Hindi inaasahan ni Hao Ren na magiging ganito ang mga bagay. Inakala niya na si Zhao Yanzi at ang kanyang mga magulang ay direktang pupunta sa tanggapan ng administrasyon. Sa kanyang pagkamangha, isang sedan ang ipinadala upang sunduin siya.
"Siguro, ito ba ay imbitasyon sa sarili kong libing, o isang pagdukot na nakadisguise?"
"Anuman ito, hindi ko iniisip na sasaktan nila ako." Pagkatapos ng sandaling pag-iisip, sumakay si Hao Ren sa kotse.
Bang! Bang!
Nagsara ang mga pinto ng kotse.
Ang kanyang tatlong karoommmate ay nakatitig sa mamahaling sedan nang may pagkamangha. Mula sa kanilang nalalaman tungkol sa kanya, si Hao Ren ay nagmula sa isang ordinaryong pamilya. Nagtataka sila kung ano ang ginawa niya para madala nang ganito.
Ang itim na sedan ay lumabas ng kampus nang walang insidente.
Sa daan, pinigilan ni Hao Ren ang sarili na magtanong sa mga lalaking nakaupo sa magkabilang tabi niya. Naniwala siya na makakakuha siya ng mga sagot kapag nakarating na siya sa destinasyon.
Habang ang sedan ay patuloy na umaabante, isang pakiramdam ng bayaning trahedya ang umusbong sa kanya na parang hindi na siya babalik pa.
Pagkatapos ng humigit-kumulang kalahating oras na paglalakbay sa kalahati ng East Ocean City, ang kotse ay dumating sa mataong downtown.
Isang mataas na gusali na may pitumpung palapag ang pumasok sa paningin ni Hao Ren. Sa tuktok ng gusali, may isang malaking karatula na may dalawang malalaking salita—Mingri Group.
Nakalista sa NASDAQ sa United States, ang Mingri Group ay isa sa pinakamalaking grupo ng negosyo sa China at walang duda na isang imperyo ng negosyo sa East Ocean City.
"Sir, pakibaba na po sa kotse." Nang huminto ang sedan sa gate ng mataas na gusali, bumaba ang dalawang lalaki at binuksan ang pinto para kay Hao Ren.
Tumingala sa mataas na gusali, medyo nahilo si Hao Ren. Pagkatapos niyang bumaba sa kotse, siya ay iginiya papasok sa gusali ng isa sa mga lalaki.
Ang receptionist, na kasing ganda ng isang artista sa pelikula, ay tumingin sa mga lalaki at ngumiti. Hindi niya hiniling sa kanila na magparehistro at binuksan ang security pathway para sa kanila.
Biglang tinamaan si Hao Ren ng isang bugso ng kaba.
Iginiya ng lalaki si Hao Ren sa isang elevator bago pinindot ang numero 75, ang pinakamataas na palapag ng gusali.
Ang elevator ay mabilis na umakyat habang nakatitig si Hao Ren sa seryosong lalaki nang tahimik.
"Sino ba talaga ang 'guro' ng mga lalaking ito? Sino ang maaaring magtrabaho sa isang lugar na tulad nito?"
Ding!
Umabot ang elevator sa pinakamataas na palapag.
Ang mga pinto ng elevator ay bumukas, at si Hao Ren ay sinalubong ng mga pulang carpet, isang gintong lobby, at mga kahanga-hangang chandelier...
Ang lobby ay kasing luho ng isang five-star hotel.
Ang lalaki ay tahimik pa rin nang igiya niya si Hao Ren palabas ng elevator at iginiya siya pasulong.
Huminto siya sa labas ng isang silid na may karatulang "President's Office".
Kumatok sa pinto, itinaas niya ang kanyang boses, "Guro, nandito na siya."
"Papasukin mo siya." isang marangal ngunit pagod na boses ang nagmula sa silid.
Binuksan ng lalaki ang pinto at iginiya si Hao Ren sa loob ng silid.
Isang malaki at kahanga-hangang silid na may lawak na hindi bababa sa 200 metro kwadrado ang pumasok sa paningin ni Hao Ren
Isang lalaki na may crew cut at parisukat na mukha ang nakatuon ng kanyang matinding mga mata kay Hao Ren.
Gayundin, siya ay napapaligiran ng apat na seryosong mga lalaki na nakasuot ng itim na amerikana.
"Nasa kanya ba ito?" Tinanong niya ang lalaking nagdala kay Hao Ren.
"Oo. Nararamdaman ko ito," maingat na sagot ng lalaki.
"Sinabi sa akin ni Zi ang lahat. Hindi kita papahirapan kung ibibigay mo na ito ngayon," ang lalaking mukhang presidente ang tumitig kay Hao Ren at nagsabi.
"Wala sa akin," habang nagngangalit ang kanyang mga ngipin, sabi ni Hao Ren.
Nang walang iba pang salita, ang lalaking may parisukat na mukha ay nagsalita ng dalawang salita, "Halughugin siya."
Apat na lalaki ang lumabas at mabilis na hinawakan ang mga braso at balikat ni Hao Ren habang ang lalaking nagdala kay Hao Ren dito ay nagsimulang halughugin siya sa isang napaka-propesyonal na paraan.
Alam ni Hao Ren na nahulog siya sa "lungga ng tigre", ngunit sigurado siya na wala silang magagawa sa kanya kapag wala silang nahanap sa kanya.
Gaya ng kanyang hinulaan, walang nahanap ang lalaki nang matapos niya ang unang round ng paghahalughog. Nang nagsimula siya sa pangalawang round, ang kanyang maayos na mga galaw ay naging matigas.
Itinaas niya ang kanyang ulo na may alarma, "Guro..."
"Ilang beses ko nang sinabi sa iyo na huwag mo akong tawaging Guro. Tawagin mo akong Boss!" Nagalit ang lalaking may parisukat na mukha.
"Oo. Boss." Itinuro ng lalaki si Hao Ren, "Ang bagay... mula kay Ms. Zi ay nasa kanyang tiyan."
Natigilan ang lalaking may parisukat na mukha habang nagbago rin ang mga ekspresyon ng iba.
"Tawagin ang mga nakatatanda." Pagkatapos ng ilang pag-iisip, iniutos ng lalaking may parisukat na mukha.
"Opo!" Walo sa siyam na lalaki sa silid ang lumabas, at isa lang ang natira na nakatayo sa tabi ng lalaking may parisukat na mukha.
"Sunduin si Zi mula sa paaralan." Sinabi ng lalaking may parisukat na mukha sa lalaking nasa tabi niya.
"Opo!" Tinanggap ng lalaki ang utos at agad na lumabas ng silid.
Ngayon, tanging si Hao Ren at ang lalaking may parisukat na mukha na lang ang natira sa silid.
"Ang pangalan ko ay Zhao Guang. Ano ang pangalan mo?" Tinitigan ng lalaking may parisukat na mukha si Hao Ren at nagtanong.
"Hao Ren," sagot ni Hao Ren.
"Ah, Hao Ren, Mabuting Tao. Naging kumplikado ang bagay na ito, at kailangan mong manatili dito nang kaunti pang panahon," patuloy niya, nakatingin pa rin kay Hao Ren
"Sige." Hindi ipinakita ng mukha ni Hao Ren ang kalituhan na naramdaman niya. Hindi siya makapanatiling kalmado habang may isang bagay sa kanyang tiyan, lalo na kapag ang bagay ay tila may kaugnayan sa tattoo.
"Umupo ka." Itinuro ni Zhao Guang ang mga upuan sa tabi niya.
Lumapit si Hao Ren at umupo sa isang leather sofa. Sa pamamagitan ng salamin ng silid, nakita niya ang buong East Ocean City at kahit ang sulyap ng dagat sa malayo.
Nanatili silang tahimik habang lumilipas ang oras.
Mga kalahating oras ang lumipas, nagsimulang magmadaling pumasok ang mga tao. Lahat sila ay mukhang nalilito at nababalisa.
Maya-maya pa, kasama ng isang lalaki, pumasok si Zhao Yanzi.
Nang nakita niya si Hao Ren, siya ay umusbong ng paghamak. Siyempre, ganoon din ang ginawa ni Hao Ren.
"Zi, huwag kang gumawa ng ganyang ekspresyon. Kasalanan mo lahat ito," pinagalitan ni Zhao Guang si Zhao Yanzi.
Pinigil ni Zhao Yanzi ang kanyang mga labi, mukhang matigas ang ulo.
Maya-maya, mahigit isang dosenang tao ang pumasok sa malaking silid ng opisina.
"Dahil nandito na ang lahat, pumasok na tayo para sa meeting. Zi, pumasok ka rin," pagkatapos tumingin sa paligid, sinabi ni Zhao Guang na may seryosong ekspresyon.
Isang nakatagong pinto ang kusang bumukas, at isang maliit na silid ng pagpupulong na konektado sa silid ng opisina ang nahayag.
Habang nagsimulang pumasok ang mga tao sa silid ng pagpupulong, bumaling si Zhao Guang kay Hao Ren at sinabi, "Pakiupo dito sandali at hintayin ang mga resulta ng pagpupulong."
Wala nang ibang mapagpipilian si Hao Ren kundi tumango bilang pagsang-ayon. Pagkatapos ng lahat, hindi magandang pakiramdam kapag may hindi kilalang bagay sa iyong tiyan.
Umaasa siya na makakahanap ang mga taong iyon ng paraan para alisin ang bead mula sa kanya nang walang operasyon.
Nag-iisa sa maluwag at marangyang opisina, tumingin siya sa lungsod, pakiramdam niya ay nakaupo siya sa mga ulap.