Makapal na Plaster

Tumitig siya sa ngumingiting babae sa harap niya, na nakatingin pabalik sa kanya na may kislap ng sigla sa kanyang mga mata, nang maalala niya ang lambot na nahawakan ng kanyang mga kamay kanina at ang pakiramdam nang magtagpo ang kanilang mga labi. Sa isang saglit, umitim ang kanyang mukha, ngunit natatakpan ito ng kanyang makapal na balbas kaya hindi ito nakita.

Nang makita ang lalaki na tumalikod at umalis nang walang imik, nagulat si Feng Jiu sandali. Nag-isip siya ng kaunti bago niya binuksan ang kanyang mga hakbang at sumunod. "Tito, hindi mo ba naiisip na tayo ay nakatakdang magkita? Tingnan mo? Nagkita pa tayo muli dito. Dahil ganoon na nga, hindi ba dapat magkasama na lang tayong maglakbay?"

Nang patuloy na naglakad ang lalaki na tila hindi siya pinapansin, hindi siya nakaramdam ng kahit kaunting pagkabahala. Iniisip niya na sa kanyang sariling kakaunting kapangyarihan lamang at walang direksyong paglibot sa lugar na ito, maaaring medyo mapanganib ito. Ngunit kung siya ay makakasama ng isang lalaki tulad niya, mas magiging ligtas ito para sa kanya.

Kaya, tuwing siya ay naglalakad, sumusunod siya, at kapag siya ay humihinto, humihinto rin siya. Ngunit kumpara sa kanyang ganap na walang-malasakit na kawalan ng pag-aalala, ang malamig na hangin na lumalabas mula sa pagkatao ni Ling Mo Han sa harap ay lalong nagiging matindi. Sa wakas, nang hindi na niya makayanan, ibinaling niya ang malamig na tingin sa kanya at ang kanyang mukha ay nagkunot ng malalim habang sinasabi: "Bakit mo kailangang sundan ako?"

Alam niya sa sarili na siya ay isang taong hindi gaanong madaling lapitan. Sa lahat ng panahon, sinong tao ang hindi lumalayo ng tatlong hakbang mula sa kanya tuwing nakikita siya?

Kahit ang mga taong walang modo kapag paulit-ulit na pinaalis niya ay hindi magiging kapal-mukhang patuloy na susunod sa kanya. Ngunit ang babaeng ito ay parang isang makapal na plaster, isa na hindi niya maalis anuman ang gawin niya.

"Dahil ikaw ang tanging taong kilala ko dito!" Tumingin siya sa kanya na parang dapat itong malinaw, ang kanyang mga mata ay sinusubukang itago ang mapaglarong kislap. Ngunit ang kanyang mukha ay walang ipinapakitang anuman at seryoso habang sinasabi: "Mula sa sandaling binigyan mo ako ng piraso ng pilak, natiyak ko na. Dapat ikaw ay isang mabait na tao!"

Namaga ang mga berdeng ugat sa noo ni Ling Mo Han at isang sulok ng kanyang kilay ay nagsimulang manginig. Ang kanyang manipis na mga labi ay nag-unat sa isang tuwid na linya, at ang kanyang matigas na tingin ay ibinato sa kanya ng sandali at nagpatuloy siya sa paglalakad pasulong nang walang isa pang salita.

Kung alam niya noon na ang kanyang walang ingat na inihagis na maliit na piraso ng pilak ay magbibigay sa kanya ng ganitong matigas na piraso ng makapal na plaster, hindi na sana niya inihagis ang pirasong iyon ng pilak kahit gaano pa ito maging sagabal sa kanya. Alam ng mga Kalangitan na hindi dahil sa kabutihan kaya niya ibinigay ang maliit na pirasong pilak na iyon kundi dahil lang nagkataong may isang maliit na pirasong pilak siya sa kanyang sinturon at nakita niya ang isang maliit na pulubi sa harap, kaya niya ito walang pag-iisip na inihagis. Sino ang makakaalam…..

Habang sumusunod kay Ling Mo Han, napansin ni Feng Jiu na siya ay papunta sa mas malalim na bahagi ng kagubatan at ang kanyang mga mata ay kumislap sandali habang tumingin siya sa pigura sa itim at nagtanong: "Tito, narinig ko na may mababangis na hayop sa mas malalim na bahagi, totoo ba iyon?" Hindi niya inaasahan na makarinig ng anumang sagot ngunit ang kanyang malamig na boses ay tumunog na may walang-malasakit na kawalan ng interes upang umabot sa kanyang mga tainga.

"Dahil alam mo na, magmadali ka at umalis."

"Tito, mananatili lang ako sa tabi mo at mamimitas ng ilang halamang-gamot at nangangako akong hindi kita bibigyan ng anumang problema." Kakacheck lang niya ng kanyang pulso at malaking bahagi ng lason sa kanyang katawan ay naalis na kasama ng dugo na kanyang isinuka kanina. Kailangan lang niyang uminom ng isa pang dosis ng panlaban-lason mamayang gabi at dapat ay magiging maayos na siya.

Una niyang balak ay umalis sa Siyam na Entrapment Woods pagkatapos niyang ganap na malinis ang lason mula sa kanyang katawan, ngunit sino ang makakaalam na makikita niya muli ang tito? Kaya nagbago ang kanyang isip at nagpasya siyang sumunod sa tabi niya upang mamitas ng mas maraming halamang-gamot. Bagama't nagawa niyang makapasok sa panloob na bahagi ng kagubatan, gayunpaman ito ay nasa panloob na bahagi pa rin ng panlabas na gilid. Ngayong susunod siya sa kanya papunta sa tunay na panloob na bahagi, hindi niya maiwasang makaramdam ng kaunting kasabikan at ang kanyang puso ay puno ng pag-asam.

[Ano kaya ang mga kahanga-hangang halamang-gamot na mayroon doon? Sinasabi na kung mas mapanganib ang lugar, mas mataas ang posibilidad na makapulot ng mahiwagang halamang-gamot. Magiging napakaganda kung talagang makakahanap siya ng ilang mahiwagang halamang-gamot dahil kahit na hindi niya mahanap ang gamit para dito, tiyak na makakakuha siya ng malaking halaga!

Bukod pa rito, ang kanyang hitsura ay nasira sa ganitong kalungkot na kalagayan ni Su Ruo Yun at kahit siya mismo ay nag-iisip na siya ay nakakasindak tingnan. Natural na kailangan niyang humanap ng paraan upang gamutin ang sugat sa kanyang mukha o kung siya ay mapipilitang mamuhay na may mukhang ganoon, iyon ay magiging isang insulto sa kanyang demonyo na reputasyon.