Repleksyon sa tubig

Dahan-dahang iminulat ni Feng Jiu ang kanyang mga mata, ang mga sulok ng kanyang bibig ay bahagyang umangat, nagpapakita ng isang ngiting may kasiyahan.

Ang kanyang pagtatangka na humigop ng enerhiya sa kanyang katawan ay maaaring ituring na matagumpay at ito ay tumagal ng mas maikli kaysa sa kanyang inaasahan. Nang maalala niya na nasa kanya ang Cosmos Sack, agad niya itong kinuha mula sa loob ng kanyang damit at inilagay ang kanyang mistikal na kapangyarihan dito bago ito buksan.

"Woohoo! Ang dami palang laman niyan!"

Ang kapasidad ng Cosmos Sack ay hindi gaanong malaki ngunit nakapaglagay sila ng maraming bagay dito. Mabilis niyang tiningnan ang mga bagay at pagkatapos ay inalis ang mga halamang-gamot at mga gold ingot mula sa kanyang improvised na balutan upang ilagay ang mga ito sa Cosmos Sack bago itali ang sack nang mahigpit sa kanyang balakang.

Nakita niya na may natira pa siyang inihaw na karne at ipinasok din niya ito bago pumunta pa sa loob ng kagubatan upang maghanap ng pinagmumulan ng tubig para linisin ang sugat sa kanyang mukha.

Ang putik sa kanyang mukha ay hindi lamang basta-basta niyang pinahid kundi maingat niyang hinaluan ng ground's core water at ground's core earth bilang isang mud pack para ilagay sa sugat. Isa sa mga bentaha nito ay ang nakakalamig na ground's core water ay nakakabawas ng anumang pamamaga at pangalawa, ang putik ay tatakip sa sugat sa kanyang mukha upang hindi siya madaling makilala.

Ang putik ay nasa kanyang mukha na ng ilang araw at kailangan na niyang hugasan ito, kaya ang pinakamahalagang bagay na gagawin sa sandaling iyon ay ang makahanap ng pinagmumulan ng tubig.

Ang pinakadirektang paraan upang matukoy ang lokasyon ng pinagmumulan ng tubig ay sa pamamagitan ng pag-aaral sa kapal ng mga puno at halaman sa kagubatan.

Hindi siya agad na nagpatuloy nang diretso sa mas malalim na bahagi kundi sumunod sa isang landas batay sa kapal ng mga dahon sa mga puno at kapal ng mga halaman sa lupa. Mga apat na oras ang nakalipas bago siya nakahanap ng pinagmumulan ng tubig.

Ito ay isang umaagos na batis, matatagpuan sa mas mababang bahagi ng isang nakahilig na burol, at ang mga dahon sa mga puno sa magkabilang gilid ng pampang ay nakikitang mas makapal.

"Whew! Talagang mahirap palang maghanap ng tubig sa kagubatang ito."

Siya ay huminga ng maluwag at ang kanyang mga hakbang ay magaan habang papalapit siya sa gilid ng batis. Siya ay yumukod at sumalok ng tubig gamit ang kanyang mga kamay para uminom bago buksan ang Cosmos Sack upang kumuha ng isang tubo ng kawayan. Pinuno niya ang tubo ng kawayan at itinago ito para sa hinaharap na paggamit.

Pagkatapos ay tinanggal niya ang kanyang mga sapatos upang ibabad ang kanyang mga paa at agad niyang naramdaman ang kanyang pagod na lumalabas sa kanyang katawan kasama ng umaagos na tubig pababa sa batis. Pagkatapos magpahinga ng kaunti matapos ibabad ang kanyang mga paa at marinig ang tunog ng tubig na umaagos sa maliliit na bato, sinimulan niyang maingat na hugasan ang putik mula sa kanyang mukha, dahan-dahang nililinis ang sugat nang paunti-unti, upang alisin ang anumang labi ng putik.

Hanggang, ang tubig ay nagpakita ng larawan ng isang kakila-kilabot na mukha, lubhang napakapangit dahil sa maraming hiwa mula sa isang matalas na talim.

Habang nakatitig sa mukhang iyon sa tubig, ang kanyang mga mata ay napuno ng lamig. Ang katawang ito na kanyang kinalalagyan ngayon ay dapat na eksaktong kapareho ng katawan na kanyang pag-aari sa ika-dalawampu't isang siglo at ang kanyang mukha ay hindi rin nagbago. Ngunit ang mismong mukha na kanyang nakasanayan nang makita sa loob ng mahigit dalawampung taon ay napakapangit na sa kasalukuyang nakatatakot na kalagayan at habang pumasok ang kaisipang iyon sa kanyang isipan, ang pagkauhaw sa dugo na natutulog sa kanyang puso ay nagsimulang kumilos.

"Su Rou Yun, Su Rou Yun, mas mabuting manatili kang buhay at maayos….."

Bumubulong siya sa kanyang sarili sa mababang tinig, ang ngiting namukadkad, na nagpapataas sa mga sulok ng kanyang mga labi, ay may halong nakakapangilabot na lamig.

Kinuha niya ang mga halamang-gamot na kanyang pinitas sa daan mula sa Cosmos Sack, at hinaluan ang mga ito kasama ang ilang tangkay ng mahiwagang halamang-gamot sa pamamagitan ng pagdurog bago ilagay ang katas mula sa pinaghalong ito sa kanyang mukha. Ang makakapal na langib na nabuo sa mga sugat na natamo sa kanyang mukha ay natanggal kasama ng putik na kanyang hinugasan kanina, ngunit ang kakila-kilabot na mga guhit na naiwan mula sa mga sugat ng kutsilyo ay hindi mawawala.

Bawat isang peklat na naiwan ng mga sugat ng kutsilyo ay ipinapakita ng kanyang matingkad na kulay-rosas na mga guhit na nagkukrus-krus sa kanyang mukha pagkatapos matanggal ang mga langib. Kumpara sa panahon na may mga langib pa, hindi siya mukhang napakakatakot….. o hindi kaya, siya ay itinuturing na pangit na lamang ngayon.

Pagkatapos ilagay ang katas mula sa pinaghalong halamang-gamot, hinintay niya itong matuyo ng kaunti bago yumuko sa tubig para tingnan. Ang kristal na malinaw na tubig ay nagpakita sa kanya ng isang mukha na may hindi makilalang mga katangian, at habang ang repleksyon ay nagpapakita ng bahagyang kulay berde, natagpuan niya itong medyo kakaiba.

Patuloy siyang tumitig at biglang tumaas ang kanyang kilay. Ang kristal na malinaw na umaagos na tubig ay biglang nalabo ng isang madugong kulay pula.

Itinaas niya ang kanyang mga mata at tumingin sa upstream. Tumigil siya sandali sa pag-iisip bago siya tumayo at itinaas ang kanyang paa upang sundan ang batis pataas.

Mga kalahating stick ng insenso ang oras bago tumigil ang kanyang mga hakbang, at ang kanyang tingin ay nahulog sa isang kumpol ng mga damo sa tabi ng batis…..