「彼女は本当に重傷ではないの?病院に一緒に来てくれないか、あなたが直接彼女を診察してくれれば安心できる」
温井時雄が声だけでなく、体まで震わせ、顔色は緊張で青ざめ、額には細かい汗が浮かんでいるのを見て。
こんなに慌てて惨めな温井時雄を、橋本燃は初めて見た。
以前は彼がどんな事態でも、褒められても貶されても動じず、物事を淡々と受け止める人だと思っていた。
でも実はそうではなかった。
彼にも緊張し、慌て、制御を失い、恐れ、惨めになる時がある。
そして彼にそのような感情を抱かせる人は、松本晴子だけだった。
彼の松本晴子への愛は、本当に羨ましいほど深いものだった。
「温井さん、ご安心ください。彼女は本当に命に別状はありません。早く彼女を病院に連れて行って、脳震盪の程度を診断してもらってください。最適な治療のタイミングを逃さないように!」橋本燃の声は冷たく淡々としていた。
橋本燃がそう言うのを聞いて、温井時雄は時間を無駄にする余裕がなく、急いで松本晴子を抱きかかえて個室を出た。
「橋本さんがアラビア語を話せるだけでなく、人の病気も診られるとは驚きました。橋本さんは医者なのですか?」加登王子は興味深そうに橋本燃を見つめた。
「加登王子のお褒めの言葉、恐縮です。ほんの少しだけ知識があるだけです。少しばかりの医学知識があるからこそ、加登王子が沢田製薬のこれらの薬品を購入されるのは絶対にお得な取引だと思います。これらの薬品の原料はすべて……」橋本燃は堂々と自分の見解を加登王子に伝えた。
温井時雄が気を失った患者を抱えたまま、病院に行かずに橋本燃に診察を求めた一幕があったため、加登は橋本燃の言葉の重みをさらに信じるようになった。
橋本燃の言葉には何故か説得力があると感じた。
夕食を通じての会話の後、加登は契約書にサインした。
「これまでの取引では、いつも考慮した後で契約書にサインしていたが、橋本燃、君は私がその場でサインすることを心から納得させた最初の人だ。しかも女性だ。
君の言う通り、ユダ国の男尊女卑の考え方は数千年続いており、一気に男尊女卑の風潮を変えるのは簡単ではない。
王子として、私は率先して行動し、ユダ国の女性たちが王室に信仰の力を見出せるようにすべきだ。ユダ国に戻ったら、男女平等のために努力を続けたいと思う。