第347章 女たちの戦争(4)

電話を切ると、それでもティッシュと鏡を取り出し、丁寧に身だしなみを整えた。

7：30、斉藤琴乃のオフィスにて。

「また泣いてるの？事が済んだら過ぎ去るものよ！」田中大樹が入ってきたとき、琴乃はまだ一束の退職届を前にため息をついていた。

「佐藤若菜のやり方と最終的な結果は、やっぱりあなたの予測通りだったわ！大樹、私って役立たずかしら？」琴乃は俯いて、小さな声でため息をつき、この出来事に対する悲しみと、直面した時の自分の無力さに対する落胆を感じていた。

「誰がそんなこと言ったの？僕の心の中では、君が一番役立つよ！ほら、この黄金独身男が、君みたいな小娘に追いかけられちゃったんだからね！」大樹は笑いながら言った。

「ちょっと、明らかにあなたが私を追いかけたのよ！」琴乃は顔を上げ、彼を睨みつけて言った。

「ほら、そうそう、そうじゃなきゃ！琴乃はこういう生き生きとした姿でいるべきだよ！あの泣いて、落ち込んでる女の子が僕たちの琴乃であるはずがないよ！」大樹はずっと背中に隠していた手を伸ばし、彼女のピンク色の頬を軽くたたいてから、背後からDQのカップを取り出した。「ほら、これを食べて。これは女性の落ち込んだ気持ちを和らげるって聞いたよ！」

「プッ」さっきまで膨れていた琴乃は彼の姿を見て、思わず笑い出した！

身長180センチの男が、小さなアイスクリームのカップを持っている姿は、本当に滑稽で可愛かった！

でも、優しさも可愛らしかった！

「誰から聞いたの？女の子をなだめる経験が豊富みたいね？」琴乃は頭を下げて軽く笑い、アイスクリームを受け取りながら言った。

「豊富？いや、全然！ネットで調べたんだ！」大樹は一瞬固まった——これは幼い頃に若菜をなだめた経験だった。

あの子は小さい頃からアイスクリームが大好きで、いつも彼を追いかける女の子たちのラブレターとアイスクリームを交換していた！あの頃、中学3年間はぽっちゃりしていて、考えてみればアイスクリームのせいだったんだろう！それを考えると、女の子はみんなこれが好きなんじゃないかな！

泣いた後の琴乃の顔を見て、アイスクリームを食べている間だけは先ほどの悩みを忘れている様子。彼女の目には自分への全幅の信頼とこの恋愛関係への期待が映っていて、時々彼女と若菜の間で意識が飛んでしまうことに申し訳なさを感じた。