田村若晴は丁寧に尋ねた。「岡田教授、何かご用でしょうか?」
岡田羽一は頷いた。「用事があります。少し話せますか?」
田村若晴は鈴木玉雪を見た。
岡田羽一も鈴木玉雪の方を向いた。「どこか具合が悪いなら、まず私の助手を訪ねてください。」
そう言って彼は田村若晴に近づいた。「よろしいですか?」
田村若晴は鈴木玉雪に微笑みかけ、岡田羽一を見ずに頷いた。「いいですよ、行きましょう。」
鈴木玉雪の表情が一瞬で険しくなるのを見て、田村若晴は心の中でずっと気分が良くなった。
「岡田教授……」
鈴木玉雪は焦って声をかけた。
岡田羽一は振り返りもしなかった。
田村若晴は鈴木玉雪に向かって眉を上げ、ハイヒールを鳴らして歩いていった。
彼女には同情心があったが、むやみに使うことはなかった。
鈴木玉雪のような人間は、足が不自由になっても自業自得だ。
しかも今は岡田羽一が彼女の手術をしてあげたのだ。
まさにあの言葉通り、災いは千年続くものだ。
田村若晴は気分が良くなかったので、当然鈴木玉雪が困る姿を見たかった。
二人は駐車場の端まで歩き、田村若晴が先に足を止めて口を開いた。「岡田教授、何かご用があるなら、ここで話しましょう。」
岡田羽一は立ち止まり、振り返って彼女を見た。「前回東京で、なぜ黙って帰ったのですか?」
彼が車を取りに行って戻ってきたとき、彼女はもういなくなっていた。
彼は彼女の連絡先を持っておらず、玄関前の監視カメラを見て初めて彼女が自分でタクシーを拾って帰ったことを知った。
「岡田教授はあの夜のことを言っているんですね。」田村若晴は微笑んだ。
起きたことは起きたことだし、記憶喪失を装うこともできない。
「黙って帰ったとは言えないでしょう。だって私は『送らなくていい』と言いましたから。」
岡田羽一は彼女を見つめた。「失礼ですが、一つ質問してもいいですか……」
田村若晴は笑った。「失礼だと思うなら、質問しない方がいいですよ。」
岡田羽一は一瞬言葉に詰まった。
田村若晴は彼が困る様子を見て、気分が良くなった。
彼女は本来気ままな性格で、以前は岡田羽一に一目惚れしたが、その後何度も岡田羽一の前で恥ずかしい思いをした。
岡田羽一は何も言わなかったが、田村若晴自身は非常に恥ずかしく感じていた。