第332章 このままでは終わらない

野井北尾がカフェに着いたが、小林也子の姿が見えなかった。彼は席を見つけて座り、田口優里にメッセージを送ろうとしたとき、目の前に影が落ちた。

彼が顔を上げると、そこに立っていたのは武田佐理だった。

「なんて偶然。」

武田佐理は遠慮なく彼の向かいに座った。「北川庄司、どうしてここにいるの？」

野井北尾は眉をひそめ、彼女の顔色が良く、数日前の青白く憔悴した様子とは別人のようだったことに気づいた。「病院に行ったの？」

武田佐理は顎に手を当てて彼を見た。「言い忘れてたけど、あの日は体調が悪くて病院に行かなかったの。でも、友達が漢方医を紹介してくれて、家に来てもらったわ。今は漢方薬を飲んでるけど、効果はかなり良いわよ。」

野井北尾はそんなことに関心がなかった。「それならいいけど。約束がある人がいるから、用がなければ、席を外してくれないか。」

武田佐理は尋ねた。「誰と約束したの？まだ来てないの？会ったんだから、少し話すくらいいいでしょ？」

野井北尾は彼女を見ると、あの日彼女が自分を抱きしめた感覚を思い出し、不快感と拒絶感を覚えた。

彼は言った。「都合が悪いんだ。行ってくれ。」

武田佐理は言った。「あの日のことでまだ怒ってるの？あの時の行動は少し失礼だったと認めるわ。でも北川庄司、私は病気で、心が辛くて、怖かったから、思わず...」

彼女がそう言うのを聞いて、野井北尾は理解できたが、それでも受け入れられなかった。

彼は今になって確信した。田口優里以外の異性の接触に強い拒否感を持っていることを。

ましてや親密な接触など論外だった。

おそらく幼い頃からの両親の影響で、野井北尾は男女間の感情にあまり自信を持っていなかった。

彼は感情を扱ったり育んだりするのが得意な人間ではなかった。

だからこそ、以前の結婚はあれほど失敗したのだ。

今、彼は人を愛する方法を学んでいた。

しかし、それは田口優里を愛することに限られていた。

他の女性に対しては、彼は今、自ら距離を置くようにしていた。

特に武田佐理のような、自分が田口優里と付き合っていることを知りながら、他人の関係を壊そうとする女性に対しては。

野井北尾から見れば、それは道徳的に堕落した行為だった。

彼はもともと武田佐理の仕事の能力を評価していた。