Capítulo 9 Motivo Para Odiar

Addison não tinha ideia de que tipo de punição a aguardava, mas sabia que não queria fazer parte disso. Ela sentia que a dor que havia suportado com o vínculo de parceiros em decomposição ao longo dos anos já era tortura mais que suficiente.

Se o Alfa Zion colocasse as mãos nela, ela não tinha certeza se viveria para ver o próximo amanhecer. O pânico tomou conta dela, e ela se debateu freneticamente em desespero, mas Zion permaneceu impassível, seu aperto inabalável enquanto subia firmemente as escadas.

Ele subiu vários andares até chegar ao quarto, então enviou um link mental para toda a alcateia: "Ninguém tem permissão para pisar no quarto andar. Qualquer um que desobedeça a esta ordem será enviado para as masmorras e receberá 100 chicotadas."

O aviso foi suficiente para congelar todos no lugar. Aqueles que haviam considerado segui-lo trocaram olhares inquietos, seus olhos arregalados de choque, antes de recuarem hesitantemente.

Para um lobisomem, ser chicoteado geralmente não era mais do que uma dor temporária porque as feridas cicatrizariam rapidamente, e a dor desapareceria. No entanto, o chicote que o Alfa Zion mencionou não era comum.

Era feito de espinhos com pontas de prata, projetado para rasgar a pele e arranhar a carne com precisão brutal. A prata garantia que a ferida não cicatrizaria facilmente, e poderia deixar cicatrizes permanentes como uma lembrança sombria da punição.

Cem chicotadas? Essa era uma sentença reservada apenas para traidores e prisioneiros, o tipo de punição reservada para as ofensas mais graves. O pensamento disso enviou um arrepio pela alcateia, e a severidade da ameaça foi suficiente para fazer todos pararem, tremendo com a ideia de um destino tão brutal.

Beta Greg, percebendo a intenção de Claire de seguir seu alfa escada acima, imediatamente agarrou o braço dela com um aperto firme, fazendo Claire estremecer levemente. "Senhorita Claire, por favor," ele disse, seu tom mais urgente que o habitual. "Você não pode subir. Meu Alfa deu uma ordem direta de que ninguém pode ir ao quarto andar."

"Qualquer um que desobedeça enfrentará cem chicotadas com o chicote de prata, e isso inclui você. Sinto muito, mas para sua própria segurança, especialmente com sua condição, você precisa descansar. Por favor, deixe-me escoltá-la de volta ao seu quarto."

Beta Greg não esperou Claire responder, seus olhos arregalados de descrença e sua boca ligeiramente aberta. Ele calmamente começou a guiá-la de volta ao seu quarto, gentil mas firmemente, e posicionou dois guerreiros do lado de fora da porta para garantir que ela não saísse, independentemente do que pudesse ouvir.

"E-espere, eu preciso falar com Zion! E se ele machucar a Luna Addison além do reparo? Ela não é uma ômega?" A voz de Claire tremeu de preocupação enquanto ela desesperadamente tentava argumentar. "Deixe-me falar com ele. Afinal, essa confusão começou comigo..."

O desprezo de Beta Greg por Addison se aprofundou com cada palavra que Claire falava, mas ele não podia negar a mudança no comportamento de Claire. Ela estava se tornando mais como uma verdadeira Luna, compassiva, virtuosa e uma luz na atmosfera de outra forma sombria da alcateia.

No entanto, as palavras de Claire não vinham de um lugar de puro altruísmo. Ela não estava verdadeiramente preocupada com Addison. A verdade era que ela temia a poderosa conexão entre Zion e Addison, a maneira como Zion havia reagido à proposta de Addison de dissolver seu vínculo de parceiros, rejeitando-a com uma intensidade que Claire não podia ignorar.

O desprezo que Zion mostrou por ela anteriormente, quando ela havia gritado por atenção e ainda assim ele a ignorou, enviou um arrepio pela sua espinha. Claire temia que suas ações fossem influenciadas pela atração do vínculo de parceiros, e ela não queria que eles o reparassem. Não depois do que havia acontecido.

Neste momento, Claire tem apenas um objetivo: alcançar Zion, não importa o que ela tenha que fazer. Mesmo que tivesse que usar Addison como desculpa, ela estava disposta a fazê-lo, esperando que isso fizesse Zion reconsiderar o que quer que estivesse planejando.

No entanto, Beta Greg entendeu completamente errado suas intenções. Em vez de permitir qualquer oportunidade de intervir, ele reforçou sua segurança, garantindo que ela não pudesse pisar no quarto andar.

Ele conhecia bem seu Alfa; Zion nunca fazia ameaças vazias. Se ele emitisse um comando, ele o cumpriria sem falhar. Permitir que Claire andasse por aí sem controle poderia enfurecê-lo ainda mais, e Greg não estava prestes a correr esse risco. Mais do que isso, ele genuinamente não queria que ela se machucasse.

Sem que ela soubesse, Claire acabara de dar um tiro no próprio pé. Em sua tentativa de manipular a situação, ela efetivamente se encurralou — trancada em seu quarto, incapaz de interferir.

No quarto andar, assim que chegaram à porta, Zion a chutou com tanta força que a moldura se estilhaçou, deixando a porta quebrada. Ele não se importava. Sua fúria ainda estava fervendo, seu peito subindo e descendo com respirações ofegantes enquanto ele entrava. Sem hesitação, ele jogou a Addison que se debatia na cama, seu aperto implacável.

A cabeça de Addison bateu na cabeceira com um estalo agudo, e ela mordeu o lábio para abafar um suspiro de dor. Lágrimas se formaram em seus olhos enquanto um grito sufocado escapava dela.

Vendo-a em um estado tão miserável, Zion enrijeceu. Seus instintos dominaram sua raiva por um breve momento, e sem pensar, ele estendeu a mão para tocar o inchaço na cabeça dela.

Mas antes que seus dedos pudessem roçar sua pele, Addison afastou sua mão com toda a força que lhe restava. Seus olhos ardiam de fúria, selvagens e sem restrições, como uma leoa cuja cauda havia sido impiedosamente pisada.

Ela estava furiosa, seu corpo inteiro doendo, embora ela não pudesse mais dizer de onde vinha a dor. Estava em toda parte, irradiando através de seus ossos, nublando sua visão com lágrimas não derramadas.

"Não me toque!"

Ouvindo essas palavras reacendeu o fogo nos olhos de Zion. Qualquer contenção que ele estivesse recuperando desapareceu em um instante.

Com força rápida e implacável, ele prendeu os pulsos de Addison acima da cabeça dela com uma mão, seu aperto inflexível.

Sua outra mão agarrou a perna esquerda dela que se debatia, enquanto seu joelho pressionava contra o membro restante, deixando-a completamente imóvel. Não importava o quanto ela tentasse lutar, sua força não era nada comparada à dele.

Tudo o que ela podia fazer era chorar — lágrimas quentes e silenciosas escorrendo por suas bochechas enquanto ela teimosamente virava o rosto para longe dele.

"Eu vou te soltar," disse Zion, sua respiração ofegante, quente contra a pele dela. "Mas apenas se você parar de fazer cena e aceitar seu lugar como Luna desta alcateia."

O peito de Addison arfava, sua respiração vindo em rajadas trêmulas, mas ela não vacilou. "Por que eu faria isso? Eu quero sair!" ela cuspiu, desafio queimando em seus olhos manchados de lágrimas.

O maxilar de Zion se contraiu, sua expressão escurecendo. "Addison, não teste sua sorte."

"Não, Alfa Zion, já chega," Addison sussurrou, sua voz mal acima de um suspiro. "Meu corpo e mente não aguentam mais essa tortura. Por favor... apenas me deixe ir. Seu pai não teria querido isso."

"Cale a porra da boca!" Zion rugiu, sua voz trovejando pela sala. Seu peito subia e descia com fúria mal contida. Em um instante, seu aperto mudou — sua mão agarrou o queixo dela, forçando-a a encontrar seu olhar furioso enquanto seu aperto nas pernas dela afrouxava.

"Você ousa mencionar meu pai?" ele rosnou, seus dedos apertando. "Você sabe muito bem por que ele morreu, e ainda assim tem a audácia de dizer o nome dele na minha frente? Antes que esse vínculo de parceiros em decomposição tire sua vida, eu mesmo posso matá-la."