第37章 靴を持つ資格もない

あまりにもプライベートな話題だったので、田口優里は三井和仁とこれ以上会話を続けたくなかった。

彼女は時間を確認し、口を開いた。「上半身の針を抜いても大丈夫です……」

この話題もこれで終わりにしたかった。

しかし明らかに、針を抜くことは三井和仁の話を止めることにはならなかった。

彼は続けた。「名家の嫁は楽じゃないよ。君は以前、彼と3年間結婚していたけど、ほとんど公の場に姿を現さなかった。離婚したとたん、病院で働き始めた——野井北尾が君に仕事をさせなかったんだろう？君はまた以前のような自由のない束縛された日々を望んでいるのか？」

田口優里は黙っていた。

三井和仁とこの話題について議論したくなかったし、彼に自分のプライバシーについて評価されたくもなかった。

彼女が反応しないのを見て、三井和仁は冷ややかに鼻を鳴らした。「私がこんなことを言うのは……あっ！」

彼は痛みで叫び、怒りの目で田口優里を睨みつけた。「何をする！」

田口優里はちょうど彼に心を落ち着かせるツボを刺したところだった。とても痛い。

これは私的な恨みに対する公的な報復だった。

「何でもありません」田口優里は手を上げて銀の針をひねった。「無料で一針サービスしただけです」

「田口優里！」三井和仁は痛みで顔色が変わった。「わざとやったのか？！」

「まさか」田口優里は微笑んだ。「私はあなたに鍼をするためにここに来たんですよ？体にいいことですから、我慢してください」

三井和仁は青ざめた顔で黙り込んだ。

すべての治療が終わると、田口優里は彼に薬膳を時間通りに食べるよう注意し、そして帰る準備をした。

三井和仁は服を着て、車椅子に座り、先ほどの惨めさはなくなり、再び冷たく高貴な名家の若旦那に見えた。

田口優里が去ろうとする前に、彼は口を開いた。「私からのアドバイスだが、離婚したからには、もう戻らないほうがいい。君が私の足を治してくれたら、これからは私が君を、そして田口家を守る。君は自由に、束縛なく、やりたいことを何でもできるようになる」

田口優里は微笑み、心の中で思った。これは図らずも自分の後ろ盾を見つけたことになるのだろうか？

しかし、墨都では、野井北尾と対抗できるのは三井和仁だけかもしれない。

彼女は振り返り、心から言った。「ありがとう」