「丹野特別補佐?」誰かが驚いて叫んだ。「丹野特別補佐は野井さんの右腕じゃない?普段は大きなプロジェクトを担当しているのに、野井さんが彼にあなたへのプレゼント配達を任せるなんて?」
渡辺雪也は何も知らないふりをして口を開いた。「あら、そうなの?でも前にもらったプレゼントの多くは丹野特別補佐が届けてくれたわ。北川さんったら、これじゃ人材の無駄遣いじゃない」
「それこそが野井さんがあなたをどれだけ大切にしているかの証拠よ」
他の人たちも同意した。
渡辺雪也の表情はようやく少し明るくなった。
話している最中、入り口から誰かが来て言った。「丹野特別補佐が来ました!」
先ほど誰かが言ったように、丹野勉は野井北尾の右腕であり、時には丹野勉は野井北尾の代弁者とみなされることもあった。
彼は多くのプロジェクトを握っており、かなりの名家の若旦那たちでさえ、彼に会えば丁重に接していた。
丹野勉は渡辺雪也の前に来ると、敬意を示す態度で、しかし表情は変わらないまま。
彼は両手で箱を捧げて渡した。「雪子さん、これは野井社長からのプレゼントです」
「わあ!本当に丹野勉がプレゼントを届けに来たわ!」
「野井北尾は雪子に本当に優しいのね!彼の配下のナンバーワンを使い走りにするなんて!」
「何も知らないのね、今だけじゃなく、何年も前から野井北尾は渡辺雪也を好きだったのよ」
「本当に羨ましいわ、野井北尾がどんなプレゼントを贈ったのか知りたいわ」
田口優里は傍らで見聞きしながら、無表情を保っていた。
渡辺雪也は周りの議論を聞きながら、虚栄心が大いに満たされた。「丹野勉さん、わざわざ来てくれてありがとう。ケーキを食べていかない?」
皆は丹野勉がきっと残ると思っていた。結局、彼らから見れば、渡辺雪也は彼の将来の社長夫人なのだから。
この時に、早く取り入っておかないで、いつするの?
しかし意外にも、丹野勉は首を振った。「結構です。会社に戻って残業しなければなりません」
渡辺雪也の笑顔は一瞬凍りついたが、すぐに言った。「それじゃあ、お疲れ様」
まるで社長夫人の口調だった。
丹野勉は多くを語らず、軽く頷いて、立ち去った。
周りの人たちがすぐに近づいてきた。
「雪子、早く開けて見せて!」
「そうよ、楽しみにしてるわ!」