第171章 説得

田原青雲は再び言葉を失った。この件は確かに複雑で、誠一はまだ十一歳にもなっていないから、理解するのは難しいかもしれない。

しかし、田原浩誠の言葉に彼は本当に黙り込んでしまった。「彼女の実の両親は彼女を愛していないの？両親のそばで育たなかった子供は皆、両親から本当の愛情を受けられないの？僕は小さい頃から祖父母と一緒に暮らしてきた。東京の家は僕が一番慣れ親しんで大好きな場所で、祖父、祖母、伯父さんがいて、みんな僕を愛してくれた。実は僕も離れたくなかったけど、それでも僕はここに来た……僕はうつ病じゃない！それから佐藤真理子のこと、彼女がどれほど醜いのか知らないけど、あなたたちは彼女を産んでおきながら引き取らなかった。他の両親が彼女を好きになるの？彼女が元の家を離れて叔父さんの家に行ったとき、彼女はうつ病になったの？お正月に、みんなが祖母の家で団らんしているとき、彼女は一人なの？お父さん、あの質問に答えてくれなかった：なぜあなたたちは田原雅子を何よりも愛しているの？」

しばらくして、青雲はようやく夢から覚めたように、少し苦しそうに答えた。「親の子に対する愛は何よりも勝るものだ。お前と彼女は同じなんだよ！」

「でも僕は、お父さんとお母さんが花菜をもっと愛していると感じる！一年以上前から、あなたたちは花菜が実の子じゃないことを知っていて、僕には別の実の姉がいるのに、お父さんは僕に教えてくれなかった。そして、いつも僕に花菜お姉さんを守るように言うばかり！お父さん、僕の気持ちを話してもいい？」

「話してごらん」

「僕は花菜がお姉さんだということを受け入れられる。だって、ずっとお姉さんだと思ってきたから。僕に力があれば、彼女も守るよ。佐藤真理子のことは知らないし、一度も会ったことがない。とても醜いと聞いたけど、たとえ僕が彼女を好きになれなくても、全力で彼女を守るよ！僕は家訓を暗記している：田原の血筋を外に流してはならない！それに祖父が言っていた、私たちの一族は人が少なく、衰退の危機にある。たとえ役立たずでも、田原の血が流れている限り、見捨ててはならないと！」

息子の次第に冷たく毅然とした眼差しに直面して、青雲は自分の父と母の姿を幻視したかのように感じ、背筋が寒くなり、冷や汗が出た。