第262章 ニューヨークでの偶然の出会い(1)

「若菜、私に残された少ない時間の中で、私には二つの願いがある。一つは生物学界に何か貢献できること。もう一つは、あなたが幸せになるのを見ることだ！もう一度私を失望させないでくれるかい？」

高橋尚誠からのメッセージは、何通かに分けて送られてきた。

一通ずつメッセージを読みながら、佐藤若菜はしばらくして、ゆっくりと立ち上がり、エアコンを消して窓を開け、夏の夜風を部屋に入れた。

想像していた。雪の降る東京、白いクリスマス、あの男は今、何をしているのだろう——

クリスマス・イブ、東京。

「斎藤部長、今日はクリスマス・イブですよ。早く帰られませんか？」6時になり、鈴木瑛子はノックして斎藤遥のオフィスに入った。彼はまだ山積みの細かいデータに埋もれていた。

「ああ、もう退社時間か？まだ仕事があるから、今日は先に帰っていいよ。良い休日を！」遥は顔を上げずに言った。デザインを得意とする彼にとって、こういったデータの理解は常に時間がかかり、データの背後にある情報を捉えるために、いつも余分な時間を費やさなければならなかった。

「はい、では仕事を続けてください。私は外にいますので、何かあればお呼びください」瑛子は軽く返事をし、熱いコーヒーを彼の机に置いて、出ようとした。

彼女自身もこの祝日を祝う習慣はなかったが、この一週間、この奇妙な上司は仕事中毒に変身したようだった——毎日バーや街をぶらつく必要はなくなったが、代わりに毎晩オフィスで11時や12時まで残業することになった！

彼女の小さな顔は、同級生と比べるとかなり老けて見えるようになっていた！

「今日は祝日だけど、デートの予定はないの？」遥は顔を上げた。

この小さな秘書は、この期間、彼の気分の浮き沈みに付き合い、かなり苦労していたが、幸いにも彼の気まぐれな性格に怯えて逃げ出すことはなかった。

「ありません。斎藤部長もデートの予定はないんですか？」瑛子は軽く微笑んで、何気なく尋ねた。

「うん、じゃあ君を誘おうか！毎年この日は、ショッピングモールが最も賑わう時だ。国広とニューワールドに見に行こう」遥は机の上の書類を片付け、椅子の背もたれにかけていた上着を手に取って着た。

「まだ行かないの？」瑛子がそこに立ち尽くしているのを見て、彼は先に歩き出した。

「あ、はい」瑛子は急いで小走りに彼の後を追った。