第313章 深情を間違えて捧げる(4)

「嫌です！」斎藤遥は眉をひそめ、彼女の願いを聞く気もなく、渡辺悟の方を向いて言った。「引き継ぎの件はそのように手配してください。この二日間は会社に来ないかもしれません。何かあれば電話してください！アメリカ生物研究所の件は優先的に報告を。」遥はそう言うと、会議室を後にした。

渡辺は鈴木瑛子が涙目になっているのを見て、ため息をついた。「お嬢さん、何度言ったことか、仕事とプライベートは分けるべきだと。斎藤部長は、あなたが思いを寄せていい相手なのかい？こんな状況になっても、まだ気づかないのかね？」

「渡辺おじさん、私はただ会社の送別会に彼に出席してほしいだけです！一緒に仕事をしたのに、さよならも言わないんですか？」瑛子は下唇を噛み、目に浮かぶ涙をこらえながら静かに言った。

「転職を決めたのなら、送別会があろうとなかろうと、何の違いがある？去るなら、潔く去ればいい。」渡辺は淡々と言った。

「君はいつも密かに自分を若奥様と比べているのは知っている。仕事の能力はそれぞれ長所があるとしても、人としての賢さや物事を処理する度量と決断力では、君は彼女にはるかに及ばないよ！」渡辺は彼女のプライドを知っていた。また、この三年間必死に働き、心の中で佐藤若菜と密かに競い合っていたことも知っていた！

三年の努力も、形だけのものだった！

「彼女はただ時間的なアドバンテージがあっただけです！それに斎藤部長の愛情を頼りに、争わなくても手に入れられるから、優雅で度量があるように見えるだけ。もし私が彼女と同じ機会を得られたなら、決して彼女に劣りません。」瑛子は渡辺を見つめ、負けじと言った。

彼女がまだ迷いから抜け出せないのを見て、渡辺はこれ以上言っても無駄だと悟り、ただ淡々と言った。「残念ながら、その二つだけで致命的だ。韓国に行ってからどうやって新しい会社に適応するか、それを考えた方がいいよ！」

そう言って、彼も会議室を後にした。

「いつか、あなたたちにわかってもらえる、私は彼女に劣らないって！」瑛子はファイルを抱え、誇り高く頭を上げ、大股で外へ向かった——今はとりあえず、これらのことは脇に置いておこう！

「終わった？」若菜は遥が入ってくるのを見て、顔を上げて尋ねた。