敵の強さ

実体の消滅後の沈黙は欺瞞的だった。それは解決した紛争の平和な静けさではなく、言葉にならない恐怖を孕む緊張した静寂だった。残滓の魔力が空気にパチパチと音を立て、戦いの獰猛さの余韻が漂っていた。その時、地面が揺れました。低く、深く喉を鳴らすような唸り声が砕け散った部屋に響き渡り、その音は氷のような空気よりもはるかに効果的に彼らを骨の髄まで冷やした。

揺れが激しくなり、壁は目に見えない圧力にうめき声を上げた。ひび割れた天井から埃が降り注ぎ、灰色の細かい層に覆われていた。実体を飲み込んだ裂け目の深みから、新たな恐怖が現れた。これは単なる堕落した存在ではありませんでした。これは何か...然も無くば。

それはゆっくりと立ち上がり、渦巻く影から形を成した。それはヒューマノイドではなく、認識できるような意味ではありませんでした。それは巨大な黒曜石の蜘蛛に似ており、その8本の脚はセコイアの木よりも太く、それぞれの先端には不自然な光で輝く鋭い爪が付いていました。その体はキチンと影のグロテスクな融合で、病的な内なる光で脈動し、周囲に不気味な緑色の輝きを投げかけていた。その背中からは、鞭のような小さな付属肢が無数に生えており、その先端には毒の棘がついていた。

しかし、彼らを本当に怖がらせたのは、その物理的な形ではなかった。それはそれが発するオーラであり、彼らが呼吸する空気そのものを窒息させる生々しい邪悪な力の明白な波だった。これは彼らが倒したばかりの存在の混沌としたエネルギーではなかった。これはもっと古い、もっと不吉な何かだった。これが彼らがつまずいた闇の核心であり、この地を苦しめた腐敗の真の源だった。

黒曜石の蜘蛛の複数の目は、暗い洞窟の残り火のように輝き、それらに固定されています。それぞれの目には明確な知性があり、背筋がゾクゾクするほどの冷え込み感があった。それはまるで、8つの別々の心がそれらに収束し、分析し、計算し、準備しているかのようでした。

その最初の攻撃は迅速で残忍でした。その背後から毒の棘の一斉射撃が放たれ、恐ろしい速さで空気を貫いた。エララは電光石火の反射神経でそのほとんどを短剣で跳ね返すことができたが、そのうちの1本がセレンの腕をかすめ、焼け付くような痛みを彼女に送った。その毒は、彼らがこれまでに遭遇したどのものとも異なっていました。それは熱ではなく、彼女の血を凍らせる恐れのある氷のような寒さで燃えていた。

リースは、前の戦いでまだ弱っていたが、剣の腕を震わせながらよろめきながら後ずさった。彼は剣を振り上げようとしたが、毒の影響はすでに彼の体全体に広がっており、手足を麻痺させていた。ケイルは疲労で体が痛んでいたが、アドレナリンが溢れ出ていた。彼は考え、戦略を立て、この新たな想像を絶する脅威に対抗する方法を見つけなければなりませんでした。

黒曜石の蜘蛛は不穏なほど優雅に動き、その巨大な体は驚くほど機敏だった。それは瓦礫をかき分け、その脚は石や金属をいとも簡単に砕いた。その動きは計算され、正確で、前任者の混沌としたエネルギーを欠いていました。これは純粋で冷徹な知性の生き物であり、怒りではなく整然とした効率で狩りをする捕食者でした。

蜘蛛は別の攻撃を放ち、今度は純粋な闇のエネルギーの波を放った。波が彼らに叩きつけられ、彼らは壁に叩きつけられた。セレンは叫び声を上げ、その攻撃の力に彼女の防御呪文が砕け散った。そのエネルギーは不吉な力で脈打ち、その本質を引き裂き、彼らを完全に飲み込む恐れがあった。

ケイルは、体を焼くような痛みにもかかわらず、持ちこたえ、心が高鳴った。彼はこの新しい敵の弱点、脆弱性を見つけなければならなかった。彼はその動きを観察し、そのパターンを分析し、その鎧の隙間を、その圧倒的な力の欠陥を探した。彼は何かに気づいた――わずかな沈黙、それが後ろ足に体重を移すたびにその動きに躊躇を感じた。それは微妙で、ほとんど気づかれなかったが、そこにあった。

彼はそれをエララに伝え、切迫した声でささやいた。「その後ろ足は...体重を移動させると躊躇します。そこに攻撃を集中させてください。」

エララは、自分自身が怪我をしているにもかかわらず、険しい表情で頷いた。彼女は理解した。彼らはこの弱点を利用し、この不可能な敵を克服するために彼らの力を合わせなければなりませんでした。彼女は新たな目的を持って動き、短剣が閃光を放ち、蜘蛛の後ろ足を致命的な精度で狙った。

リースは毒の麻痺効果と戦いながら、なんとかよろめきながら立ち上がった。全身全霊をこらえながら、彼は残された力を一撃の強力な一撃に集中させ、同じ弱点を狙った。彼の一撃が繋がり、巨大な生物に震えが伝わった。痛みのシューという音が部屋に響き渡り、その音は恐ろしくもあり、妙に満足感もあった。

明らかに激怒した蜘蛛は、新たな獰猛さで報復した。その小さな付属肢が飛び出し、猛烈な精度で攻撃を放った。セレンは別の棘が彼女の足を貫くと悲鳴を上げ、リースはよろめいて視界がぼやけた。しかし、彼らは持ちこたえ、その決意は生き残るための必死の意志に支えられていました。

戦いは激しさを増し、残酷で苦悶の生き残りをかけたダンスが繰り広げられました。彼らは劣勢に立たされ、武器で勝ったが、譲歩を拒否した。彼らは、失敗は全滅を意味することを知っている人々の必死さで戦った。ケイルは肉体的に戦うことができず、戦略的な指導を続け、攻撃を指示し、蜘蛛の弱点を利用した。

ゆっくりと、丹念に、彼らは蜘蛛の力を少しずつ削り取っていった。その動きは遅くなり、精度が低下しました。毒の影響が現れ始め、その巨大な体は衰弱していった。最後の必死の突進で、リースはクモの後ろ足の1つを突き刺すことに成功し、生き物は粉々になったキチンと影の山に倒れました。

巨大な蜘蛛は最後の苦悶の金切り声を上げ、黒いイコールと目がくらむような火花のシャワーを浴びて爆発した。その死は、その闇の力の解放とともに、まさに地面を震わせ、空気を震わせた。その後に続いた静寂は絶対的で、彼らの臨死体験の重みで重かった。彼らは闇の心に直面し、あらゆる困難をものともせず、勝利を収めた。しかし、この勝利には恐ろしい代償が伴いました。彼らの体はボロボロになり、精神は壊れていましたが、彼らは生き延びました。今のところ。本当の戦争は、まだ終わっていないことを彼らは知っていた。