第117章 メール事件(4)

店主に礼を言った後、佐藤若菜は野菜を手に持って道路で長い間タクシーを待っていた。時間を確認すると、すでに退勤のラッシュ時間帯に入っており、多くのタクシーがこの時間に交代するため、今日は乗車できそうにない！

本当は斎藤遥に電話したくなかったが、こういう重要な時には彼を頼るしかない。「もしもし、私は五番通りの市場にいるんだけど、今タクシーが捕まらないの！」

「わかった、道端で少し待っていて、すぐ行くから！」

この時間帯だと、遥がすぐに出発したとしても、おそらく25分後にならないと着かないだろう。そこで若菜は道端で砂糖炒り栗を買い、普段お年寄りが休憩するベンチに座って、食べながら待つことにした。

「佐藤さん？」若菜が集中して栗の皮をむいていると、前方から聞き覚えのある声が聞こえてきた。驚いて手の中の剥いた栗の実が滑り、落としそうになった。彼女は慌てて栗の実をキャッチし、安心して口に入れてから顔を上げた——木村飛雄と田中蕎子だった。彼女たちは車を路肩に停め、若菜が座っている場所に向かって歩いてきていた。

「やあ！」若菜は頷いて、挨拶をした。

「新しい仕事はどう？」木村は丁寧に尋ねた。

「あまり良くないみたいね！あの投稿は、ネット中に広まったわ！あなたもほんと、こういうことをもっと隠れてやればいいのに、他人にバラされて、今じゃ、美人HRとして有名になっちゃったわね！」蕎子は横で偽善的な態度を取っていた。

誰がやったのか、若菜はバカではないので分かっていた。ただ、お互い暗黙の了解というだけだ。

若菜は微笑み、淡々と言った。「そう！投稿した人に感謝しないといけないわね、一晩でネットの有名人にしてくれたから！蕎子さんは以前採用担当だったから、たくさんの人を見てきたでしょう。分析してくれない？あの投稿した人は嫉妬なの？それとも自分も誘われたいの？」

その表情はのんびりとして落ち着いており、復讐心に燃える蕎子は復讐後の快感を見出せなかった。若菜は蕎子が想像していたような会社から停職処分を受け、夫に見捨てられ、悲惨な状態になっているわけではなかった！

彼女の軽い言葉の中にある淡々とした皮肉と何気ない嘲りに、蕎子はさらに恥ずかしさと怒りを感じた。