo simple que concentraba la energía remanente del cuerpo, permitiendo superar los límites. Debido a su pésima eficiencia de poder mágico, muchos otros hechizos se usaban como sustitutos.

Y sin embargo Deke, que no tenía talento para la magia, aún usó esa habilidad.

¡Whoosh!

El cuerpo de Ed fue empujado por una repentina explosión de poder mágico.

Con Deke gritando, la arena una vez más se llenó con el calor de una batalla.

Deke de alguna manera se puso de pie de nuevo, levantando su guardia. Durante el feroz duelo, una de sus nudilleras ya se había ido volando. Con solo una nudillera restante en su mano opuesta, sangrando profusamente, levantó su guardia.

Inhalación...

Exhalación...

Su respiración profunda seguía inquebrantable.

Klebius, que tenía a Alvira en su regazo mientras miraban desde el público... cerró los ojos con fuerza.

Ojeando los libros de alquimia en su regazo, Alvira echó un vistazo a Klebius, resoplando.

Wade, que miraba desde el otro lado, era igual. Apretó los dientes y los puños con fuerza, pero no había nada que pudiera hacer.

Jikks también vio el duelo con la espalda contra la pared.

No solo estudiantes del Departamento de Combate, sino del Departamento de Magia, Departamento de Alquimia y profesores también... Todos tenían la boca abierta en shock al ver a Deke continuar levantando su guardia mientras estaba cubierto de sangre.

—Janica... Ese... Hombre...

—Es famoso entre los estudiantes de años superiores por nunca rendirse hasta que se desmaya.

—El Maestro Ed.… definitivamente... es increíblemente fuerte... Pero ese otro chico, que sigue luchando a pesar de esas heridas... Orten Faylover murmuró.

Ver a Deke nunca sucumbir a pesar de la abrumadora diferencia en poder... ese espíritu que mostró dejó a todo el público sin palabras.

—J-Janica. Como se está esforzando tanto... ¿no sería mejor si fuera más suave con él...? Es solo un duelo amistoso, así que ¿hay necesidad de llegar a tales

extremos...?

Sayla Faylover miró a Janica con una expresión preocupada en su rostro.

—Se está esforzando, así que usar tal poder mágico abrumador contra él... ¿No es demasiado cruel...?

—No lo es, mamá.

Janica Faylover sabía...

Ed Rothtaylor y Deke Elfellan se miraron fijamente, respirando con dificultad. Deke ya había llevado su cuerpo al límite, pero Ed no mostraba signos de ser más suave con él.

—Ed nunca puede ser suave con Deke aquí.

Janica Faylover entendió.

Al final del semestre, ella había renunciado a la posición de mejor estudiante a Ed.… quien había estado trabajando sinceramente duro por ello.

La sonrisa madura de Ed en ese entonces... aún permanecía en el corazón de Janica como un gran arrepentimiento.

Como tal, entendía los sentimientos de los dos mejor que nadie.

El momento en que Deke sacudió la cabeza a la invitación a rendirse de Ed, Ed ya no sería suave con él.

Ese era el más alto nivel de respeto que Ed podía mostrar hacia Deke Elfellan.

—¿Sabes por qué nunca me rindo?

Con su guardia levantada, Deke habló primero mientras miraba al gigantesco espíritu lobo.

Ed recogió su daga, poniéndose en su propia postura, mientras respondía.

—¿No es porque no quieres perder?

—Cerca, pero no es exactamente eso. En primer lugar, ¿hay alguna razón para molestarse tanto por una pérdida?

Deke cerró los ojos mientras hablaba.

Cuando llegó a Sylvania como estudiante de primer año, incapaz de seguir adecuadamente sus clases, se le consideraba el peor de los peores cuando se

trataba de los mediocres.

Había genios que conocían la esgrima antes de entrar a la escuela. Arqueros que podían acertar cada tiro. Monstruos que incluso habían cazado osos con lanzas antes.

Sin embargo, durante todo eso, la razón por la que nunca arrojó una bandera blanca en un duelo y continuó aguantando mientras vivía la vida de un inútil no era tan grande.

—Porque es vergonzoso.

—....

—Perdí contra un tipo más pequeño que yo, alguien que era más joven que yo, alguien con mucho menos entrenamiento que yo... Al principio, estaba tan avergonzado. Odiaba la idea de rendirme. Así que continué soportándolo y seguí adelante hasta que me desmayé.

Deke habló honestamente mientras sonreía burlonamente.

—Y continué viviendo mi vida luchando duelos así una y otra vez. Sin embargo, mis compañeros de clase y juniors empezaron a darle un significado extraño.

—¿Significado extraño?

—Sí. Ya sabes... Me llaman el Rey de los Mediocres. El hombre que ascendió a la cima por pura fuerza de voluntad y esfuerzo... Sea como sea, hay mucha gente en este mundo que piensa bien de aquellos que continúan apretando los dientes a pesar de las dificultades. Así que, por su cuenta, comenzaron a idolatrarme y depender de mí.

Unas gotas de la sangre de Deke goteaban en el suelo y se filtraban en la tierra.

Aunque su cuerpo ya estaba cubierto de sangre y heridas, su voz aún era tan ronca y calma como siempre.

—Para cuando me di cuenta, me volví así. Mira al público. Todos me miran con luz en sus ojos. Ni siquiera sé qué esperan de mí, un mero inútil idiota que solo

sabe apretar los puños y los dientes hasta que se desmaya.

Sonaba como si estuviera molesto, pero al contrario había una sonrisa en su rostro.

—Ya que ese es el caso, no puedo mostrarles un lado malo de mí. Mientras los estudiantes de cuarto año son considerados una generación infame de mediocres, ¿cómo podría alguien llamado el Rey de los Mediocres mostrar una

bandera blanca poco atractiva? Ya puedo imaginar lo molestos que estarían mis compañeros después de ver tal escena.

Las expectativas y la envidia eran cosas que de repente se acumulaban sobre tus hombros, independientemente de tu voluntad.

Cuando el peso se volvía demasiado pesado, algunas personas caían sin importar lo que quisieran.

Agarrando sus piernas temblorosas, obligándose a ponerse de pie, arregló su postura y levantó su guardia.

No importa cuán herido pueda parecer, Ed nunca podría ser suave con él. Tal simpatía era una desgracia para Deke Elfellan. No había nada más humillante y molesto que eso.

Así que Ed Rothtaylor enderezó su espalda, poniéndose en posición.

—Ven. He lidiado con genios como tú cientos de veces.

—Superior Deke.

Sin embargo, Ed Rothtaylor sabía. Deke Elfellan estaba equivocado sobre una parte importante.

Ed se había lastimado cuando el puño de Deke hizo contacto con él antes. Su camisa estaba rota, y los vendajes envueltos alrededor de su cuerpo se caían.

Todas las heridas de Ed que estaban escondidas debajo de los vendajes ahora podían verse.

Todo ello... era evidencia de forzarse más allá de sus límites para aprender magia avanzada. Todas sus heridas causadas por el ridículo poder mágico de Lucy fueron reveladas.

Deke frunció el ceño momentáneamente.

Deke, que también había entrenado repetidamente de una manera similar, lo reconoció de un vistazo.

En primer lugar, Ed no era alguien que lograra logros notables en su primer año. Él también fue alguien que subió esas escaleras un paso a la vez.

Apretando los puños, se forzó hasta el límite. Siguiendo la línea de tiempo original, continuó arriesgando su vida una y otra vez... Ed siempre se empujaba hacia adelante.

El cuerpo de Ed Rothtaylor nació con un nivel vergonzoso de talento en magia.

Más bien, su cuerpo estaba especializado en Artesanía y Habilidades de Supervivencia. Sin embargo, Ed continuó forzándose más allá de su límite para eventualmente ascender a la cima.

—Ha... Hahaha... Hahahaha...

Deke, que había levantado su guardia, de repente soltó una risa cordial.

—Haha... Hahaha...

Bajó la cabeza y sonrió... y luego la levantó de nuevo. Su cuerpo estaba completamente cubierto de sangre, pero aún tenía una sonrisa en su rostro.

Todas esas veces que se frustró luchando contra genios una y otra vez habían pasado antes de que lo supiera. No lo dejó mostrar, pero todas esas peleas

fueron recuerdos miserables y dolorosos.

—¡Haha... ¡HAHAHAHA!! ¡HAHAHAHAHAHAHAHA!!

La expresión en su rostro, que estaba llena de todo tipo de emociones, finalmente se convirtió en una sonrisa alegre.

—¡¡¡Sí, lo siento...!!! ¡¡Ed Rothtaylor...!!

Continuó respirando profundamente como siempre.

Sin embargo, todos podían sentirlo. El duelo estaba llegando a su fin.