Capítulo 8 ¿Tienes Derecho a Decidir?

Sus palabras descuidadas golpearon como un látigo, encendiendo una furia que Addison ni siquiera se había dado cuenta que estaba conteniendo. Se había convencido a sí misma de que había dejado ir la falta de respeto, el desdén, el peso asfixiante de cada desaire e insulto, pero tal vez no lo había hecho. Tal vez solo lo había enterrado profundamente, presionándolo hacia abajo hasta ahora.

Como un volcán dormido durante mucho tiempo, ella estalló, la ardiente rabia en su pecho finalmente liberándose.

El dolor y la ira mezclados hicieron temblar todo su cuerpo; podía entender si su compañero la menospreciaba porque era débil y su lobo no respondía, pero ¿cuestionar su calidad como Luna y no saber lo que estaba haciendo? Eso era algo que no podía aceptar.

Sabía que había hecho todo lo posible, y sin embargo alguien tenía la audacia de cuestionarla como si todos sus esfuerzos por la manada fueran insignificantes en comparación con lo que Claire había hecho.

Impulsada por la rabia, Addison —quien siempre había mantenido sus emociones bajo control— finalmente estalló. Por primera vez desde que se unió a la manada, dejó explotar su ira.

—¡Entonces disolvamos nuestro vínculo de compañeros y rechacémonos mutuamente! ¡Así podrás hacer de Claire tu Luna oficial!

Su pecho subía y bajaba violentamente, sus respiraciones entrecortadas por la furia. Sus ojos ardían rojos con ira pura y sin filtrar. Nadie había visto nunca a Addison perder el control así —nunca la habían oído levantar la voz, nunca habían presenciado su temperamento estallar. Todo el salón cayó en un silencio atónito, todos los pares de ojos abiertos de asombro.

—¡¿Qué acabas de decir?!

La furia del Alfa Zion se encendió como un incendio forestal, su ira estallando en un instante. En un abrir y cerrar de ojos, estaba frente a Addison, su mano sujetando su garganta mientras la estrellaba contra la pared.

Sus pies colgaban sobre el suelo, luchando por mantener el equilibrio mientras su gruñido retumbaba por la habitación. Sus ojos parpadeaban con un tono dorado, su lobo apenas contenido. Sus uñas ya se habían alargado, hundiéndose en su piel, dejando un desastre sangriento alrededor de su cuello. El olor metálico y agudo de la sangre llenó el aire, espeso y sofocante.

—Te reto a que lo repitas —gruñó Zion, su aliento caliente acariciando el rostro de Addison mientras su mirada se clavaba en ella.

Pero ella no retrocedió. Por primera vez, se mantuvo firme contra su compañero, enfrentando su mirada ardiente sin pestañear.

El sabor de la sangre cubrió su lengua, un amargo recordatorio de la fuerza de Zion. Él había olvidado —olvidado lo frágil que era ella, cómo su fuerza era solo ligeramente superior a la de un humano normal. Su ataque la había golpeado con toda su fuerza, dejando su cuerpo maltratado y luchando por soportar el dolor.

Sin embargo, incluso cuando su visión se nublaba y su cuerpo gritaba de agonía, se negó a mostrar debilidad. Este era el último vestigio de dignidad que le quedaba, y no dejaría que él se lo arrebatara.

—Dije, vamos a...

Antes de que Addison pudiera terminar, el Alfa Zion dejó escapar un feroz rugido, su furia estallando como una tormenta. La pura fuerza de ello hizo añicos el cristal en el salón, enviando fragmentos volando. Claire gritó aterrorizada, instintivamente encogiéndose y agachando la cabeza para protegerse.

Ella esperaba que Zion corriera a su lado, para consolarla y apoyarla como siempre hacía —pero esta vez, él no se movió. Era como si no pudiera oír o ver nada excepto a Addison. Sus palabras resonaban implacablemente en su mente, alimentando el fuego que ardía en su pecho. Su respiración era entrecortada, sus ojos fijos en ella con una intensidad que rayaba en lo depredador.

Sin embargo, a pesar de la tormenta de rabia ante ella, Addison se mantuvo firme, su mirada obstinada inquebrantable. Eso solo hizo que la furia de Zion ardiera más caliente. La miraba como si quisiera consumirla por completo.

—¿Cómo te atreves a decir eso? ¿Has olvidado lo que me debes a mí y a mi manada? —gruñó Zion entre dientes apretados, su voz cargada de advertencia. Su agarre se apretó ligeramente, un recordatorio para que Addison conociera su lugar —para recordar la deuda que llevaba.

En el pasado, esas palabras habrían sido suficientes para silenciarla. Habría bajado la cabeza, tragado su orgullo y se habría recordado a sí misma que les debía demasiado para resistirse. Pero esta vez no.

Esta vez, Addison enfrentó la mirada ardiente del Alfa Zion directamente, sin pestañear y resuelta.

—Sé exactamente lo que les debo a ti y a tu manada —dijo, su voz firme a pesar del peso aplastante en su garganta—. Pero he desempeñado mi papel como tu Luna devota. Hice todo lo que pude para reconstruir y revitalizar tu manada en tu ausencia. Y creo que eso solo es suficiente para pagar mi deuda.

Su respiración llegaba en jadeos entrecortados, la mano de Zion apretando más fuerte —pero incluso cuando el aire se hacía más fino, se negó a dejar que él la viera flaquear. No ahora. No nunca.

El Alfa Zion se burló, su mofa lo suficientemente afilada como para cortar.

—¿Crees que tienes derecho a decidir qué es suficiente? No, Addison, te estás sobreestimando.

Se inclinó, su aliento caliente contra su piel mientras enunciaba cada palabra con una finalidad escalofriante.

—Me perteneces. Ya sea en vida o muerte, eres mía —y morirás como mi Luna.

Su declaración envió una onda de choque a través de la manada. Nadie había esperado que su Alfa se negara a dejar ir a Addison. Pero ninguno de ellos confundió sus palabras con amor.

Todos conocían la verdad —Zion no quería a Addison porque la apreciara. La quería cerca para poder romperla, para poder verla sufrir. Para él, su dolor era un espectáculo, una venganza de combustión lenta que alimentaba su crueldad. Él alardeaba de su afecto por otra mujer mientras Addison, atada por un vínculo de compañeros en descomposición, se marchitaba bajo la agonía de su conexión rota.

Zion también podría estar sufriendo, pero con su sangre de Alfa, podía soportarlo. Addison, por otro lado, era diferente. Era débil. Sin lobo.

Y para ella, el dolor no era solo insoportable —era suficiente para volverla loca.

Pensando en esto, los miembros de la manada sonrieron con suficiencia, sus miradas posándose en Addison con una mezcla de desdén y satisfacción retorcida. Redirigir su odio hacia ella era más fácil que reconocer la verdad. Convenientemente ignoraron los sacrificios que ella había hecho, las formas en que había luchado por su supervivencia. Nada de eso les importaba.

En sus mentes, no estarían en esta situación si no fuera por ella. Esa era la narrativa a la que se aferraban, la excusa que necesitaban para justificar su resentimiento.

Nadie albergaba más odio por Addison que la antigua Luna. Si alguien la despreciaba más que el resto, era ella. Y ahora, con la escalofriante declaración de Zion flotando en el aire, el desprecio de la antigua Luna ardía aún más brillante.

Escuchar las palabras de Zion hizo que los ojos de Addison ardieran, y a pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo evitar que las lágrimas cayeran. Se sentía atrapada, sofocada por el peso de sus palabras.

—¿Qué quieres decir? Ya me he hecho a un lado por ti. ¿Realmente tienes que llegar tan lejos? —preguntó, su voz temblando.

La expresión de Zion permaneció indescifrable, pero su voz era más tranquila esta vez.

—¿Tú qué crees?

Su mirada siguió el camino de sus lágrimas mientras bajaban por sus mejillas, cayendo sobre su mano. En el instante en que sintió el calor de sus lágrimas contra su piel, retrocedió, retirando su mano como si se hubiera quemado. Sin embargo, a pesar de la reacción instintiva, su rostro permaneció frío, indiferente —como si su dolor no significara nada para él.

La miró por un largo momento antes de que, sin previo aviso, la cargara sobre su hombro y saliera a grandes zancadas del salón. La acción repentina dejó a todos atónitos, y para cuando salieron de su asombro, Zion ya se había ido —Addison todavía luchando en su agarre, tratando desesperadamente de liberarse de su compañero.

—¿Qué crees que estás haciendo? ¿A dónde me llevas? —Addison se retorció contra su agarre, sus puños golpeando contra su espalda. Pero el agarre de Zion alrededor de su cintura era inflexible, como un tornillo de acero, y la presión de su ancho hombro clavándose en su abdomen enviaba un dolor sordo a través de su cuerpo—. ¡Bájame! —gritó, pateando sus piernas en frustración.

—Para enseñarte una lección... —La voz del Alfa Zion era tranquila, ominosa, sin ofrecer más explicación. Pero no necesitaba hacerlo —esas palabras por sí solas enviaron un escalofrío por la columna vertebral de Addison, su rostro perdiendo el color.