第283章 悔しさ

田口優里の最初の反応は、振り向いて立ち去ることだった。

松下牧野はすでに彼女を呼んでいた。「優里ちゃん！」

ここは病院だ。田口優里は人々の注目を集めたくなかった。彼女は立ち止まり、表情を整え、振り返って松下牧野を見るしかなかった。

松下牧野は三歩を二歩に縮めて彼女の前に来ると、焦りながら口を開いた。「優里ちゃん、さっき言ったことは...なぜ？私は...」

松下牧野は自分がなぜこんなに慌てているのかわからなかった。

目の前の少女の拒絶と冷淡さが、彼の心をとても苦しめていた。

この感覚は、彼が長年味わっていなかったものだった。

若い頃の松下牧野なら、自分は初恋に落ちたのかもしれないと思っただろう。なぜなら、彼は田口優里のことをあまりにも気にかけすぎているように感じていたからだ。

しかし今、彼ははっきりとわかっていた。そうではないと。

彼の田口優里に対する感情は、そういう種類のものではなかった。

ただ純粋に彼女を気にかけ、世話をしたいという思いだった。

「優里ちゃん、私が何か悪いことをしたの？教えてくれないか、直すから。」

松下牧野の真剣で焦った様子を見て、田口優里は鼻がつんとした。

彼女も自分がなぜこんなに悔しいのかわからなかった。

実際、悔しさというものは、本当に贅沢なものだ。

あなたを気にかけてくれる人がいるからこそ、悔しさを感じる。

気にかけてくれる人がいなければ、誰に悔しさを見せるのだろう？

悔しがる権利さえない。

しかし正直なところ、彼女と松下牧野はかろうじて友達と言えるくらいで、深い感情はなかった。

以前、叔父の亀山敦が彼女に松下牧野から離れるように言った時、田口優里はこれほど辛くなかった。

しかし今は...

「泣いているの？」松下牧野はすぐに慌てた。「優里ちゃん、ごめん...」

「いいえ」田口優里は目をそらした。「すみません、私の個人的な理由で、私たちは友達に向いていないと思います。」

松下牧野は彼女を見つめ、尋ねた。「野井北尾のせい...なのか？」

「違います。」

彼女の返答は素早すぎて、かえって松下牧野の疑いを強めた。

「私はあなたを後輩としか思っていない。それに、彼と一緒にいても、友達を作る権利はあるでしょう？」

「彼のせいではありません。」