小林也子は聞いて可笑しく思った。「何だって?息子が母親を訴えるの?珍しいわね。それに、誹謗中傷?私が言ったのは全部真実よ」
「そうよ!」渡辺雪也が横から口を挟んだ。「おばさんの言うことは全部事実です。彼女はいくつもの男性と怪しい関係を...」
「黙れ!」野井北尾は怒鳴った。「たとえ私がお前を拒絶したとしても、お前は嘘をでっち上げて、優里の名誉を傷つけるべきではない。まさか、お前がそんな人間だったとは!」
周りの人々は興味津々に見物していた。
最初は田口優里を軽蔑の眼差しで見ていたが、野井北尾のこの発言を聞いて、渡辺雪也を見る目が一変した。
なるほど、男性に拒絶されたから恨みを抱き、わざと彼の彼女を中傷したのか。
多くの人々はすでに「悪女が罠を仕掛けて陥れる」というドロドロした展開を想像していた。
認めざるを得ないが、野井北尾がこのタイミングで話題を渡辺雪也に向けたのは本当に賢明だった。
そうでなければ、彼がどれだけ小林也子の言葉を否定しても、人々はおそらく信じなかっただろう。
渡辺雪也は、野井北尾が自分をそのように言うとは思わなかった。彼女は信じられない様子で彼を見た。「私がどこで?」
「どうした、他人のことを言えば事実になるのに、自分のこととなると認めないのか?」野井北尾は怒って言った。「彼女がなぜお前たちにこんな風に冤罪を着せられなければならないんだ!」
「私は違います...」渡辺雪也は目を赤くして唇を噛み、小林也子を見た。「おばさん...」
小林也子は顎を上げた。「松下牧野も来ているんじゃなかった?彼に来てもらって、聞けば分かるでしょう?」
野井北尾は田口優里を一瞥した。
田口優里は目を伏せ、ほとんど立っていられないようだった。
彼女は見知らぬ人がどう評価するかを気にしないようにできるが、なぜ野井北尾の母親の心の中で、彼女はこのようなイメージなのだろうか?
そして、彼女が言った野井北尾の兄弟とは誰なのか?
本当にそんな人がいるのか、それとも渡辺雪也が意図的に彼女を誹謗しているのか?
三井和仁はさっきから怒りを抑えていた。野井北尾が何も言わないなら、彼は反撃するつもりだった。