第257章 居場所なし_2

「わかってるわ、私はお姉ちゃんの味方よ！」

田原おじいさんは微笑みながら頷いた。「兄弟姉妹が心を一つにして、互いに支え合ってこそ、より遠くまで歩めるものだ！」

十二月二十七日、田原邸では歓迎の宴が開かれ、八卓の席が設けられ、親戚や友人たちが集まって楽しいひとときを過ごした。

田原青山は自ら電話をかけて田原青雲に知らせた。夫婦は一緒に来ることはなく、まず青雲が一人で来て、その半時間後に吉田暁文も到着した。彼女は表情を固く決意に満ちたもので、手には田原雅子をしっかりと握り、母娘ともに目が少し赤く、つい先ほど泣いていたようだった。

今日の田原邸は鉄の門を大きく開いて客人を迎え入れていた。暁文は雅子を連れて入ってきて、道中で客たちに挨拶をしながら進んだ。花菜がますます美しくなったと褒められると、暁文はいつものように心からの喜びの笑顔を浮かべ、相手に謙虚に応じた。

今日もいつものように若い世代も参加していた。黒田玲子たち数人の女の子が雅子を見つけると、一緒に歩み寄って彼女を囲んだ。知り合いが久しぶりに再会すると話題は尽きず、ぺちゃくちゃと話し続けた。雅子はこの社交界で過ごした経験があるため、交際のマナーをよく知っており、臆することなく微笑みながら一つ一つ対応し、優雅で行き届いた振る舞いを見せた。一方、暁文は同年代の主婦たちと楽しげに会話を交わしていた。皆母親であり、娘たちと一緒にいたため、自然と各家庭の女の子たちの話題になった。他の人が「うちの娘はこうなの」と話すのを聞いて、暁文も我慢できずに雅子の期末試験で学年一位になった成績を自慢し、羨望と称賛を得て、顔中に誇りを感じ、澄んだ笑い声を上げた。まるで雅子によって引き起こされたすべての悩みを忘れたかのようだった。

田原おばあさんはおじいさんとおばあさん、黒田おばあさんと一緒に階段の上に立って数人の老婦人と話をしていたが、時折冷たい視線でその母娘を見つめていた。彼女は表情には出さなかったが、心の中では自分の息子に決断力がないことを恨み、一人の女性さえ抑えられず、彼女に雅子を連れてここに来させて恥をさらすことを許したことに怒りを感じていた。