Maghihiwalay Dito

Sa sandaling iyon, ang mukha ni Feng Jiu ay hindi nagpapakita ng karaniwang katamaran na lagi niyang ginagawa habang ang kanyang kamay ay nakapatong sa kaliwang dibdib niya. Ang kanyang mga mata ay seryoso at ang kanyang boses ay determinado habang sinasabi niya: "Tinulungan niya ako noon. Hindi ko siya maaaring hayaang mamatay na lang nang ganoon."

Ang maliit na Apoy na Phoenix ay nahikayat ng matatag na determinasyon sa kanyang mukha at nagtanong sa maliit na boses: "Paano mo siya gustong iligtas? Laban sa Libong Taon ng Lason ng Yelo, kahit ang aking kagalang-galang na sarili ay walang kapangyarihan laban dito at hindi makakatulong sa iyo."

"Hindi, kaya mong tumulong." sabi ni Feng Jiu, biglang nagpapakita ng napakalalim na ngiti.

Nang marinig iyon, ang maliit na Apoy na Phoenix ay kumurap ng mga mata nang walang ekspresyon, nakakaramdam ng pagkamausisa. Malapit na siyang magtanong kung ano ang ibig niyang sabihin nang nakita niya si Feng Jiu na inaalis ang harap ng damit ng lalaki, upang ipakita ang kanyang dibdib na natatakpan ng isang patong ng yelo. Tinipon ni Feng Jiu ang kanyang mahiwagang kapangyarihan sa kanyang kamay at idiniin ito sa isang acupoint sa kanyang katawan.

"Halika rito." Bigla siyang tumigil at tumingin sa maliit na Apoy na Phoenix.

"Ha? Para saan?" Kahit hindi naiintindihan kung ano ang nangyayari, ang maliit na Apoy na Phoenix ay tumayo pa rin at lumapit sa tabi niya.

Ngumiti si Feng Jiu sa kanya ng ngiting napakaganda na nagpataas ng balahibo sa buong katawan niya. At sa susunod na sandali, bigla siyang umiyak ng nakakaawa sa sakit.

"Argh! Ang aking kagalang-galang na kamay! Dugo ay lumalabas sa aking kagalang-galang na kamay..... Ikaw..... Ikaw na babae! Ano ang ginagawa mo!?"

Galit siyang nakatitig kay Feng Jiu, ang kanyang puso ay lubhang nasaktan.

"Kailangan kong hiramin lang ang kaunti mong dugo para gamitin at ito ay isang maliit na sugat lamang. Hindi ako kukuha ng masyadong marami." Hinila niya ang maliit na kamay nito at inilagay malapit sa mga labi ni Ling Mo Han, pinapatak ang dugong lumalabas mula sa maliit na daliri sa bibig ni Ling Mo Han.

Nang pumasok ang dugo ng Apoy na Phoenix sa kanyang bibig, ang nagyeyelong lamig sa kanyang katawan ay unti-unting nagsimulang mawala, tila ito ay napipigilan. Isang pagsabog ng init ang lumaganap sa buong katawan niya at ang init ay nagpainit sa kanyang nagyeyelong katawan. Ang katawan na naka-kulukot sa isang bola ay unti-unti ring naging tuwid.

"Ang dugo mula sa aking kagalang-galang na sarili ay ganoon kapaki-pakinabang?" Ngayon lang napagtanto ng maliit na Apoy na Phoenix na ito pala ang ibig sabihin ng mga salita niya kanina.

Nang makita na ang katawan ni Ling Mo Han ay sa wakas ay nag-iinit na, si Feng Jiu ay huminga ng maliit na hininga ng ginhawa bago siya nagpatuloy sa pagpapaliwanag: "Ikaw ang Sinaunang Apoy na Phoenix, at ang dugo ng Apoy na Phoenix ay kilalang pinakamainit, kaya natural na kaya nitong pigilan ang Frost Poison sa kanyang katawan."

Habang nagsasalita siya, hinimas niya ang maliit na ulo nito at sinabi nang tumatawa: "Maraming salamat. Tinulungan mo akong ibalik ang pabor na utang ko sa kanya."

"Humph!" Ang maliit na Apoy na Phoenix ay tumalikod ng mukha nang may tampo, ngunit sa kanyang puso, siya ay talagang masaya na marinig ang mga salitang iyon mula kay Feng Jiu.

"Gaano katagal mo balak na iwan siya dito? Ano ang gagawin mo kapag nagising siya?"

"May mga taong nasa labas na gustong kitlin ang kanyang buhay at pagkatapos na ang mga taong iyon ay malayo na sa ilang sandali pa, dadalhin ko siya palabas. Ang nagyeyelong lamig sa loob niya ay napigilan na at dapat siyang makabawi ng malay sa lalong madaling panahon. At sa kanyang mga kakayahan, magiging maayos siya kapag nagising na siya."

Sa mga salitang iyon, ang maliit na Apoy na Phoenix ay hindi na nagsalita pa.

At ginawa ni Feng Jiu ang sinabi niyang gagawin niya kung saan dinala niya si Ling Mo Han palabas ng espasyo at iniwan siya sa damuhan pagkatapos ng halos isang oras.

"Tito, maaaring ito ay mabilang na ako ang nagligtas sa iyong buhay sa pagkakataong ito. May iba pa akong kailangang gawin at maghihiwalay tayo dito." Nakita niya ang mga pilik-mata sa kanyang mga mata na gumalaw nang bahagya at alam niyang siya ay nagigising na at agad niyang ginamit ang kanyang kakaibang hakbang upang mabilis na lumipat sa mas malalim na bahagi ng kagubatan.....

Hindi nagtagal matapos siyang umalis, si Ling Mo Han ay nabawi ang kanyang malay. Sa kanyang isipan, naririnig pa rin niya ang boses ng maliit na pulubi na umalingawngaw sa loob.

Siya ay lubhang naguguluhan habang tinitingnan ang kanyang katawan na gumaling sa orihinal na kalagayan nito. Siya ay nagulat nang maramdaman niya na ang nagyeyelong lamig sa loob niya ay napigilan, at iginala niya ang kanyang mga mata upang tumingin sa paligid ngunit hindi niya nakita ang anumang bakas ng maliit na pulubi.....

Para kay Feng Jiu naman, siya ay nag-aalala na ang malaking halimaw, si Guan Xi Lin ay maaaring nasa parehong lugar pa rin na naghihintay sa kanya at siya ay nagmadali sa buong gabi upang makarating sa lugar. Nang sumikat ang araw sa ibabaw ng horizon, sa wakas ay nakarating siya sa ilalim ng parehong puno at walang nakitang bakas ng malaking halimaw sa paligid kung saan siya huminga ng ginhawa.

"Mukhang umalis na siya. Mabuti naman, iyon ay makakapagligtas sa akin mula sa pag-aalala na siya ay patuloy na naghihintay dito para sa akin ng katangahan."

Gayunpaman, habang ang kanyang mga salita ay bahagyang nahuhulog, bigla niyang narinig ang isang pamilyar na boses na sumisigaw mula sa malayong distansya, at ang galit na ungol ng isang mabangis na halimaw.....