田口優里はまず彼を抱きしめたが、長い間待っても野井北尾からの反応がなかった。
彼女は少し落胆し、手を引こうとした瞬間、腰に腕が回され、そして男性の顎が彼女の頭頂に軽く乗せられた。
野井北尾はゆっくりと腕を締め、二人はより密着し、ぴったりと寄り添った。
田口優里は彼が動いたのを感じ、彼女の頭に乗せられていた顎が頬に変わった。
野井北尾はそこで頬をすり寄せ、ほとんど聞こえないほどの心地よいため息をもらした。
離婚してから、田口優里はこれが初めてだと感じた。こんなに負担なく、軽やかに楽しく彼に抱かれるのは。
少なくとも彼女はそう思っていた。
しかし彼女は知らなかった、野井北尾にとっても、この抱擁は以前とは違っていたことを。
彼は田口優里の全身全霊の依存を感じることができた。
彼女は再び彼を信じることを選び、自分を彼の腕の中に送り込んだのだ。
野井北尾は彼女を抱きしめながら、一瞬のうちに心の中で様々な感情が渦巻いた。
失った愛情を取り戻せた喜びと、田口優里の優しさと素晴らしさへの感謝。
同時に、この信頼に一生応えると決意した。
彼女を裏切ることはない。
二人ともこの抱擁を楽しみ、手放したくなかった。
多くの嵐と波乱を経験した後、ようやくこの瞬間に静けさと虹を迎えたようだった。
ドアの外から軽いノックの音が聞こえた。
家のお手伝いさんだった。
「旦那様、若奥様、お食事の準備ができました。」
二人は夢から覚めたように、名残惜しそうに離れた。
野井北尾はまだ物足りなさを感じ、田口優里を見下ろし、瞬きもせずに言った:「どうしよう、出たくない。」
「行きましょう、おじいさまが待っているわ。」
「キスしたい。」野井北尾は喉仏を動かした:「優里ちゃん、もう長いことキスしていないんだ。」
田口優里も彼を見つめ、何も言わなかった。
野井北尾は彼女が自分を焦っていると思われるのを恐れ、もう何も言わず、彼女の手を取って歩き出そうとした時、田口優里はつま先立ちになり、彼の頬にキスをした。
野井北尾の唇の端が上がり、まるで十七、八歳の初恋の少年のように笑った。
彼は田口優里にキスされた場所を触り、満足げな表情を浮かべた。
他の場所にもキスしたかったが…これで十分だった。
おじいさまの声が外から聞こえ、おそらく二人を急かしていた。