田口優里は笑って彼を見た。「わかってるわ、心配しないで。私、変な考えを持ったりしないから」
「優里ちゃん、ごめん」野井北尾は彼女を抱きしめた。
彼は以前のことを思い出し、壁に頭をぶつけたいほど後悔した。
同時に、田口優里をより一層いとおしく思った。
あの頃、彼は愛を理解しておらず、田口優里に多くの傷を与えてしまった。
「何を言ってるの、バカね」田口優里は彼の胸に寄り添った。「私たち今、幸せじゃない。過去のことは、もう忘れたわ」
野井北尾は知っていた。田口優里は彼を慰めているだけだということを。
過去のあんなことを、彼女が忘れるはずがない。
さっき渡辺雪也を見たとき、彼女を殺したいという衝動を必死に抑えたのと同じように。
かつて海外であった車の事故、渡辺雪也があんなに命が強く、生き延びるとは思わなかった。
彼はあのとき、渡辺雪也を確実に死なせるつもりでそれをやったのだ。
後に彼はお寺に行き、田口優里と子供のために祈り、そこの師匠の言葉を聞いて、ようやく手放すことを決めた。
彼は子供のために徳を積まなければならなかった。
渡辺雪也については、彼女はすでに罰を受けていた。
顔が台無しになっただけでなく、彼女の体も大きなダメージを受け、普通の人に比べて寿命が短くなるだろう。
野井北尾は、彼女が今後大人しくしていれば、命だけは助けてやろうと思った。
もし彼女が何か悪だくみをするなら、彼の冷酷さを恨むなよ。
今、田口優里がこれほど思いやりがあるのを見て、彼はさらに罪悪感を感じた。
彼は田口優里を抱き寄せて座った。
田口優里は言った。「私たち前に約束したでしょ、何があっても、お互いに隠し事はしないって...」
彼女は三井和仁のことを思い出し、目を伏せて数秒間黙った後、また言った。「私はあなたを信じてるわ」
野井北尾は彼女の額にキスをした。「ありがとう、妻」
「でもあなたも約束して、何かあったら一人で抱え込まないで」田口優里は彼を見た。「一緒に解決しましょう」
「うん」野井北尾は顔を彼女の首筋に埋めた。「実は数日前、心理カウンセラーが...武田佐理に会ってみることを勧めたんだ」
田口優里は彼の背中をポンポンと叩いた。
野井北尾は続けた。「でも会いたくない、気持ち悪いと思う...」