第324章 どれだけの愛が待つ価値があるのか(3)

「おい、誰のことを言ってるの？もしかして斎藤延彦が上にいて、彼が24時間あなたを追いかけるのを恐れて、ここに隠れてきたの？ちょっと見てみよう、追いかけてきたかどうか！」佐藤若菜は笑いながら言い、周りを見回すふりをした。

「はいはい、あなたには敵わないわ！遥は会議中だから、上で彼らの邪魔をしたくなかっただけよ。琴乃も一緒に呼ばない？」橘美織は彼女に降参した。冗談を言っても負けを認めない彼女には。

「うん、彼女も一緒に行きましょう！普段は空也がいるから、彼女も行きづらいでしょうし」若菜はうなずき、受付に琴乃への電話をかけてもらった。

少し考えてから、遥にメールを送った：「私は美織と琴乃と一緒に晴音を見舞いに行くわ、上には行かないから」

約10秒後、遥からの返信が来た：「わかった！」

若菜は微笑んで、携帯をしまった。

15分後、琴乃は管理職専用のエレベーターで降りてきた。体にぴったりとしたスーツ姿で、落ち着いて自信に満ちていた。年齢より少し大人びて見えたが、より威厳があり、この地位にふさわしく見えた。

「美織、若菜、行きましょう！」琴乃は彼女たちを見ると、足早に駆け寄ってきた。普段会社で装っている落ち着きは全く見られなかった。

「こういう琴乃の方が可愛いわね！」若菜は笑いながら言った。

「そうよ、今回斎藤氏に戻ってきて、私、ずいぶん老けちゃったわ」琴乃は口をとがらせ、ため息をついた。

その悩ましげな表情に、若菜と美織は大笑いしたが、同時に彼女のことを心配した。まだ若いのに、家族の事業のために頑張らなければならず、他のお嬢様のように青春や時間を自由に使えないのだから。

これまで夫婦で仕事をすることを避けてきた若菜は、思わず揺らいだ：この家族のために、自分も何かすべきではないだろうか？

この考えは頭の中でひらめいたが、DF社の数年間の育成と今後の契約を思い出し、その考えを押し殺した。

話している間に、遥も降りてきた：「若菜、これは私のお祝い金だから、持っていってあげて」そう言って、カードの入った封筒を若菜に渡した。

「斎藤社長、贈り物をしたいなら、電話一本で若菜に準備してもらえばいいのに、わざわざ自分で持ってくる必要ある？これは恋煩いってやつじゃない？」橘美織は遥を見て笑いながら言った。